คนงานที่มีทักษะคือคนที่มีทักษะบางอย่างซึ่งมักจะผ่านการฝึกอบรม ประเภทของการฝึกอบรมแตกต่างกันไปและผู้ปฏิบัติงานที่มีทักษะไม่จำเป็นต้องได้รับการศึกษาสูงหรือมีประสบการณ์การทำงานมาก มีคำจำกัดความที่แตกต่างกันของคนงานที่มีทักษะเช่นกันและบางคนเชื่อว่าสาขานี้ประกอบด้วยคนงานพิเศษที่มีวุฒิปริญญาตรีมากที่สุด คนอื่นขยายคำจำกัดความไปยังบุคคลที่มีสาขางานเฉพาะและเส้นทางการฝึกอบรมที่กำหนดไว้เพื่อให้สามารถทำงานในลักษณะพิเศษนั้นได้ คำจำกัดความที่ง่ายที่สุดคือผู้ทำงานที่มีทักษะมีทักษะที่จำเป็นในการทำงานในสาขาที่กำหนด
ในคำจำกัดความที่สร้างขึ้นอย่างเข้มงวดมากขึ้นแรงงานที่มีทักษะสามารถมีใบรับรองทางเทคนิคหรือศิลปะระดับ AA หรือการฝึกอบรมจนถึงระดับปริญญาตรี จำนวนของงานทางการแพทย์ที่ต้องใช้คนงานที่มีทักษะประเภทนี้และผู้ที่เป็นพยาบาลช่างเทคนิคการแพทย์ฉุกเฉินช่างเทคนิคเอ็กซ์เรย์หรือเทคโนโลยีอัลตร้าซาวด์ถือว่ามีทักษะ ช่างเทคนิคยานยนต์คนงานก่อสร้างโมเดลแฟชั่นเชฟช่างภาพโปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์ช่างเทคนิคการผลิตและอื่น ๆ ก็จัดอยู่ในหัวข้อนี้เช่นกัน
หากคำจำกัดความของแรงงานที่มีทักษะนั้นรวมถึงการศึกษาในระดับที่สูงขึ้นดังนั้นแพทย์นักกฎหมายผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการธุรกิจพยาบาลผู้ปฏิบัติงานโปรแกรมเมอร์ระดับสูงครูอาจารย์อาจารย์นักวิจัยและอื่น ๆ อีกมากมายก็มีความเชี่ยวชาญเช่นกัน มันจะเป็นการยากที่จะทำงานใด ๆ เหล่านี้โดยไม่ต้องฝึกอบรม เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นเส้นทางการฝึกอบรมที่กำหนดไว้สำหรับงานเหล่านี้จำนวนมาก แต่อาจไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป บุคคลที่สามารถเป็นนางแบบด้วยการฝึกอบรมงานเล็กน้อยเช่นเดียวกับพ่อครัวหรือช่างภาพที่มีความสามารถ อาชีพเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีการศึกษาหรือฝึกอบรมอย่างเป็นทางการแม้ว่าบางโรงเรียนจะมีการสอนในสาขาเหล่านี้และการฝึกอบรมอย่างเป็นทางการหรือไม่เป็นทางการก็จำเป็นที่จะต้องทำงานในสาขาเหล่านี้
แรงงานที่มีทักษะจะถูกเปรียบเทียบกับแรงงานที่ไม่มีทักษะหรือแรงงาน - แรงงานที่ไม่มีทักษะไม่จำเป็นต้องขาดทักษะที่จำเป็น คนที่เก็บผลไม้เพื่อหาเลี้ยงชีพต้องเรียนรู้วิธีการทำสิ่งนี้อย่างมีประสิทธิภาพและดีต่อการทำงาน ความแข็งแรงทางกายภาพอาจเป็นข้อกำหนด ความแตกต่างที่สำคัญคือทักษะที่จำเป็นต้องใช้มักจะเป็นแบบธรรมชาติ (เช่นความแข็งแกร่งและความอดทน) หรือเรียนรู้ด้วยการฝึกอบรมน้อยที่สุด
โดยทั่วไปแล้วคนงานที่ไม่มีทักษะมีงานที่ได้รับค่าจ้างต่ำกว่าประโยชน์ที่ได้รับน้อยลงและหลาย ๆ คนก้าวหน้าจากงานที่ไม่มีทักษะไปจนถึงคนที่มีทักษะตลอดชีวิต พนักงานขายรายย่อยไม่จำเป็นต้องเป็นพนักงานที่มีทักษะ แต่ให้เวลาและประสบการณ์กับพนักงานขายที่ดีอาจกลายเป็นผู้ค้าสินค้าแฟชั่นผู้จัดการร้านค้าผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมสินค้าคงคลังหรือผู้ฝึกอบรมพนักงาน
อีกเหตุผลหนึ่งที่ผู้คนเปลี่ยนจากการเป็นคนไร้ฝีมือไปเป็นคนงานที่มีทักษะก็เพราะพวกเขาเริ่มทำงานในโรงเรียนมัธยมหรือวิทยาลัยก่อนที่จะได้ทักษะที่กำหนด หลายคนสามารถยืนยันได้ว่าการทำงานในงานไร้ฝีมือนั้นยังคงเป็นครูที่ยอดเยี่ยม งานดังกล่าวนำเสนอบทเรียนที่จำเป็นเกี่ยวกับทักษะการทำงานขั้นพื้นฐานความรับผิดชอบและความสัมพันธ์กับนายจ้างที่ช่วยในงานที่มีทักษะซึ่งใครบางคนใช้ในภายหลัง
