การขาดทรัพยากรที่จำเป็นเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการค้าระหว่างประเทศ บางประเทศแลกเปลี่ยนสินค้าและบริการเพื่อรับเงินตราต่างประเทศ คนอื่นทำเช่นนั้นเพราะรัฐบาลของพวกเขากำหนดข้อ จำกัด ที่ทำให้การขายหรือการผลิตสินค้าและบริการบางอย่างเป็นปัญหา เหตุผลเพิ่มเติมสำหรับการค้าระหว่างประเทศรวมถึงการส่งเสริมการแข่งขันและการใช้ประโยชน์จากการออม
มีเหตุผลมากมายที่ประเทศต่างๆอาจต้องการทำการค้าขายกับอีกประเทศหนึ่ง ในการเริ่มต้นประเทศอาจไม่มีวัตถุดิบที่จำเป็นในการผลิตสินค้าบางประเภท แต่สิ่งของเหล่านั้นอาจจำเป็นต่อชีวิตของประชาชนในประเทศ สิ่งนี้ทำให้ประเทศจำเป็นต้องได้รับวัตถุดิบเหล่านั้นจากแหล่งที่ครอบครอง
ในทางตรงกันข้ามประเทศเหล่านั้นที่มีวัตถุดิบเหล่านี้อาจมีแหล่งรายได้อื่นไม่กี่แห่ง ปัญหาที่พบบ่อยในประเทศโลกที่สามคือพวกเขาร่ำรวยทรัพยากร แต่ยากจนทางเศรษฐกิจ นี่เป็นแรงจูงใจให้พวกเขาสนับสนุนและสนับสนุนการค้าระหว่างประเทศ การทำเช่นนี้ไม่เพียงให้แหล่งรายได้ แต่ในหลาย ๆ กรณีมันยังช่วยให้ประเทศเล็ก ๆ มีแหล่งเงินสกุลต่างประเทศที่แข็งแกร่งกว่าประเทศของพวกเขา
อีกเหตุผลหนึ่งสำหรับการค้าระหว่างประเทศคือความต้องการในการเข้าถึงทักษะและเทคโนโลยีที่ไม่สามารถใช้งานได้หรือ จำกัด บางครั้งประเทศอาจเข้าถึงวัตถุดิบที่ต้องการได้ แต่อาจไม่มีความสามารถในการแปลงวัสดุเหล่านั้นให้เป็นสินค้าอุปโภคบริโภคที่จำเป็น ประเทศอื่นอาจมีความสามารถพิเศษในการผลิตสิ่งที่จำเป็น นี่เป็นปัญหาที่สามารถเห็นได้ในประเทศกำลังพัฒนาและประเทศกำลังพัฒนา ประเทศเกิดใหม่จำนวนมากถูกยับยั้งโดยการขาดโครงสร้างพื้นฐานที่เหมาะสมทำให้พวกเขาพึ่งพาแหล่งต่างประเทศสำหรับความต้องการของพวกเขา
การลดความเสี่ยงด้วยความหลากหลายเป็นเหตุผลสำหรับการค้าต่างประเทศ อาจมีแหล่งสินค้าและบริการในประเทศ แต่การพึ่งพาแหล่งเดียวอาจเป็นการตัดสินใจทางธุรกิจที่มีความเสี่ยง เพื่อส่งเสริมการแข่งขันและเพื่อลดโอกาสในการเกิดปัญหาเช่นการขัดจังหวะการจัดหาจึงมักมีการแสวงหาแหล่งที่มาจากต่างประเทศ
กฎระเบียบของรัฐบาลบางครั้งก็เป็นปัจจัยกระตุ้นการค้าระหว่างประเทศ บางประเทศกำหนดข้อบังคับที่เข้มงวดเกี่ยวกับการผลิตหรือการขายสินค้าหรือบริการบางอย่าง ดังนั้นจึงมักจะง่ายกว่ามากในการนำเข้าสินค้าสำเร็จรูปและขายต่อหรือเข้าถึงบริการที่จำเป็นจากแหล่งต่างประเทศ
การออมเป็นหนึ่งในสาเหตุทั่วไปของการค้าระหว่างประเทศ การที่ประเทศหนึ่งสามารถผลิตสินค้าบางอย่างไม่ได้หมายความว่าสามารถทำได้ในราคาที่ดีที่สุด ปัจจัยหลายประการเช่นแรงงานและภาษีสามารถเพิ่มราคาขายส่งและขายปลีกสินค้าและบริการ ในหลายกรณีผู้คนชอบที่จะเข้าถึงรายการอื่น ๆ ถ้ามันจะลดจำนวนเงินที่พวกเขาจะต้องจ่ายสำหรับพวกเขา
