การเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจมีสามประเภทหลัก ๆ ได้แก่ หุ้นส่วนทั่วไปห้างหุ้นส่วนจำกัดและห้างหุ้นส่วนจำกัด (LLP) ความร่วมมือทั่วไปประกอบด้วยบุคคลที่มีการควบคุมอย่างเท่าเทียมกันของนิติบุคคลในขณะที่ในห้างหุ้นส่วนจำกัดหุ้นส่วนบางรายมีอำนาจควบคุม บริษัท มากกว่าคนอื่น ๆ LLP เป็นข้อตกลงที่ไม่มีพันธมิตรต้องรับผิดชอบต่อภาระผูกพันทางการเงินหรือทางกฎหมายของพันธมิตรอื่น ๆ ความร่วมมือทางธุรกิจทุกประเภทเกี่ยวข้องกับคนสองคนขึ้นไปที่ประกอบธุรกิจด้วยความตั้งใจที่จะสร้างผลกำไร
การเป็นหุ้นส่วนทั่วไปเป็นประเภทที่แตกต่างกันมากที่สุดของความร่วมมือทางธุรกิจเพราะในหลายรัฐและประเทศพันธมิตรทั่วไปสามารถเกิดขึ้นได้ตามข้อตกลงด้วยวาจาและไม่จำเป็นต้องมีเอกสารที่เป็นลายลักษณ์อักษรเพื่อตรวจสอบการสร้างกิจการ ผลกำไรทางธุรกิจที่ได้รับจากหุ้นส่วนทั่วไปจะถูกแบ่งเท่า ๆ กันในบรรดาหุ้นส่วนทั้งหมด องค์กรธุรกิจไม่มีภาระภาษีเนื่องจากพันธมิตรแต่ละรายต้องจ่ายภาษีเงินได้จากส่วนแบ่งรายได้ กฎหมายในหลาย ๆ พื้นที่อนุญาตให้สมาชิกเข้าร่วมหรือออกจากการเป็นหุ้นส่วนทั่วไปโดยที่กิจการไม่ต้องถูกยุบและก่อตั้งใหม่
การเป็นหุ้นส่วนแบบ จำกัด นั้นเป็นประเภทธุรกิจที่มักจะถูกควบคุมโดยหุ้นส่วนอาวุโสที่ดำเนินธุรกิจและตัดสินใจทางธุรกิจที่สำคัญ หุ้นส่วนอื่น ๆ ดำเนินงานภายใต้ชื่อธุรกิจและรับส่วนแบ่งผลกำไร แต่ไม่มีสิทธิ์การเป็นเจ้าของที่เท่าเทียมกันกับหุ้นส่วนอาวุโส ทนายความและนายหน้าอสังหาริมทรัพย์มักจะจัดตั้งห้างหุ้นส่วนจำกัดเมื่อฐานลูกค้าขยายไปถึงจุดที่พวกเขาไม่สามารถจัดการได้ด้วยตนเอง เมื่อหุ้นส่วนรุ่นเยาว์ได้ก่อตั้งขึ้นในพื้นที่ท้องถิ่นพวกเขามักจะออกจาก บริษัท และเริ่มต้น บริษัท ของตัวเอง
LLPs เป็นเรื่องธรรมดาในสาขาการแพทย์เพราะไม่มีพันธมิตรรับผิดชอบต่อการกระทำของพันธมิตรอื่น ๆ เมื่อแพทย์ต้องเผชิญกับการฟ้องร้องในทางที่ผิดเพียงส่วนหนึ่งของธุรกิจที่มีความเสี่ยงจากความต้องการค่าตอบแทนของโจทก์ LLPs ซึ่งแตกต่างจากพันธมิตรทางธุรกิจประเภทอื่น ๆ โดยปกติจะต้องจ่ายภาษี คู่ค้าจะได้รับส่วนแบ่งจากกำไรหลังจากนิติบุคคลได้ถูกหักภาษีแล้ว แต่ละคู่จะต้องจ่ายภาษีเงินได้จากส่วนแบ่งของผลกำไรของ บริษัท
เมื่อพันธมิตรสมัครขอสินเชื่อธุรกิจหรือสร้างบัญชีธนาคารพันธมิตรต้องลงนามในฐานะผู้ค้ำประกัน แม้จะมีข้อเท็จจริงที่ว่าในหลาย ๆ ประเทศหุ้นส่วนทั่วไปไม่จำเป็นต้องมีกฎหมายจัดตั้งเป็นลายลักษณ์อักษรธนาคารและผู้ให้กู้จำเป็นต้องมีเอกสารที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่กำหนดกิจการก่อนที่สมาชิกจะสามารถสร้างบัญชีได้ พันธมิตรบางรายสร้างบัญชีเกษียณสำหรับคู่ค้า แต่ด้วยเหตุผลทางภาษีบัญชีเหล่านี้จัดเป็นแผนการแบ่งผลกำไร
