นโยบายเศรษฐกิจมหภาคแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักของนโยบาย ประการแรกคือนโยบายการคลังซึ่งเกี่ยวข้องกับการริเริ่มของรัฐบาลเช่นการจัดเก็บภาษีการใช้จ่ายและการกู้ยืม นโยบายการเงินเป็นประเภทที่สองและเกี่ยวข้องกับนโยบายสกุลเงินเช่นการลดค่าเงินนโยบายกระแสเงินสดเช่นมาตรการผ่อนคลายเชิงปริมาณและนโยบายที่ออกแบบมาเพื่อควบคุมอัตราดอกเบี้ย รัฐบาลหลายแห่งใช้นโยบายทั้งสองประเภทนี้
รัฐบาลตัดสินใจว่านโยบายเศรษฐกิจมหภาคใดที่จะจ้างงานโดยพิจารณาจากตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจที่หลากหลาย ตัวชี้วัดเหล่านี้รวมถึงมูลค่าของสินค้าและบริการทั้งหมดที่ผลิตในประเทศซึ่งเรียกว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) พวกเขายังรวมถึงร้อยละของผู้ที่ว่างงาน ดัชนีอื่น ๆ ได้แก่ อัตราดอกเบี้ยเงินเดือนโดยเฉลี่ยหนี้ครัวเรือนเฉลี่ยและดัชนีราคา
หนึ่งในนโยบายเศรษฐกิจมหภาคที่สำคัญและหลากหลายที่สุดคือการเก็บภาษี ภาษีกำหนดจำนวนเงินที่บุคคลและ บริษัท ต้องจ่ายให้กับรัฐบาลและด้วยเหตุนี้รัฐบาลจึงสามารถใช้เงินได้เท่าไหร่ รัฐบาลสามารถกำหนดอัตราภาษีจากรายได้ส่วนบุคคลการสืบทอดการขายและการดำเนินการทางภาษีอื่น ๆ เพื่อสร้างรายได้สำหรับการบริการสาธารณะ รัฐบาลพยายามที่จะรักษาสมดุลระหว่างอัตราภาษีต่ำสำหรับผู้คนหรือธุรกิจและอัตราภาษีที่สูงขึ้นที่สร้างรายได้มากขึ้นสำหรับรัฐบาลที่จะใช้จ่าย
John Maynard Keynes นักเศรษฐศาสตร์คนอื่น ๆ และผู้นำระดับโลกหลายคนสนับสนุนการใช้เงินเดือนของรัฐบาลเพื่อลดการว่างงานและพยายามกระตุ้นเศรษฐกิจ งานของรัฐบาลใหม่แต่ละงานจะพาบุคคลออกจากทะเบียนการว่างงาน แต่เพิ่มค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมให้กับการเงินของรัฐบาล เศรษฐศาสตร์ของเคนส์ระบุว่าการจ้างงานเต็มรูปแบบสร้างการใช้จ่ายของผู้บริโภคและทำให้เศรษฐกิจมีเสถียรภาพ อย่างไรก็ตามนักเศรษฐศาสตร์คนอื่น ๆ เชื่อว่ามันสร้างเกลียวหนี้เหมือนที่เห็นในต้นศตวรรษที่ 21 ในประเทศเช่นกรีซโปรตุเกสและไอร์แลนด์
รัฐบาลเข้าไปในหนี้โดยการกู้ยืมเงิน เงินกู้ยืมช่วยให้รัฐบาลรักษาการใช้จ่ายในขณะที่รายได้ลดลงหรืออนุญาตให้เพิ่มการใช้จ่าย นโยบายทางการเงินที่อิงจากการกู้ยืมจะถูกกำหนดโดยอัตราดอกเบี้ยที่จะชำระคืนเงินกู้ อัตราจะถูกกำหนดโดยความสามารถของประเทศในการชำระหนี้ ในฐานะทางเลือกหนึ่งของการกู้ยืมเงินรัฐบาลสามารถลดการใช้จ่ายซึ่งอาจนำไปสู่การว่างงานมากขึ้น แต่ลดอัตราดอกเบี้ยที่รัฐบาลธนาคารและธุรกิจต้องจ่าย
นโยบายการเงินหนึ่งที่รัฐบาลใช้เพื่อลดความยุ่งยากในการใช้จ่ายเรียกว่ามาตรการผ่อนคลายเชิงปริมาณ สิ่งนี้ทำให้รัฐบาลสามารถพิมพ์เงินเพิ่มเติมโดยไม่ลดค่าของสกุลเงิน ในทางทฤษฎีแล้วเงินจะถูกจัดสรรให้กับธนาคารซึ่งจะกู้เงินให้กับธุรกิจทำให้พวกเขาสามารถจ้างพนักงานใหม่ได้ สกุลเงินที่มีมูลค่าลดลงจะทำงานในลักษณะเดียวกันโดยสร้างรายได้พิเศษ แต่จะทำให้สกุลเงินที่แท้จริงอ่อนตัวลงและเป็นอันตรายต่อดุลการค้าของประเทศระหว่างการนำเข้าและส่งออก
นโยบายเศรษฐกิจมหภาคอื่น ๆ รวมถึงการควบคุมอัตราดอกเบี้ยและการจัดการอุปสงค์ การควบคุมอัตราดอกเบี้ยสามารถเพิ่มหรือลดการใช้จ่ายของผู้บริโภค อัตราดอกเบี้ยที่สูงสามารถทำให้เศรษฐกิจถดถอยซึ่งร้อนเกินไปและอัตราดอกเบี้ยที่อยู่ในระดับต่ำสามารถทำให้เศรษฐกิจถดถอยได้
นโยบายเศรษฐกิจมหภาคการจัดการความต้องการทำงานในลักษณะเดียวกัน โดยการปล่อยหรือระงับทรัพยากรเพิ่มเติมหรือโดยการสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่รัฐบาลสามารถขึ้นหรือลดราคาของทรัพยากรหรือผลิตภัณฑ์ที่เฉพาะเจาะจง รัฐบาลตะวันออกกลางใช้นโยบายประเภทนี้เพื่อเพิ่มหรือลดราคาน้ำมัน
