องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์อาจเป็นองค์กรอิสระขนาดเล็กหรืออาจเป็นองค์กรระดับชาติหรือนานาชาติ องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์บางแห่งให้ความสำคัญกับปัญหาด้านการแพทย์ประเภทหนึ่งขณะที่องค์กรด้านการแพทย์มุ่งเน้นที่ประเด็นสุขภาพที่กว้างขึ้น ในหลายกรณีองค์กรเหล่านี้ทำงานเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนทางการแพทย์ในขณะที่องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์อื่น ๆ เช่นโรงพยาบาลมีอยู่เพื่อให้การดูแลสุขภาพแก่บุคคล
เช่นเดียวกับองค์กรพัฒนาเอกชนอื่น ๆ องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์ถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการที่หลากหลาย บางแห่งเป็นองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรในท้องถิ่นซึ่งเสนอข้อมูลเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพหรือข้อมูลอ้างอิงสำหรับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์อื่น ๆ อาจดำเนินงานในพื้นที่ แต่อาจเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรระดับชาติหรือแม้แต่องค์กรพัฒนาเอกชนระหว่างประเทศ ไม่ว่าพวกเขาจะเกิดขึ้นได้อย่างไรและองค์กรเอกชนประเภทใดองค์กรทางการแพทย์ทั้งหมดมีสามสิ่งที่เหมือนกันโดยที่พวกเขาไม่ได้ดำเนินงานเพื่อจุดประสงค์เดียวในการทำกำไรพวกเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของหน่วยงานรัฐบาลขนาดใหญ่ และพวกเขาทุกคนมีความสำคัญทางการแพทย์
มีองค์กรเอกชนด้านการแพทย์บางแห่งที่ให้ความสำคัญกับปัญหาเฉพาะประเภทหนึ่งเช่นการตรวจคัดกรองสุขภาพสำหรับเด็กหรือการผ่าตัดแก้ไขให้กับผู้ที่เกิดจากความผิดปกติทางร่างกาย คนอื่นอาจถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อให้การศึกษาด้านโภชนาการและการดูแลสุขภาพแก่บุคคลที่ได้รับผลกระทบจากความอดอยากหรือความยากจนโดยทั่วไป องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์แต่ละแห่งกำหนดจุดประสงค์และพันธกิจของตนเองและพยายามตอบสนองความต้องการทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้องหรือในนามของสาธารณชน
องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์บางแห่งอาจทำหน้าที่คนเดียวหรือเป็นพันธมิตรกับองค์กรชุมชนหรือสังคมอื่น ๆ เพื่อพยายามสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับโรคและเงื่อนไขบางอย่าง เจ้าของกองทุนและการรณรงค์เพื่อระดมทุนเพื่อให้บริการทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับชุมชนและโรงเรียน องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์เช่นนี้มักเกิดขึ้นในความพยายามที่จะหยุดหรือควบคุมสภาวะสุขภาพที่ก่อให้เกิดการเจ็บป่วยหรือเสียชีวิตที่สามารถป้องกันได้ในระดับสูง องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์บางแห่งให้บริการดังกล่าวและอื่น ๆ รวมถึงการดูแลสุขภาพทั่วไป โรงพยาบาลและคลินิกเป็นตัวอย่างที่ดีของประเภทหลังนี้
แม้ว่าพวกเขาจะมีวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ที่แตกต่างกันมาก แต่องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์ก็ยังถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของคำอธิบายที่กว้างขึ้นขององค์กรภาคประชาสังคม คำนี้ไม่ได้หมายถึงองค์กรพัฒนาเอกชนประเภทใดประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ แต่มักใช้เพื่ออธิบายถึงองค์กรที่เห็นแก่ผู้อื่นโดยทั่วไป เช่นเดียวกับกรณีขององค์กรพัฒนาเอกชนอื่น ๆ องค์กรพัฒนาเอกชนด้านการแพทย์บางครั้งก็ยังได้รับเงินทุนจากการดำเนินงานจากรัฐบาลในขณะที่ยังคงมีสถานะที่แยกจากกัน
