การเติบโตทางเศรษฐกิจที่รวดเร็วหมายถึงการขยายตัวอย่างรวดเร็วของจำนวนสินค้าและบริการที่เศรษฐกิจสามารถผลิตได้ไม่ว่าจะเป็นประเทศใดประเทศหนึ่งหรือโลกโดยรวม ประโยชน์หลักของมันรวมถึงมาตรฐานการครองชีพที่เพิ่มขึ้นและความสามารถในการรับมือกับการเพิ่มขึ้นของประชากร การวิพากษ์วิจารณ์หลักคือการที่สิ่งแวดล้อมไม่ยั่งยืนและอาจไม่ลดความไม่เท่าเทียมกัน
คำจำกัดความของการเติบโตทางเศรษฐกิจที่รวดเร็วอาจแตกต่างกันไป การเจริญเติบโตมักจะวัดจากผลผลิตคือมูลค่ารวมของสินค้าและบริการที่ผลิตโดยเศรษฐกิจ แม้ว่าการพูดอย่างเคร่งครัดนักเศรษฐศาสตร์มักจะกำหนดการเติบโตเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงกำลังการผลิตสำหรับผลผลิตแม้ว่าผลผลิตจริงจะต่ำกว่าก็ตาม ด้วยเหตุนี้การเติบโตทางเศรษฐกิจจึงมีแนวโน้มที่จะถูกมองว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวมากกว่าเพียงแค่การเปลี่ยนแปลงขึ้นลงทุกปี
เหตุผลหลักสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วก็คือเศรษฐกิจสามารถผลิตได้มากกว่าซึ่งหมายความว่าประชากรโดยรวมมีมาตรฐานการครองชีพที่สูงขึ้น ผลผลิตที่เพิ่มขึ้นของสินค้าเฉพาะยังหมายถึงต้นทุนการผลิตที่ลดลงต่อหน่วยซึ่งทำให้สินค้ามีราคาไม่แพงมาก ในกรณีของบุคคลนี้มีแนวโน้มที่จะมีผลตอบแทนลดลง ในขณะที่คนจนสามารถเข้าถึงสินค้าและบริการในราคาที่เหมาะสมได้ ประโยชน์ที่ได้รับลดลงอย่างมากเมื่อผู้คนร่ำรวยขึ้นและการสำรวจบางอย่างชี้ให้เห็นว่ามีจุดเมื่อการเข้าถึงสินค้าหรือบริการที่เพิ่มขึ้นนั้นทำได้ไม่ดีนักเพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นของคน
ประโยชน์ที่สำคัญอีกประการหนึ่งของการเติบโตทางเศรษฐกิจที่รวดเร็วคือสามารถช่วยรับมือกับการขยายตัวอย่างรวดเร็วของประชากร หากการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างน้อยไม่เป็นไปตามการเพิ่มขึ้นของประชากรผลประโยชน์ส่วนบุคคลจะถูก จำกัด มีข้อโต้แย้งว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจและประชากรสามารถเชื่อมโยงกันได้: การเข้าถึงอาหารที่มีคุณภาพดีกว่า, การดูแลสุขภาพและอุปกรณ์ประหยัดแรงงานสามารถเพิ่มโอกาสของคนที่มีสุขภาพดีพอที่จะมีชีวิตยืนยาวและเลี้ยงดูลูก ๆ
หนึ่งในข้อโต้แย้งสำคัญต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจที่รวดเร็วคือความยั่งยืน นักเศรษฐศาสตร์บางคนและนักวิจารณ์อื่น ๆ เชื่อว่ามีข้อ จำกัด ด้านสิ่งแวดล้อมโดยธรรมชาติในการเติบโตเมื่อทรัพยากรธรรมชาติมีข้อ จำกัด ตัวอย่างเช่นถ้าอุตสาหกรรมใช้น้ำมันมากเกินไป บางรูปแบบของการโต้แย้งนี้ชี้ให้เห็นว่าในที่สุดความเสียหายที่เกิดจากทรัพยากรเหล่านี้สามารถกลายเป็นข้อ จำกัด ในการเติบโต
บางทีประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดเกี่ยวกับการเติบโตทางเศรษฐกิจคือผลกระทบต่อความไม่เท่าเทียม ผู้สนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจที่รวดเร็วเชื่อว่าจะช่วยให้คนจนได้รับสินค้าและบริการในราคาที่ไม่แพงมากขึ้น นักวิจารณ์เชื่อว่าการเติบโตอย่างไม่ จำกัด อาจขยายความไม่เท่าเทียมซึ่งอาจทำให้เกิดความไม่สงบทางสังคม
