ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) เป็นตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจที่ติดตามอัตราเงินเฟ้อในระบบเศรษฐกิจ อัตราเงินเฟ้ออาจเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุนักเศรษฐศาสตร์มักถกเถียงถึงสาเหตุปัจจุบันและอดีตของปรากฏการณ์นี้ การเพิ่มขึ้นของดัชนีราคาผู้บริโภคสามารถเป็นผลมาจากหนึ่งในสองตัวเลือก: ความต้องการดึงหรือเงินเฟ้อผลักดันต้นทุน ทฤษฎีใด ๆ เกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของดัชนีราคาผู้บริโภคมักจะตกอยู่ภายใต้แนวคิดเศรษฐกิจทั่วไปหนึ่งในสองข้อนี้ ทฤษฎีแรกระบุว่าอัตราเงินเฟ้อเกิดขึ้นเนื่องจากมีเงินมากเกินไปในการไล่ล่าสินค้าไม่กี่ตัวในขณะที่อีกทฤษฎีหนึ่งระบุว่าเมื่อต้นทุนทางธุรกิจเพิ่มขึ้นราคาของผู้บริโภคก็เช่นกันดังนั้น บริษัท จึงสามารถรักษาผลกำไรไว้ได้
เงินเฟ้อดึงอุปสงค์เป็นแนวคิดที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในเศรษฐกิจที่กำลังเติบโต เมื่อความต้องการเติบโตเร็วกว่าอุปทานเงินเฟ้อจะสูงขึ้นนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของดัชนีราคาผู้บริโภค สิ่งนี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติเพราะผู้บริโภคมีเงินใช้จ่ายมากขึ้นซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะสร้างความต้องการซื้อสินค้ามากขึ้น ณ จุดหนึ่งในสถานการณ์ทางเศรษฐกิจนี้อุปทานในทางทฤษฎีควรเพิ่มขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการสินค้าและบริการ อัตราเงินเฟ้อจะลดลงเมื่อตลาดมีความสมดุลในระยะยาว
ต้นทุนการผลักเงินเฟ้อเป็นทฤษฎีที่สองที่อธิบายถึงเงินเฟ้อและการเพิ่มขึ้นของ CPI ภายใต้ทฤษฎีนี้ บริษัท ต่างๆต้องประสบกับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับสินค้าหรือบริการที่พวกเขาผลิต การเพิ่มขึ้นเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุเช่นการขาดความพร้อมใช้งานความต้องการเพิ่มขึ้นสำหรับทรัพยากรหรือการแทรกแซงของรัฐบาลเช่นภาษีหรือภาษี เมื่อ บริษัท ประสบกับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นพวกเขาจะส่งต่อการเพิ่มต้นทุนให้กับผู้บริโภค ดังนั้นการเพิ่มขึ้นของราคาสินค้าและบริการสร้างการเพิ่มขึ้นของดัชนีราคาผู้บริโภคผ่านแนวคิดของต้นทุนการส่งผ่าน
ด้วยการใช้ทฤษฎีอัตราเงินเฟ้อหลักสองข้อนี้สามารถอธิบายการเปลี่ยนแปลงราคาของประเทศได้ ตัวอย่างเช่นการเปลี่ยนแปลงคุณภาพของผลิตภัณฑ์สามารถนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของดัชนีราคาผู้บริโภค บริษัท ที่กลั่นวัตถุดิบในระดับที่สูงกว่าที่พวกเขาเคยประสบมาก่อนมักจะมีการขึ้นราคาสินค้า ดัชนีราคาผู้บริโภคเพิ่มขึ้นเนื่องจากราคาที่สูงขึ้นตีตลาด การเปิดตัวสินค้าใหม่อาจทำให้ CPI เพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่นผลิตภัณฑ์ใหม่ในตลาดโดยทั่วไปจะทำให้ผู้บริโภคเสียเงินมากขึ้นนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของอัตราเงินเฟ้อ
โดยทั่วไปนักเศรษฐศาสตร์จะพิจารณาสินค้าเฉพาะเมื่อพวกเขาสร้างการคำนวณดัชนีราคาผู้บริโภค เมื่อพวกเขาค้นพบการเพิ่มขึ้นของราคาที่เกิดขึ้นนักเศรษฐศาสตร์อาจมองเพิ่มเติมเพื่อค้นหาสาเหตุที่เงินเฟ้อเกิดขึ้น นั่นคือสิ่งที่ทั้งสองทฤษฎีดังกล่าวเข้ามาเล่นอธิบายการเพิ่มขึ้นของอัตราเงินเฟ้อโดยเฉพาะ
