โดยทั่วไปแล้วหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคเป็นหน่วยงานของรัฐที่บังคับใช้กฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคในเขตอำนาจศาลเฉพาะ หน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคอาจมีอำนาจในการตรวจสอบการละเมิดกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคที่อาจเกิดขึ้นมีส่วนร่วมในกิจกรรมการศึกษาเพื่อแจ้งให้ประชาชนทราบถึงกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคและในบางกรณีกำกับดูแลการออกใบอนุญาตการค้าขายและวิชาชีพ ในบางกรณีหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคอาจรวบรวมคำร้องเรียนของผู้บริโภคเกี่ยวกับประสบการณ์กับธุรกิจในพื้นที่และอาจให้ข้อมูลนี้แก่ผู้มีส่วนได้เสียอื่น
ในหลาย ๆ ที่กฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคปกป้องผลประโยชน์ของผู้บริโภคจากธุรกิจที่อาจมีส่วนร่วมในการฉ้อโกงหรือการแสวงหาผลประโยชน์ ในสถานการณ์ที่ผู้บริโภคเชื่อว่าตนถูกฉ้อโกงเขาอาจถูกนำไปรายงานกับหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภค รายงานอย่างน้อยหนึ่งเรื่องที่เกี่ยวกับธุรกิจอาจส่งผลให้เกิดการสอบสวนการดำเนินงานของธุรกิจนั้น หน่วยงานอาจยื่นฟ้องคดีธุรกิจนั้นบังคับให้เลิกทำธุรกิจหรือระงับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพซึ่งธุรกิจหรือเจ้าของลิขสิทธิ์หรือพนักงานของ บริษัท ระงับไว้ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับผลการสอบสวนรวมทั้งกฎหมายท้องถิ่น ในกรณีที่มีการละเมิดกฎหมายผู้บริโภคอย่างร้ายแรงหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคอาจสนับสนุนให้มีการยื่นฟ้องคดีอาญาต่อเจ้าของหลักของธุรกิจ
หน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคอาจพัฒนาแนวทางในการบังคับใช้ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภค หน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคอาจทบทวนแนวทางเหล่านี้เป็นระยะเพื่อให้ทั้งธุรกิจและผู้บริโภครับรู้ว่าธุรกิจบางประเภทมีการทำธุรกรรมที่เหมาะสมที่สุดอย่างไร หน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคอาจขอความเห็นจากสาธารณชนในขณะที่มีการพัฒนาแนวทางเหล่านี้
หน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคมักมีบทบาทสำคัญในการให้บริการทางการศึกษาแก่ประชาชนทั่วไป สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงแคมเปญการรับรู้ของผู้บริโภคเกี่ยวกับปัญหาการฉ้อโกงผู้บริโภคทั่วไปแนวทางการซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคหรือการทำสัญญาการบริการผู้บริโภคและการแจ้งเตือนผู้บริโภคเกี่ยวกับสิทธิ์ของพวกเขาเกี่ยวกับปัญหาหนี้และการรายงานเครดิต ในสหรัฐอเมริกา Federal Trade Commission (FTC) จัดทำคลังข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับพฤติกรรมผู้บริโภคและประเด็นทางกฎหมาย นอกจากนี้ FTC ยังช่วยเหลือธุรกิจในการพัฒนาวิธีปฏิบัติทางธุรกิจที่ดีโดยการจัดหาสื่อการเรียนรู้ที่มุ่งเป้าไปที่เจ้าของธุรกิจ
ในสหรัฐอเมริกาหน่วยงานคุ้มครองผู้บริโภคมักรับผิดชอบในการออกใบอนุญาตประกอบวิชาชีพและการค้า นอกเหนือจากการกำหนดและบังคับใช้เกณฑ์สำหรับผู้ประกอบวิชาชีพหรือผู้ให้ใบอนุญาตการค้าคณะกรรมการออกใบอนุญาตเหล่านี้ยังมีส่วนร่วมในการลงโทษทางวินัยต่อผู้ประกอบวิชาชีพและผู้ค้าขายที่ละเมิดมาตรฐานทางจริยธรรมและวิชาชีพ พวกเขาอาจพยายามทำงานกับผู้เชี่ยวชาญที่เป็นเป้าหมายของความคับข้องใจของผู้บริโภคในการพยายามแก้ไขปัญหาผู้บริโภครวมถึงช่วยเหลือผู้เชี่ยวชาญหรือผู้ค้าในการปรับปรุงการดำเนินธุรกิจของเขาหรือเธอ
