การขายตรงเป็นวิธีหนึ่งที่ บริษัท สามารถนำเสนอผลิตภัณฑ์แก่ผู้บริโภคโดยไม่ต้องใช้วิธีการค้าปลีกหรืออื่น ๆ ตัวแทนขายตรงคือบุคคลที่ขายผลิตภัณฑ์อย่างแท้จริง หน้าที่ของตัวแทนขายตรงอาจแตกต่างกันบ้างระหว่าง บริษัท แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะรวมถึงการค้นหาและติดตามโอกาสในการขายลูกค้าที่มีศักยภาพและการใช้เทคนิคการขายที่แตกต่างกันจำนวนหนึ่งเพื่อชักจูงให้คนซื้อผลิตภัณฑ์ ในบางกรณีตัวแทนเหล่านี้ยังสามารถรับผิดชอบในการส่งมอบผลิตภัณฑ์ให้กับผู้บริโภคแม้ว่าจะทำได้บ่อยครั้งผ่าน บริษัท ไปรษณีย์หรือ บริษัท ขนส่งแทน
บริษัท หลายแห่งที่จ้างพนักงานขายตรงทำเช่นนั้นเพื่อยกเว้นช่องทางอื่นเช่นค้าปลีก ธุรกิจเหล่านี้มักจะรู้จักกันในนาม บริษัท ขายตรงเนื่องจากวิธีการทำธุรกิจที่ไม่เหมือนใคร แทนที่จะส่งสินค้าไปยังร้านค้าปลีกหรือเชิญชวนลูกค้าที่มีศักยภาพมาที่ตั้งธุรกิจตัวแทนจะถูกส่งออกไปพบปะกับผู้คนในบ้านหรือสถานที่ประกอบธุรกิจ สิ่งนี้สามารถให้ความสำคัญอย่างมากกับตัวแทนขายตรงเนื่องจากพวกเขาสามารถรับผิดชอบทุกอย่างตั้งแต่การติดต่อกับลูกค้าเริ่มแรกไปจนถึงการขายผลิตภัณฑ์และการรักษาความสัมพันธ์กับลูกค้าระยะยาว
วิธีการที่ตัวแทนขายตรงดำเนินการแบบวันต่อวันอาจแตกต่างกันระหว่าง บริษัท แม้ว่าพนักงานขายแต่ละคนมักจะมีอาณาเขตที่แตกต่างกัน ภายในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์นี้ตัวแทนขายตรงสามารถพยายามค้นหาลูกค้าที่มีศักยภาพ เทคนิคต่าง ๆ สามารถใช้ในการค้นหาลูกค้าใหม่รวมถึงการโทรเย็นการตรวจตราและการอ้างอิงลูกค้า ในบางกรณีตัวแทนขายตรงอาจได้รับโอกาสในการขายที่สร้างขึ้นโดยผู้ตรวจสอบที่ บริษัท ว่าจ้าง
การขายจริงสามารถเกิดขึ้นหนึ่งต่อหนึ่งหรือผ่านวิธีการที่เรียกว่าแผนปาร์ตี้ การขายแบบหนึ่งต่อหนึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับตัวแทนขายตรงที่ทำการติดต่อเบื้องต้นมีคุณสมบัติเป็นผู้นำทางโทรศัพท์และทำการนัดหมาย ตัวแทนอาจพบปะกับผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าได้ทุกที่ที่สะดวกเพื่อแสดงหรือสาธิตผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่
โดยทั่วไปวิธีการวางแผนปาร์ตี้เกี่ยวข้องกับการขายให้กับผู้คนจำนวนมากในคราวเดียว วิธีการนี้มักเริ่มต้นจากตัวแทนขายที่กำลังติดต่อกับเพื่อนคนรู้จักหรือติดต่อธุรกิจเกี่ยวกับการจัดงานปาร์ตี้ เหตุการณ์ทางสังคมนั้นสามารถใช้เพื่อแสดงผลิตภัณฑ์ที่มีให้กับกลุ่มคนจำนวนมากซึ่งอาจสร้างยอดขายหรือการติดต่อทางธุรกิจใหม่ ในบางกรณีตัวแทนขายตรงอาจมีรายการในสต็อกเพื่อการขายทันทีแม้ว่าจะมีการส่งคำสั่งซื้อเพื่อส่งสินค้า
