ค่าพื้นฐานคือการคำนวณเงินลงทุนปัจจุบันของเจ้าของทรัพย์สินที่จับต้องได้ เป็นการกำหนดว่าหน่วยงานด้านภาษีใดที่จะพิจารณาว่าเป็นมูลค่าพื้นฐานของอสังหาริมทรัพย์เมื่อได้มาเพื่อวัตถุประสงค์ในการจ่ายภาษีจากการเพิ่มมูลค่าของทรัพย์สินเมื่อขายทรัพย์สิน นอกจากนี้ บริษัท ยังใช้การคำนวณพื้นฐานเพื่อดำเนินการสินทรัพย์ที่มีตัวตนในหนังสือเพื่อรอการจ่ายภาษีในที่สุด ในบริบททางธุรกิจมูลค่าตามบัญชีของข้อกำหนดหรือมูลค่าตามบัญชีจะคล้ายคลึงกับมูลค่าพื้นฐาน
การคำนวณพื้นฐานของทรัพย์สินนั้นกำหนดโดยรหัสภาษีของสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะใช้เทคนิคการประเมินมูลค่าแบบเดียวกันในบริบทอื่น ๆ ทั่วโลกการใช้งานที่เป็นระบบมากที่สุดคือในสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมการคืนภาษีรายได้ของรัฐบาลกลางสำหรับบุคคลและธุรกิจ รหัสภาษีกำหนดให้ผู้เสียภาษีจ่ายภาษีตามมูลค่าทรัพย์สินที่ขายเมื่อขาย การแข็งค่านี้เรียกว่ากำไรจากการเพิ่มทุน เพื่อกำหนดจำนวนเงินที่จะได้รับจะต้องสร้างมูลค่าพื้นฐานหรือมูลค่าพื้นฐาน
เกณฑ์จะพิจารณาจากวิธีการได้มาซึ่งอสังหาริมทรัพย์ หากทรัพย์สินถูกซื้อเป็นส่วนหนึ่งของการขายมูลค่าพื้นฐานคือราคาขาย มูลค่าพื้นฐานของทรัพย์สินที่สืบทอดมาคือมูลค่าตลาดยุติธรรมของทรัพย์สิน ณ เวลาที่ผู้บริจาคเสียชีวิตในขณะที่พื้นฐานของของขวัญหรือความไว้วางใจถูกนำมาจากเจ้าของคนก่อน ตลอดระยะเวลาการเป็นเจ้าของทรัพย์สินจะมีการปรับพื้นฐาน มันเพิ่มขึ้นอันเป็นผลมาจากการปรับปรุงทุนในทรัพย์สินและลดลงอันเป็นผลมาจากการหักภาษีเช่นค่าเสื่อมราคาการสูญเสียหรือการสูญเสียความเสียหาย
เกณฑ์ที่ปรับปรุงจะถูกนำมาใช้ในขณะที่ขายเพื่อกำหนดจำนวนภาษีที่ต้องชำระ กำไรหรือขาดทุนที่ต้องเสียภาษีคือราคาขายของอสังหาริมทรัพย์หักด้วยเกณฑ์การปรับ ภาษีเป็นหนี้จากการเพิ่มขึ้นของมูลค่าทรัพย์สินไม่ใช่ราคาขายปัจจุบันทั้งหมดหรือมูลค่าตลาดยุติธรรมในปัจจุบัน ด้วยวิธีนี้ภาษีกำไรจากการลงทุนเป็นเหมือนภาษีมูลค่าเพิ่มที่ใช้ในประเทศเช่นสหราชอาณาจักร
การบำรุงรักษาบันทึกของพื้นฐานและการปรับพื้นฐานของทรัพย์สินเป็นความรับผิดชอบของผู้เสียภาษี ไม่ว่าผู้เสียภาษีจะเป็นบุคคลหรือธุรกิจหน่วยงานด้านภาษีจะต้องมีการเก็บบันทึกอย่างเพียงพอเพื่อสร้างพื้นฐานที่ถูกต้องที่จะใช้เมื่อมีการขาย การติดตามค่าพื้นฐานที่ไม่ถูกต้องอาจทำให้ผู้เสียภาษีถูกค่าปรับและค่าปรับที่มีนัยสำคัญ
