หอการค้าคืออะไร?

หอการค้าเป็นธุรกิจมืออาชีพของธุรกิจในท้องถิ่นมักจะเกี่ยวข้องกับองค์กรพลเมืองอื่น ๆ เช่นผู้เยี่ยมชมและสำนักงานการท่องเที่ยว โดยทั่วไปแล้วการสมัครเป็นสมาชิกโดยสมัครใจแม้ว่าธุรกิจในท้องถิ่นส่วนใหญ่จะมีจำนวนสมาชิกที่แข็งแกร่ง องค์กรไม่มีฟังก์ชันจ้องจับผิดเหนือสมาชิกภาพและไม่เกี่ยวข้องกับสำนักธุรกิจที่ดีขึ้น มีหอการค้าท้องถิ่นรัฐและระดับชาติที่มีสมาชิกตั้งแต่ร้านค้า "mom and pop" ขนาดเล็กไปจนถึง บริษัท ใหญ่ ๆ

หน้าที่หลักของหอการค้าคือการส่งเสริมความสนใจในโอกาสทางธุรกิจในท้องถิ่น หากโรงงานผลิตรถยนต์ที่สำคัญกำลังพิจารณาที่จะสร้างโรงงานใหม่ใน Huntsville, Alabama เช่นหอการค้า Huntsville น่าจะจัดประชุมกับตัวแทน บริษัท การประชุมครั้งนี้จะส่งเสริมจำนวนของผลิตภัณฑ์และบริการที่มีอยู่ภายใน Huntsville รวมถึง บริษัท ด้านวิศวกรรม บริษัท ก่อสร้างซัพพลายเออร์ชิ้นส่วนยานยนต์และสายการขนส่ง ตัวแทนที่โน้มน้าวใจสามารถดึงดูดนักลงทุนภายนอกจำนวนมากเข้ามาในพื้นที่

หอการค้ายังทำงานภายในชุมชนในฐานะผู้นำของโครงการพลเมือง องค์กรท้องถิ่นมักให้การสนับสนุนโปรแกรมเสริมความงามในท้องถิ่นเพื่อปรับปรุงการอุทธรณ์ของเมือง รัฐบาลท้องถิ่นมักหันไปหากลุ่มแรกเมื่อแสวงหาความเห็นของชุมชนธุรกิจ การเป็นสมาชิกในสภาหอการค้าโดยทั่วไปถือว่าเป็นการรับรองที่ทรงพลังจากผู้นำธุรกิจท้องถิ่นที่มีชื่อเสียง

หอการค้าแห่งแรกนั้นน่าจะเริ่มต้นในช่วงปลายยุคกลางเนื่องจากสมาคมต่าง ๆ แสวงหาการคุ้มครองและส่งเสริมผ่านเอกภาพ กลุ่มหนึ่งในสกอตแลนด์ได้รับการบริการอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ยุค 1780 องค์กรเหล่านี้ไม่มีอำนาจตามกฎหมายหรือการสนับสนุนจากภาครัฐ มีการเชื่อมโยงระหว่างกันระหว่างท้องที่รัฐและหอการค้าแห่งชาติถึงแม้ว่าแต่ละบทในท้องถิ่นยังคงเป็นอิสระ