ผู้ให้บริการตามสัญญาเป็นธุรกิจที่ทำงานร่วมกับกลุ่มผู้ขนส่งที่เลือกเพื่อย้ายผู้คนและสินค้าระหว่างสถานที่ให้บริการโดยผู้ให้บริการตามสัญญา ผู้ให้บริการดังกล่าวมีสัญญาการขนส่งที่เฉพาะเจาะจงกับผู้ขนส่งที่พวกเขาทำงานด้วย บางครั้งผู้ให้บริการสัญญาจะทำงานร่วมกับ บริษัท ขนส่งหนึ่งแห่งเท่านั้นในขณะที่ บริษัท อื่นอาจมีสัญญาหลายแห่งขึ้นอยู่กับขนาดของผู้ให้บริการตามสัญญาและความต้องการของลูกค้า
ตรงกันข้ามกับผู้ให้บริการทั่วไป ผู้ให้บริการทั่วไปยอมรับการจัดส่งสินค้าเช่นเดียวกับผู้โดยสารจากใครก็ตามที่จะจ่ายและให้การขนส่งภายในพื้นที่ให้บริการของพวกเขา ตัวอย่างเช่นสายการบินหลายแห่งเป็นสายการบินทั่วไป: ทุกคนสามารถจองที่นั่งในเที่ยวบินใดก็ได้ที่มีที่นั่งว่าง ผู้ให้บริการตามสัญญาไม่มีภาระผูกพันในการให้บริการทั่วไปแก่ผู้ที่ขอและมักจะ จำกัด ลักษณะของบริการที่พวกเขาให้
ผู้ให้บริการตามสัญญากำหนดข้อตกลงกับผู้ส่งสินค้าซึ่งจะระบุประเภทของการขนส่งที่ผู้ขนส่งจะยอมรับซึ่งผู้ขนส่งจะรับสินค้านั้นและค่าธรรมเนียมการจัดส่งที่ผู้จัดส่งจะต้องจ่าย ผู้ส่งจะเก็บค่าธรรมเนียมเหล่านี้จากลูกค้าของพวกเขา ตัวอย่างเช่นผู้ให้บริการตามสัญญาที่ให้บริการจัดส่งขนมปังจากร้านเบเกอรี่ในชุมชนมีสัญญากับร้านเบเกอรี่แต่ละแห่งเพื่อรวบรวมและส่งมอบขนมปังและร้านเบเกอรี่จะเรียกเก็บเงินจากลูกค้าและผู้ค้าปลีก
บริษัท ขนส่งบางแห่งมีบริการขนส่งที่มีความเชี่ยวชาญสูงเช่นการแพทย์ บริษัท เหล่านี้มีบุคลากรที่ได้รับการฝึกอบรมที่ไม่เหมือนใครเพื่อให้สามารถให้บริการที่เหมาะสมแก่ลูกค้า ตัวอย่างเช่นผู้ให้บริการตามสัญญาซึ่งบินผ่านอวัยวะและเนื้อเยื่อปลูกถ่ายยาที่ละเอียดอ่อนและผู้ป่วยมีเจ้าหน้าที่ที่คุ้นเคยกับความต้องการพิเศษที่เกี่ยวข้องในสถานการณ์การขนส่งประเภทนี้ เพื่อแลกกับการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมที่สูงกว่าผู้ให้บริการทั่วไปผู้ให้บริการดังกล่าวให้บริการที่มีมาตรฐานสูง
ผู้ให้บริการตามสัญญาอาจมีขนาดเล็กเพียงคนเดียวด้วยรถตู้ส่งของหรือใหญ่กว่า บริษัท ต่างประเทศที่มียานพาหนะมากมายรวมถึงรถบรรทุกเครื่องบินรถไฟรถไฟและเรือ ผู้บริโภคมักจะมีปฏิสัมพันธ์กับผู้ให้บริการทางสัญญาเท่านั้นโดยทางอ้อมในสถานการณ์ที่พวกเขาทำข้อตกลงกับผู้ส่งสินค้าและผู้จัดส่งเหล่านั้นจะทำสัญญากับผู้ให้บริการตามสัญญาเพื่อส่งสินค้าไปยังปลายทาง เช่นเดียวกับผู้ให้บริการทั่วไปผู้ให้บริการตามสัญญาอาจถูกห้ามตามกฎหมายในการพกพาสิ่งของบางประเภทรวมถึงวัสดุที่ผิดกฎหมายและเป็นอันตราย ผู้ที่พยายามส่งสินค้าดังกล่าวโดยไม่เปิดเผยอาจถูกลงโทษได้
