คูปองดิจิทัลคือรหัสส่วนลดสำหรับผลิตภัณฑ์หรือบริการที่มีการส่งหรือเก็บออนไลน์ แนวคิดที่อยู่เบื้องหลังคูปองดิจิทัลนั้นเหมือนกับคูปองกระดาษตัดขาแบบดั้งเดิมนั่นคือเพื่อให้ผู้ถือส่วนลดในการซื้อบางอย่าง สิ่งที่แตกต่างจากคูปองดิจิทัลคือวิธีการรวบรวมและใช้งาน
คูปองดิจิทัลที่พบบ่อยที่สุดดูเหมือนกับลูกพี่ลูกน้องกระดาษของพวกเขา แต่แทนที่จะมาถึงการพิมพ์พวกเขาจะโพสต์ออนไลน์หรือแนบมากับข้อความอีเมล โดยปกติผู้รับจะต้องพิมพ์ออกมาเอง การส่งสัญญาณดิจิตอลประเภทนี้มักจะคุ้มค่ามากสำหรับผู้ผลิต โดยปกติแล้วจะมีราคาแพงกว่ามากในการเช่าพื้นที่โฆษณาในหนังสือพิมพ์หรือชำระเงินเพื่อรวมคูปองในการส่งจดหมายโดยตรงมากกว่าเพียงแค่โพสต์คูปองออนไลน์ ผู้บริโภคสามารถดูคูปองที่มีอยู่ทั้งหมดแล้วพิมพ์เฉพาะคูปองที่ต้องการใช้
โดยทั่วไปคูปองออนไลน์จะทำงานได้ดีที่สุดในกลุ่มประชากรที่มีความเชี่ยวชาญด้านเว็บ นักการตลาดมักจะพยายามเข้าถึงผู้บริโภคในที่ที่พวกเขาอยู่ หากอยู่ในหนังสือพิมพ์ฉบับพิมพ์คูปองที่พิมพ์มักจะดีที่สุด เมื่อผู้บริโภคอ่านข่าวออนไลน์หรือเยี่ยมชมเว็บไซต์ของผู้ค้าปลีกเพื่อรับข้อมูลการปลูกฝังในพื้นที่เหล่านี้มักจะมีประสิทธิภาพมากกว่า
นักการตลาดบางคนก้าวไปอีกขั้นด้วยการออกคูปองผ่านเครือข่ายสังคมออนไลน์และบนแพลตฟอร์มมือถือ คูปองอิเล็กทรอนิกส์ประเภทนี้มักจะเสนอเพื่อแลกกับการกระทำบางอย่าง: โพสต์ลิงก์ไปยังผู้ค้าปลีกในบล็อกส่วนตัวส่งข้อความเกี่ยวกับข้อเสนอไปยังผู้ติดต่อเครือข่ายหรือเพิ่มผู้ค้าปลีกเป็น "เพื่อน" ในเครือข่ายสังคมออนไลน์ เพื่อชื่อไม่กี่ ด้วยวิธีนี้ผู้ค้าปลีกและนักการตลาดสามารถทำการวิจัยเชิงประชากรศาสตร์และกระจายข่าวเกี่ยวกับแบรนด์และผลิตภัณฑ์ของตนโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายหรือความพยายามจากภายนอก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับสมาร์ทโฟนและผู้ช่วยส่วนตัวดิจิทัลคูปองดิจิทัลบางเล่มไม่จำเป็นต้องพิมพ์ออกมาเลย ผู้ใช้มักจะสามารถดาวน์โหลดคูปองไปยังอุปกรณ์ของพวกเขาสำหรับการสแกนโดยตรง ซึ่งหมายความว่าแคชเชียร์จะกวาดทั้งโทรศัพท์หรือ PDA ข้ามเครื่องสแกนคูปองและจะทำการโอนส่วนลด การสแกนคูปองดิจิตัลจากอุปกรณ์อิเลคทรอนิกส์นั้นได้รับการยกย่องจากหลาย ๆ คนว่าใส่ใจในเรื่องสิ่งแวดล้อม ลูกค้าไม่จำเป็นต้องจดจำคูปองพวกเขาเพียงแค่ดึงขึ้นมาบนอุปกรณ์ของพวกเขา
คูปองดิจิทัลประเภทอื่นไม่ต้องการการประมวลผลโดยตรงเลย ผู้ค้าบางรายเสนอโปรแกรมคูปองดิจิทัลที่อนุญาตให้ผู้ซื้อบันทึกคูปองไปยังบัญชีออนไลน์ซึ่งมักเชื่อมโยงกับความภักดีของร้านค้าหรือบัตรนักช้อปบ่อยๆ ลูกค้าสามารถอ่านคูปองทั้งหมดที่มีในเว็บไซต์หลักของร้านค้าจากนั้นคลิกเพื่อบันทึกสิ่งที่พวกเขาสนใจ
ขึ้นอยู่กับนโยบายคูปองดิจิทัลของร้านค้าจะมีส่วนลดทันทีที่เลือกคูปองอิเล็กทรอนิกส์ เมื่อลูกค้าเข้าสู่ร้านค้าในภายหลังและทำการซื้อเสร็จสมบูรณ์เขาหรือเธอต้องการเพียงให้พนักงานแคชเชียร์สแกนบัตรสะสมคะแนนเพื่อรับส่วนลดโดยอัตโนมัติ การประมวลผลคูปองดิจิทัลประเภทนี้เกิดขึ้นทางอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดโดยคอมพิวเตอร์ประเมินว่ารายการใด ๆ ที่ซื้อตรงกับคูปองที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้ในบัญชี คูปองที่บันทึกไว้มักจะจัดขึ้นในบัญชีผู้บริโภคจนกว่าจะมีการใช้หรือหมดอายุ
