ในระบบราคาคงที่รัฐบาลกำหนดเพดานว่าราคาจะสูงสำหรับสินค้าทั้งหมดหรือรายการที่เลือกได้อย่างไร เมื่อมีเพียงบางรายการเท่านั้นที่มีราคาคงที่ก็จะเรียกว่าระบบราคาแบบผสม ราคาคงที่มักจะถูกบังคับใช้ในความพยายามที่จะลดหรือเพิ่มอัตราเงินเฟ้อ ระบบที่ใช้แก้ไขราคาอาจถูกใช้เพื่อช่วยเหลือประชากรที่มีรายได้ต่ำหรือเพื่อสร้างเสถียรภาพทางเศรษฐกิจที่กำลังดิ้นรน
ระบบราคาคงที่สามารถชั่วคราวหรือถาวร เหตุผลบางประการสำหรับการใช้งานชั่วคราวของระบบ ได้แก่ สงครามการขาดแคลนและวิกฤตเศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังสามารถทำการจัดเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในอุปสงค์และอุปทาน นี่คือหลักเพื่อป้องกันไม่ให้ราคาแซะเมื่อมีการขาดแคลนสิ่งจำเป็นเช่นที่อยู่อาศัย
ระบบราคาคงที่อาจเพิ่มราคาจริงได้ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับรายการ หากบุคคลถูกบังคับให้รอในสายยาวเกินไปหรือใช้เวลาในการค้นหาผลิตภัณฑ์ที่มีความต้องการสูงแล้วประโยชน์ของราคาต่ำสามารถลดลงได้ การแยกตัวในเวลาที่เสียไปมักจะทำให้ราคาของสินค้าเพิ่มขึ้นอย่างมาก
คุณภาพของสินค้าอาจได้รับผลกระทบจากระบบราคาคงที่ ผู้ขายที่ถูกบังคับให้รักษาราคาให้ต่ำอาจหันเหมุม เป็นผลให้มูลค่าของรายการลดลงและลูกค้าได้รับผลิตภัณฑ์คุณภาพต่ำ
เมื่อรายการที่เลือกเท่านั้นอาจมีราคาคงที่มันมักจะเป็นสิ่งที่มีความสำคัญในการรักษาชีวิตในสังคมนั้น ซึ่งอาจรวมถึงค่าเช่าเชื้อเพลิงและอาหาร นอกจากนี้ยังมีการกำหนดจำนวนดอกเบี้ยที่สามารถเรียกเก็บจากเงินให้สินเชื่อเพื่อให้ผู้ที่ต้องการเงินไม่ได้รับอันตรายอีกต่อไป
นักเศรษฐศาสตร์หลายคนไม่ชอบระบบราคาคงที่เพราะพวกเขาเชื่อว่าราคาที่ต่ำสามารถทำให้เกิดการขาดแคลนได้ ความเชื่อคือในขณะที่บางคนจะได้รับประโยชน์จากสินค้าราคาไม่แพงมากขึ้นพวกเขาก็จะสิ้นเปลืองเสบียง สิ่งนี้สามารถส่งผลให้มีประชากรจำนวนมากที่ต้องทำโดยไม่ต้องเพิ่มความต้องการ ในสาระสำคัญราคาที่สูงขึ้นเชื่อว่าจะบังคับใช้การปันส่วน
ตรงกันข้ามกับระบบราคาคงที่คือระบบราคาฟรี ไม่มีการควบคุมราคาหรือค่าจ้างของรัฐบาลในระบบประเภทนี้ เป็นเรื่องปกติในประเทศที่มีความมั่นคงทางเศรษฐกิจมากขึ้น ด้วยระบบประเภทนี้ราคามักจะถูกกำหนดโดยตลาดและโดยเฉพาะอย่างยิ่งอุปสงค์และอุปทาน
