การทำธุรกรรมล่วงหน้าคือการจัดการทางการเงินที่เกี่ยวข้องกับการซื้อผลิตภัณฑ์ในราคาคงที่โดยมีเงื่อนไขการขายระบุวันที่ที่ระบุในอนาคตที่จะจัดส่งผลิตภัณฑ์ไปยังผู้ซื้อ การจัดเรียงประเภทนี้อาจใช้ในกระบวนการซื้อขายการลงทุนเช่นหุ้นหรือเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การซื้อขายสกุลเงิน ในกรณีส่วนใหญ่วันที่ทำธุรกรรมล่วงหน้าจะเป็นอย่างน้อยสองวันปฏิทินเต็มก่อนวันที่จัดส่งจริง
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงการทำธุรกรรมส่งต่อสัญญาจะถูกร่างขึ้นและใช้เพื่อกำหนดข้อมูลเฉพาะของข้อตกลงระหว่างผู้ซื้อและผู้ขาย ในขณะที่บทบัญญัติของสัญญาจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับกฎหมายหรือข้อบังคับใด ๆ ที่ใช้กับเขตอำนาจศาลที่มีการทำธุรกรรมส่วนใหญ่จะมีคำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ที่จะขายราคาคงที่ที่เกี่ยวข้องกับการขาย เงื่อนไขการส่งมอบการชำระเงินและวันที่ขาย นอกจากนี้ข้อกำหนดของข้อตกลงจะระบุวันที่เฉพาะเจาะจงที่จะส่งมอบผลิตภัณฑ์ให้กับผู้ซื้อ รายละเอียดเพิ่มเติมเช่นโหมดการจัดส่งอาจมีการระบุไว้ในสัญญาพร้อมด้วยข้อกำหนดของผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการจัดส่งและค่าธรรมเนียมอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการทำธุรกรรมล่วงหน้า
เมื่อใช้เป็นกลยุทธ์การลงทุนธุรกรรมไปข้างหน้าจะมีประโยชน์ในการรักษาความปลอดภัยของสินทรัพย์ที่คาดว่าจะเพิ่มมูลค่าภายในระยะเวลาที่กำหนด นักลงทุนซื้อสินทรัพย์หรือหลักทรัพย์โดยยึดราคาตามราคาตลาดปัจจุบันและตกลงที่จะส่งมอบหลักทรัพย์นั้นในอนาคต ในความเป็นจริงการรักษาความปลอดภัยจะขอบคุณมูลค่าในระหว่างกาลในที่สุดนักลงทุนได้รับสินทรัพย์ที่มีมูลค่ามากกว่าราคาซื้อในที่สุด เป็นผลให้มีการสร้างผลตอบแทนจากการลงทุนและผู้ลงทุนมีทางเลือกในการรักษาความปลอดภัยในขณะที่มันยังคงชื่นชมหรือขายมันเพื่อรับรู้ผลกำไรทันทีหลังจากส่งมอบ
เช่นเดียวกับวิธีการลงทุนประเภทใดระดับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการทำธุรกรรมล่วงหน้า หากมูลค่าของหลักทรัพย์ไม่เพิ่มขึ้นตามที่นักลงทุนคาดการณ์ไว้ก็จะยังคงส่งมอบในวันที่ที่ระบุในสัญญา ซึ่งหมายความว่าหากมูลค่าของหลักทรัพย์ยังคงซบเซาตั้งแต่วันที่ซื้อจนถึงวันส่งมอบนักลงทุนไม่มีอะไรจะแสดงความพยายาม หากหลักทรัพย์มีมูลค่าลดลงในระหว่างกาลจริงนักลงทุนต้องตัดสินใจว่าจะถือสินทรัพย์เพื่อรอการฟื้นตัวหรือขายทันทีและลดความสูญเสียของเขาหรือเธอ
