ภาษีการขายเป็นภาษีที่จ่ายโดยตรงจากผู้ซื้อผลิตภัณฑ์และโดยทั่วไปจะคิดตามเปอร์เซ็นต์ของราคาสินค้า ภาษีสรรพสามิตมีจำนวนเงินที่กำหนดสำหรับการวัดหรือหน่วยหนึ่งของรายการและไม่เพิ่มขึ้นหรือลดลงเมื่อราคาผันผวน ภาษีการขายน้ำมันเชื้อเพลิงที่จ่ายให้ปั๊มเป็นจริงภาษีสรรพสามิตหรือการรวมกันของภาษีสรรพสามิตและภาษีการขายที่เรียกเก็บโดยรัฐบาลกลางรัฐและรัฐบาลท้องถิ่น
ในสหรัฐอเมริการัฐบาลเรียกเก็บภาษีสรรพสามิตต่อแกลลอนสำหรับน้ำมันดีเซลน้ำมันแก๊สโซฮอล์และน้ำมันเครื่องบิน นอกจากนี้รัฐกำหนดภาษีตามจำนวนคงที่หรือร้อยละ ในหลายเขตอำนาจศาลภาษีเพิ่มเติมจะถูกเพิ่มโดยเมืองหรือเคาน์ตี รัฐบาลเรียกเก็บค่าน้ำมันดีเซลน้อยกว่าน้ำมันเล็กน้อยและค่าแก๊สโซฮอล์ลดลงเล็กน้อย แต่ละรัฐแตกต่างกันอย่างไรและบางคนคิดค่าใช้จ่ายมากขึ้นสำหรับดีเซลในขณะที่คนอื่น ๆ ทั้งภาษีน้ำมันเชื้อเพลิงทุกชนิดเท่ากันหรือเสนอส่วนลดสำหรับเชื้อเพลิงทดแทน
รัฐบาลสหพันธรัฐในประเทศแคนาดาเรียกเก็บภาษีน้ำมันเชื้อเพลิงสามครั้ง: ภาษีสรรพสามิตซึ่งมีจำนวนเงินต่อลิตรและภาษีการขายสองรายการภาษีสินค้าและบริการ (GST) และภาษีขายที่กลมกลืนกัน (HST) มันกำจัดภาษีสรรพสามิตน้ำมันเชื้อเพลิงความร้อน นอกจากนี้จังหวัดและเทศบาลจะได้รับอิสรภาพในการเพิ่มภาษีสรรพสามิตของตนเองหรือภาษีการขายน้ำมันเชื้อเพลิง หลายประเทศรวมถึงแคนาดาและสหรัฐอเมริกากำหนดภาษีเชื้อเพลิงเพิ่มเติมสำหรับยานพาหนะขนส่งขนาดใหญ่
ราคาก๊าซในประเทศสหภาพยุโรปสูงกว่าราคาในอเมริกาเหนืออย่างมากด้วยเหตุผลสองประการคืออุปทานและภาษี ประเทศส่วนใหญ่ของสหภาพยุโรปยกเว้นสหราชอาณาจักรและสวิตเซอร์แลนด์วางภาษีการขายน้ำมันเชื้อเพลิงที่ต่ำกว่าน้ำมันดีเซลมากกว่าน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่ว สหราชอาณาจักรเรียกเก็บภาษีสองครั้ง ภาษีการขายเชื้อเพลิงของรัฐบาลกลางหรือภาษีสรรพสามิตและภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) ซึ่งถูกบวกเข้ากับราคาปั๊ม มีการประเมินภาษีที่ลดลงอย่างมากสำหรับเชื้อเพลิงทางเลือกเช่นก๊าซธรรมชาติเอทานอลและเชื้อเพลิงไบโอดีเซล
ภาษีขายน้ำมันเชื้อเพลิงเป็นวิธีการที่รัฐบาลใช้ในการพยายามควบคุมพฤติกรรมเช่นลดทอนการใช้ยานพาหนะส่วนตัวผ่านภาษีที่สูงหรือกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น อย่างไรก็ตามวัตถุประสงค์หลักของภาษีเหล่านี้คือเพื่อเก็บรายได้ ในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ภาษีการขายน้ำมันเชื้อเพลิงของรัฐบาลกลางจะนำไปสู่รายได้ทั่วไปโดยมีส่วนที่จัดสรรให้กับการสร้างและบำรุงรักษาถนน รัฐจังหวัดและเขตอำนาจศาลท้องถิ่นอาจผ่านกฎหมายที่ จำกัด การใช้เงินทุนดังกล่าวไปยังวัตถุประสงค์เฉพาะเช่นการก่อสร้างถนนการยกระดับสาธารณูปโภคการระดมทุนโครงการขนส่งมวลชนและการวิจัยและพัฒนาพลังงาน
ภูมิภาคซึ่งขึ้นอยู่กับก๊าซหรือน้ำมันเพื่อความร้อนโดยทั่วไปจะเรียกเก็บภาษีการขายน้ำมันเชื้อเพลิงในผลิตภัณฑ์นั้นเช่นกันแม้ว่าบางพื้นที่ได้พยายามลดหรือกำจัดภาษีนี้เนื่องจากภาระที่ไม่สมส่วนอาจทำให้ครัวเรือนที่มีรายได้ต่ำ ผู้โดยสารบางคนสามารถใช้ทางเลือกอื่นเช่น carpools และระบบขนส่งมวลชนเพื่อหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้น แต่ผู้ที่มีรายได้ จำกัด อาจไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้น้ำมันหรือก๊าซเพื่อให้ความร้อน คนที่มีรายได้ต่ำโดยทั่วไปไม่สามารถที่จะติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์หรือกังหันลมเพื่อเสริมระบบทำความร้อนในบ้านของพวกเขา
