การนัดหยุดงานทั่วไปเป็นการหยุดงานที่เกี่ยวข้องกับกำลังแรงงานทั้งหมดในภูมิภาคหนึ่ง ๆ แทนที่จะถูกโดดเดี่ยวกับคนงานในอุตสาหกรรมหรือสถานที่ทำงานที่เฉพาะเจาะจง นายพลนัดถูกนำมาใช้เป็นเครื่องมือสำหรับการจัดระเบียบแรงงานในศตวรรษที่ 20 ซึ่งเป็นจุดที่พวกเขากลายเป็นเรื่องธรรมดาน้อย ในบางภูมิภาคผู้คนอาจใช้คำนี้เพื่ออ้างถึงการนัดหยุดงานที่เกี่ยวข้องกับทุกคนในสหภาพอุตสาหกรรมหรือสถานที่ทำงานโดยเฉพาะมากกว่าพนักงานโดยรวมแม้ว่าการใช้งานนี้จะไม่ถูกต้องทางเทคนิค
ในการนัดหยุดงานทั่วไปคนงานครอบคลุมชุมชนและอุตสาหกรรม หลายคนที่เกี่ยวข้องกับการนัดหยุดงานอาจไม่ได้มีข้อกังวลส่วนตัวที่ถูกนัดหยุดงานโดยเลือกที่จะมีส่วนร่วมจากความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันสำหรับคนงานที่มีส่วนร่วมในผล คนงานไม่ใช่คนเดียวที่เข้าร่วม บางครั้งนักเรียนเป็นฝ่ายที่นัดหยุดงานทั่วไปปฏิเสธที่จะไปโรงเรียนและเข้าร่วมการเดินขบวนและชุมนุมแทน เป้าหมายคือการทำลายชุมชนอย่างสมบูรณ์จนกว่าจะบรรลุผลตามที่ต้องการ
การนัดหยุดงานทั่วไปส่งผลให้เกิดระลอกคลื่นที่เศรษฐกิจทั้งโลกต้องหยุดชะงักและผู้คนไม่สามารถเข้าถึงบริการต่างๆเช่นระบบขนส่งสาธารณะ สิ่งนี้มีแนวโน้มที่จะนำไปสู่แรงกดดันต่อคนหรืออุตสาหกรรมที่ถูกขอให้ทำการปฏิรูปแรงงานของพวกเขา ในฐานะสมาชิกของประชาชนทั่วไปมีความไม่สะดวกหรือภัยคุกคามด้านสุขภาพเกิดขึ้นเนื่องจากการหยุดให้บริการเช่นการเก็บขยะผู้เจรจาอาจถูกตรวจสอบอย่างใกล้ชิด
นายพลนัดโต้กลับบางครั้ง ในบางกรณีการโจมตีที่แพร่หลายได้ดำเนินต่อไปเป็นระยะเวลานานและไม่มีการเรียกร้องใด ๆ ในที่สุดผู้คนก็กลับไปทำงานแม้ว่าพวกเขาจะไม่บรรลุเป้าหมาย บางครั้งความรู้สึกของสาธารณชนต่อผู้ประท้วงมักเป็นเพราะผู้คนผิดหวังในความไม่สะดวกและสมาชิกของประชาชนอาจเริ่มเรียกร้องให้ผู้ประท้วงกลับมาทำงานแม้ว่าข้อพิพาทแรงงานจะไม่ได้รับการแก้ไขก็ตาม
การโทรหาการนัดหยุดงานทั่วไปค่อนข้างหายากในปัจจุบันด้วยเหตุผลหลายประการ สหภาพแรงงานมักทำงานอย่างหนักเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่พวกเขาต้องเรียกร้องให้นัดหยุดงานและอาจพยายามโจมตีด้วยตัวเองโดยไม่เรียกร้องให้คนงานคนอื่นหยุดงานเพื่อความเป็นปึกแผ่น การหยุดชะงักของสาธารณชนที่เกี่ยวข้องกับการนัดหยุดงานดังกล่าวถือเป็นอันตรายและไม่พึงประสงค์ในบางภูมิภาคและผู้นำสหภาพต้องชั่งน้ำหนักการนัดหยุดงานด้วยความระมัดระวังเพื่อตัดสินใจว่าสมาชิกของประชาชนจะสนับสนุนพวกเขาตลอดการดำเนินการด้านแรงงานหรือไม่
