รัฐบาลให้ความช่วยเหลือทางการเงินเกิดขึ้นเมื่อหน่วยงานของรัฐมีส่วนร่วมโดยตรงหรือโดยอ้อมในการจัดหาเงินทุนให้กับธุรกิจหรืออุตสาหกรรมเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความล้มเหลว การให้ความช่วยเหลือแก่รัฐบาลนั้นมีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานและเป็นปัญหาทั่วโลก แต่สามารถช่วยบรรเทาปัญหาวิกฤตเศรษฐกิจในระยะสั้นได้ การทำความเข้าใจกับความเสี่ยงและผลตอบแทนที่เป็นไปได้ของการช่วยเหลือจากรัฐบาลนั้นเป็นสิ่งสำคัญในการพิจารณาว่าเป็นการตอบสนองเชิงกลยุทธ์ที่ถูกต้องต่อวิกฤตเศรษฐกิจ
การให้ความช่วยเหลือทางการเงินโดยรัฐบาลจะทำให้องค์กรมีเงินจำนวนมาก สิ่งนี้สามารถทำได้ผ่านการโอนเงินโดยตรงหรือที่เรียกว่า "การระดมทุนโดยตรง" หรือโดย "การระดมทุนทางอ้อม" ซึ่งเป็นการซื้อสินทรัพย์ที่ไม่ดีจากธุรกิจในราคาที่สูง ในทั้งสองกรณีผลลัพธ์ที่ต้องการคือการให้สินทรัพย์สภาพคล่องทางธุรกิจที่สามารถใช้ในการดำเนินการต่อในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจหรือช่วงองค์กรอีกครั้ง
การพิจารณาให้ความช่วยเหลือทางการเงินของรัฐบาลอาจมีความจำเป็นหากธุรกิจที่มีปัญหาเป็นการลงทุนที่สำคัญหรือเป็นแกนนำหลักของเศรษฐกิจของประเทศ ตัวอย่างเช่นในช่วงวิกฤตการธนาคารที่เริ่มต้นในสหรัฐอเมริกาในปี 2550 ผู้สนับสนุนแผนการให้ความสำคัญกับความเสี่ยงของนักลงทุนชาวอเมริกันและผู้ถือบัญชีหลายล้านคนควรอนุญาตให้สถาบันการเงินขนาดใหญ่ล้มเหลว ในประเทศญี่ปุ่นในช่วงปี 1990 มันกลายเป็นนโยบายของรัฐบาลที่จะให้ธนาคารและอุตสาหกรรมขนาดใหญ่อื่น ๆ ลอยผ่าน bailouts ซ้ำ ๆ เพื่อควบคุมการว่างงานและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ องค์กรที่มีค่าอย่างมีนัยสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศอาจเป็นผู้สมัครที่น่าจะได้รับการช่วยเหลือเนื่องจากผลของการล้มละลายของธุรกิจอาจก่อให้เกิดภัยคุกคามทางเศรษฐกิจมากขึ้น
อีกเหตุผลหนึ่งที่รัฐบาลอาจพิจารณาให้ความช่วยเหลือทางการเงินคือหากอุตสาหกรรมที่มีปัญหาสามารถให้บริการได้ทุกที่ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 รัฐบาลสหรัฐได้สั่งให้ บริษัท รถไฟสร้างรายรับที่ลดลงเนื่องจากความนิยมในการบินสำหรับการขนส่งทางไกล เพื่อให้รถไฟวิ่งต่อไปรัฐบาลรู้สึกว่าจำเป็นที่จะต้องเข้ามามีส่วนร่วมในการระดมทุนฉุกเฉินซึ่งทางรถไฟอเมริกันหลายแห่งยังคงใช้บริการในศตวรรษที่ 21
แม้ว่าการให้ความช่วยเหลือจากภาครัฐจะช่วย บริษัท ที่จำเป็นผ่านวิกฤติระยะสั้น แต่ก็มีความเสี่ยงมากมาย ประการแรกพวกเขาสามารถขัดขวางความเป็นธรรมชาติของระบบเศรษฐกิจตลาดซึ่งกำหนดว่า บริษัท ที่มีผลการดำเนินงานต่ำจะต้องได้รับอนุญาตให้ล้มเหลว ประการที่สองพวกเขาสามารถเพิ่มมูลค่าของธุรกิจซึ่งอาจส่งผลให้ราคาหุ้นไม่ถูกต้อง ประการที่สามพวกเขาอาจสร้างสถานการณ์ที่อันตรายต่อจริยธรรมซึ่งผู้บริหารและผู้จัดการใน บริษัท ขนาดใหญ่สามารถทำธุรกิจที่ไม่ดีได้เพราะพวกเขาตระหนักว่ารัฐบาลจะประกันตัวพวกเขาออกไป ประการที่สี่มันอาจสร้างสถานการณ์ปลายเปิดโดยไม่มีวันหยุดซึ่งหมายความว่าการให้ความช่วยเหลือทางการเงินโดยใช้เงินผู้เสียภาษีอาจดำเนินต่อไปเพื่อยกระดับประสิทธิภาพการทำงานที่ต่ำ
