แม่บ้านเป็นคนรับใช้ในบ้านหญิงที่ช่วยดูแลบ้าน ถึงแม้ว่าแม่บ้านจะอยู่ในจุดหนึ่งของระบบครัวเรือนที่มีความซับซ้อนในบ้านสมัยใหม่หลายหลัง แต่คน ๆ นี้ทำงานคนเดียวโดยทำงานหลายอย่าง ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานะทางสังคมของครัวเรือนที่เธอทำงานเธออาจมีการจ้างงานเต็มเวลาเพื่อดูแลบ้านหลังเดียวหรืออาจทำงานทำความสะอาดบ้านหลายหลังตามสัญญาเช่นกรณีที่มีคนทำงานให้บริการ ในกรณีนี้แม่บ้านทำความสะอาดเป็นหลัก แต่ไม่มีงานอื่น
คำว่า "แม่บ้าน" นั้นเกี่ยวข้องกับคำโบราณที่ใช้เพื่ออ้างถึงหญิงสาวที่ยังไม่ได้แต่งงาน แม่บ้านเหล่านี้หลายคนไปรับใช้ในครัวเรือนขนาดใหญ่ไม่ว่าจะอยู่ในตำแหน่งเพื่อนหญิงถ้าพวกเขามีการศึกษาดีหรืออยู่ในตำแหน่งแม่บ้าน การทำงานในงานนี้จะเป็นอาชีพที่มีเกียรติโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิงที่ตัดสินใจว่าจะไม่แต่งงานและเธอสามารถทำงานทางของเธอผ่านแถวเพื่อเป็นแม่บ้านหรือหัวหน้าพนักงาน
ในครัวเรือนที่เป็นทางการมากขึ้นสาวใช้หลายคนทำงานในตำแหน่งต่าง ๆ รอบบ้าน หัวหน้าแม่บ้านจัดการพนักงานในบ้านส่วนใหญ่และคนอื่น ๆ ทำงานหลายอย่างเพื่อทำความสะอาดช่วยทำอาหารซักผ้าและดูแลความต้องการของสมาชิกในครัวเรือน ครัวเรือนที่ร่ำรวยน้อย แต่ยังมีเหตุผลอาจจ้างคนทำงานเต็มเวลาเพื่อดูแลบ้านทำอาหารซื้อของทำซักรีดและช่วยเหลือเด็กและดูแลสัตว์เลี้ยง
ไม่ว่าแม่บ้านจะทำงานเต็มเวลาโดยลำพังหรือในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของพนักงานประจำบ้านเธอมักจะอาศัยอยู่เพื่อให้บริการของเธอตลอดเวลา เงินเดือนสำหรับงานประเภทนี้เปรียบได้กับคนอื่น ๆ ในอุตสาหกรรมบริการและเธออาจถูกมองว่าเป็นสมาชิกของครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่เธอช่วยดูแลเด็กเนื่องจากเด็กอาจติดกับแม่บ้านในตำแหน่งผู้ดูแลได้
ที่ปลายล่างของเครื่องชั่งแม่บ้านอาจทำหน้าที่เป็นผู้หญิงทำความสะอาด หลายครอบครัวจ้างบริการทำความสะอาดสองสามชั่วโมงในแต่ละสัปดาห์หรือเดือน ในกรณีนี้บุคคลนั้นจะทำหน้าที่ทำความสะอาดเบื้องต้น แต่ไม่ซื้อของใช้ในบ้านช่วยเหลือในการทำอาหารหรือดูแลเด็ก แม่บ้านของโรงแรมและแม่บ้านทำความสะอาดที่ทำงานให้กับธุรกิจขนาดใหญ่ตกอยู่ในประเภทของการจ้างงานนี้
