ผลประโยชน์ส่วนเพิ่มคือผลประโยชน์ที่ผู้บริโภคได้รับจากสินค้าเพิ่มเติมหนึ่งหน่วย บางครั้งมันก็อธิบายว่าเป็นประโยชน์ยูทิลิตี้ แนวคิดของผลประโยชน์ส่วนเพิ่มบางครั้งสามารถช่วยอธิบายรูปแบบทางเศรษฐกิจที่ดูเหมือนง่าย
แนวคิดเกี่ยวกับผลประโยชน์ส่วนเพิ่มเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจของผู้บริโภค ในทางทฤษฎีมันเป็นหนึ่งในสองปัจจัยหลักพร้อมกับค่าใช้จ่ายเมื่อมันมาถึงการตัดสินใจซื้อ นี่เป็นเพราะนักเศรษฐศาสตร์โดยทั่วไปสันนิษฐานว่าลูกค้าตัดสินใจเล็กน้อย ซึ่งหมายความว่าพวกเขาทำการตัดสินใจซื้อแต่ละครั้งแทนที่จะตัดสินใจในช่วงต้นปีว่าจะซื้อผลิตภัณฑ์กี่หน่วยในช่วงปี
วิธีหนึ่งในการตั้งสมมติฐานทางเศรษฐกิจเกี่ยวกับพฤติกรรมผู้บริโภคคือการทำงานบนพื้นฐานที่ผู้บริโภคเลือกระหว่างผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันสองรายการจะเลือกวิธีที่ถูกกว่า หากพวกเขามีราคาเดียวกันลูกค้าจะไปหาคนที่ให้ผลประโยชน์มากที่สุด ในความเป็นจริงปัจจัยทั้งสองจะมีผลพร้อมกันในขณะที่ปัจจัยอื่น ๆ เช่นความภักดีต่อผู้ค้าปลีกหรือคุณภาพของบริการอาจมีผลกระทบ
นักเศรษฐศาสตร์ก็มักจะทำงานจากทฤษฎีของการลดลงของยูทิลิตี้ร่อแร่ สิ่งนี้ระบุว่ายิ่งผู้บริโภคมีผลิตภัณฑ์มากเท่าไหร่ก็จะยิ่งได้รับผลประโยชน์น้อยที่สุดจากแต่ละหน่วยเพิ่มเติม ตัวอย่างเช่นเจ้าของบ้านที่ไม่มีเก้าอี้เท้าแขนอาจได้รับประโยชน์มากมายจากการซื้อเก้าอี้เท้าแขนและเกือบจะได้รับประโยชน์มากจากการซื้อเก้าอี้เท้าแขนตัวที่สอง ยิ่งเขาซื้อเก้าอี้มากเท่าใดโอกาสน้อยที่เขาจะมีผู้เยี่ยมชมมากพอที่จะใช้เก้าอี้เท้าแขนเสริม อาจเป็นไปได้ว่าในบางจุดผลประโยชน์ส่วนเกินจะกลายเป็นค่าลบเนื่องจากเก้าอี้เท้าแขนอีกหนึ่งตัวจะทำให้เกิดความยุ่งยากมากขึ้นโดยขัดขวางการเคลื่อนไหวมากกว่าที่จะเป็นประโยชน์ในการนั่งแขก
รูปแบบของผลประโยชน์ลดลงเล็กน้อยไม่สอดคล้องกันสำหรับผลิตภัณฑ์ทั้งหมด สิ่งนี้สามารถนำไปสู่สถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่สับสนในเบื้องต้น กรณีหนึ่งคือวิธีการที่จะได้รับผลประโยชน์ส่วนเพิ่มจากความขาดแคลน ยกตัวอย่างเช่นแม้ว่าน้ำมีความสำคัญต่อชีวิตและเพชรก็มีการตกแต่งอย่างหมดจด แต่เพชรมีราคาแพงกว่ามาก นี่เป็นเพราะตราบใดที่คุณมีน้ำเพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐานของคุณมีลิตรพิเศษหรือน้อยกว่าทำให้การใช้งานที่คุณได้รับจากน้ำแตกต่างกันเล็กน้อย อย่างไรก็ตามเพชรพิเศษหรือเพชรน้อยลงจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการใช้งานที่คุณได้รับจากเพชรไม่ว่าจะเป็นการมอบให้เป็นของขวัญหรือการแลกเปลี่ยนเพชรสำหรับสินค้าหรือบริการอื่น ๆ
