ในเศรษฐศาสตร์จุลภาคตลาดที่ขาดหายไปเป็นตัวอย่างของความล้มเหลวในตลาดเศรษฐกิจ ตลาดที่หายไปหมายถึงมีความต้องการสินค้าหรือบริการอยู่ แต่ไม่มีอุปทานของผลิตภัณฑ์ที่ต้องการนี้ อาจเกี่ยวข้องกับการขาดแคลนชั่วคราวหรือสามารถอ้างถึงผลิตภัณฑ์ที่ไม่สามารถใช้ได้ทุกที่ทุกเวลา ตลาดที่ขาดหายไปสามารถสร้างได้โดยบางสิ่งที่ง่ายพอ ๆ กับพายุที่รุนแรงหรือภัยแล้งหรืออาจเกิดจากปัจจัยทางเศรษฐกิจที่ซับซ้อนมากขึ้น
ดุลยภาพทางเศรษฐศาสตร์จุลภาคเกิดขึ้นเมื่อความต้องการสินค้าเท่ากับอุปทาน ดังนั้นตลาดที่หายไปจึงเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าตลาดอยู่ในสภาวะที่ไม่สมดุล ส่วนใหญ่แล้วตลาดที่ไม่สมดุลจะแก้ไขตัวเองได้จนกว่าความต้องการจะเข้าสู่อุปทานอีกครั้ง ตัวอย่างเช่นหากผู้คนเริ่มเรียกร้องลูกโป่งสีเหลืองผู้ประกอบการจะมองเห็นโอกาสในการทำกำไรในตลาด balllon และเริ่มสร้างโรงงานผลิตบอลลูนใหม่ ในกรณีที่ตลาดขาดหายไปซัพพลายเออร์ไม่สามารถผลิตสินค้าหรือบริการที่เฉพาะเจาะจงได้ด้วยเหตุผลหลายประการ
ในหลายกรณีปรากฏการณ์นี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงอุปสงค์แบบง่ายหรือผลกระทบของจังหวะเวลาในตลาด หากซัพพลายเออร์ให้ความสำคัญอย่างมากกับการสร้างบอลลูนสีเหลืองและลูกค้าก็ต้องการพัฒนาลูกโป่งสีแดงโดยทันที บริษัท อาจต้องใช้เวลาในการหาสีย้อมสีแดงที่เหมาะสมและเปลี่ยนการผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่นี้ ความล่าช้าชั่วคราวในตลาดนี้เป็นตลาดที่ขาดหายไป การขาดแคลนแบบเดียวกันอาจเกิดขึ้นได้ในตลาดกาแฟหากเกิดภัยแล้งรุนแรงในภูมิภาคที่มีการปลูกกาแฟ ความต้องการจะสูงกว่าอุปทานและลูกค้าจะไม่สามารถรับกาแฟได้ชั่วคราวจนกว่าความแห้งแล้งจะได้รับการแก้ไข
ในกรณีอื่น ๆ ตลาดที่หายไปอาจเกิดจากปัจจัยที่ซับซ้อนมากขึ้น ตัวอย่างหนึ่งคือรถยนต์ไฟฟ้า ลูกค้าอาจต้องการซื้อรถยนต์เหล่านี้ แต่ลังเลที่จะทำเช่นนั้นเนื่องจากขาดข้อมูลเกี่ยวกับประสิทธิภาพในระยะยาวของพวกเขารวมถึงความพร้อมใช้งานของสถานีชาร์จ ซัพพลายเออร์ต่างลังเลที่จะผลิตรถยนต์เหล่านี้เพราะลูกค้ายังไม่แน่ใจเกี่ยวกับอนาคตของรถยนต์เหล่านี้ การขาดการประสานงานและการสื่อสารทำให้เกิดตลาดที่ขาดหายไปในอุตสาหกรรมรถยนต์
บางครั้งตลาดที่ขาดหายไปนั้นเกิดจากระบบการเมืองหรือกฎหมาย ตัวอย่างเช่นผู้บริโภคบางคนต้องการซื้อผลิตภัณฑ์ที่ผิดกฎหมายเช่นภาพอนาจารของเด็ก เนื่องจากมาตรฐานทางกฎหมายที่เข้มงวดและศีลธรรมส่วนบุคคลซัพพลายเออร์ส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะผลิตสินค้าที่ดีซึ่งนำไปสู่ตลาดที่ขาดหายไป ตลาดที่หายไปอาจเกิดจากการขาดเทคโนโลยีในการผลิตสินค้าที่ดีหรือขาดข้อมูล ตัวอย่างเช่นผู้คนที่ได้รับผลกระทบจากมลพิษทางอากาศและทางน้ำอาจต้องการการบริการแก้ไขปัญหามลพิษ ตลาดที่ขาดหายไปนั้นมีอยู่ในตัวอย่างนี้เนื่องจากความยากลำบากในการระบุว่าใครรับผิดชอบต่อมลพิษ
