เศรษฐกิจธรรมชาติเป็นระบบเศรษฐกิจตรงข้ามกับสกุลเงินทางการเงินหรือสกุลเงินที่มุ่งเน้นไปที่การเงินเงินกำไรและการค้า แทนที่จะจ่ายเงินสำหรับสินค้าพลเมืองแลกเปลี่ยนทรัพยากร บางรูปแบบของเศรษฐกิจชุดนี้รายการที่ค่าบางอย่างสำหรับการแลกเปลี่ยนยุติธรรม แต่สิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องมีอยู่ในระบบ ทรัพยากรเช่นต้นไม้และน้ำถูกเก็บเกี่ยวเพื่อการบริโภคโดยตรงแทนที่จะทำเงิน นี่หมายถึงเศรษฐกิจธรรมชาติตั้งอยู่บนพื้นฐานของสิ่งที่ธรรมชาติสามารถผลิตได้มากกว่าการเก็บเกี่ยวเพื่อสร้างผลกำไร
เศรษฐกิจการเงินอธิบายถึงเศรษฐกิจที่เป็นที่ยอมรับและใช้งานกันทั่วโลก เศรษฐกิจนี้มุ่งเน้นไปที่การใช้และการทำเงินพร้อมกับทรัพยากรการค้าและการเก็บเกี่ยวเพื่อผลกำไร ในระบบนี้ธุรกิจใช้ทรัพยากรตามความจำเป็นในการทำกำไร ทุกรายการมีค่าซึ่งแตกต่างจากเศรษฐกิจตามธรรมชาติซึ่งค่าจะขึ้นอยู่กับประโยชน์ของรายการแทนที่จะเป็นปัจจัยโดยพลการ อีกคำหนึ่งสำหรับเศรษฐกิจการเงินคือ "เศรษฐกิจประดิษฐ์เพราะระบบเศรษฐกิจนี้เกี่ยวกับคุณค่าและผลกำไรโดยพลการมากกว่าธรรมชาติ
การแลกเปลี่ยนเป็นรูปแบบการค้าที่สำคัญในเศรษฐกิจธรรมชาติ ในบางระบบจะไม่มีการแลกเปลี่ยนสินค้าและกลุ่มคนในระบบเศรษฐกิจจะจัดสรรทรัพยากรตามความต้องการ เงินไม่ได้มีส่วนร่วมในระบบเศรษฐกิจนี้ แต่บางระบบกำหนดมูลค่าของรายการโดยพิจารณาจากประโยชน์ของรายการที่คิดว่ามีประโยชน์ ระบบค่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้การแลกเปลี่ยนมีความยุติธรรมระหว่างทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง
ทรัพยากรจำเป็นสำหรับระบบเศรษฐกิจใด ๆ เพื่อความอยู่รอด เศรษฐกิจการเงินเป็นเรื่องเกี่ยวกับการใช้ทรัพยากรจากกำไร ในเศรษฐกิจตามธรรมชาติกำไรไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจดังนั้นธรรมชาติจึงกำหนดจำนวนทรัพยากรที่เก็บเกี่ยวได้ หมายความว่ามีการเก็บเกี่ยวทรัพยากรน้อยลง
ตัวอย่างเช่นสนามเติบโตในอัตราร้อยละ 5 ต่อปี ชาวนาในระบบการเงินรู้ว่าเขาหรือเธอต้องเก็บเกี่ยวอย่างน้อย 8 เปอร์เซ็นต์ของเขตข้อมูลเฉพาะเพื่อทำกำไรอย่างเพียงพอแม้ว่าจะเป็นมากกว่าสิ่งที่ปลูก เศรษฐกิจธรรมชาติอาจเก็บเกี่ยวได้เพียง 5 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นเพื่อตอบสนองความต้องการของเศรษฐกิจในทันที นี่เป็นเพราะทรัพยากรที่เก็บเกี่ยวในเศรษฐกิจตามธรรมชาตินั้นตั้งอยู่บนความต้องการไม่ใช่เพื่อผลกำไร
การบริโภคในเศรษฐกิจธรรมชาติซึ่งต่างจากเศรษฐกิจการเงินนั้นไม่ได้เกิดขึ้นมากเกินไป แทนที่จะใช้ทรัพยากรตามที่ต้องการ มิฉะนั้นทรัพยากรจะไม่ถูกเก็บเกี่ยวและยังคงอยู่ในธรรมชาติ เศรษฐกิจประเภทนี้มีความยั่งยืนมากขึ้นและมั่นใจได้ว่าทรัพยากรจะไม่หมดไป
