ถังกระดาษคือการขนส่งน้ำมันซึ่งขายและซื้อขายในตลาดเปิด แต่ไม่ได้ส่งจริง สินค้าถูกส่งผ่านไปมาบนกระดาษดังนั้นชื่อ "ถังกระดาษ" เห็นได้ชัดว่าในบางจุดสินค้าจะถูกส่งมอบน้ำมัน แต่มันอาจมีการเปลี่ยนมือหลายครั้งในรูปแบบถังกระดาษก่อนส่งมอบจริงเกิดขึ้น การซื้อขายในถังกระดาษอย่างที่คุณอาจจินตนาการสามารถผลักดันให้ราคาน้ำมันสูงขึ้นอย่างมากและในช่วงเวลาที่ราคาน้ำมันดูเหมือนจะพุ่งสูงขึ้นหลายคนสงสัยว่าการซื้อขายในถังกระดาษอาจเป็นสาเหตุของความผิด
แนวคิดของการซื้อขายสินค้าบนกระดาษ แต่ไม่ได้รับการส่งมอบจริง ๆ แล้วค่อนข้างเก่าเช่นเดียวกับการคาดเดาในสินค้า หลายพื้นที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานของการซื้อขายล่วงหน้าสำหรับสิ่งต่าง ๆ เช่นท้องหมูข้าวสาลีข้าวโพดและอื่น ๆ การซื้อขายล่วงหน้ามีต้นกำเนิดในเกษตรกรที่จะเดินทางไปยังเขตเมืองเพื่อรับสัญญาซื้อขายพืชล่วงหน้าก่อนมีพืชจริงขาย เมื่อถึงราคาที่ตกลงกันไว้ แต่เนิ่น ๆ เกษตรกรหลายคนหวังที่จะรับประกันผลกำไรขั้นพื้นฐานสำหรับการเพาะปลูกของพวกเขา
ในทางกลับกันบุคคลที่ทำสัญญาสามารถตัดสินใจขายได้ เมื่อเวลาผ่านไปการซื้อขายฟิวเจอร์สเริ่มครองตลาดจำนวนมากและในวันนี้สินค้าที่สำคัญมากมายมีการซื้อขายในรูปแบบของฟิวเจอร์สรวมถึงน้ำมัน ถังกระดาษเป็นเพียงสัญญาซื้อขายน้ำมันล่วงหน้าซื้อขายและแลกเปลี่ยนเพื่อหวังผลกำไร
เช่นเดียวกับการซื้อขายอื่น ๆ ในอนาคตฟิวเจอร์สน้ำมันพึ่งพาการเก็งกำไรอย่างหนัก ราคาอาจเพิ่มขึ้นตามการเกิดภัยธรรมชาติปัญหาโรงกลั่นและผลผลิตที่ต่ำและคาดว่าจะลดลงเมื่อเกินดุลคาดการณ์ ทุกคนที่ถือถังกระดาษหวังว่าจะได้กำไรจากพวกเขาและมีเพียงไม่กี่คนที่ตั้งใจจะใช้“ การขนส่งแบบเปียก” ซึ่งเป็นการส่งน้ำมันที่แท้จริง เนื่องจากการค้าขายในถังกระดาษส่วนใหญ่เกิดขึ้นใน บริษัท การลงทุนธนาคารและตลาดหลักทรัพย์คนส่วนใหญ่ที่ซื้อขายในอนาคตของน้ำมันจึงมีความคิดเชิงนามธรรมเกี่ยวกับการแปรรูปการกลั่นและการขนส่งน้ำมันและพวกเขาไม่มีความคิดว่าจะทำอย่างไร ด้วยการขนส่งน้ำมันจริง
ทุกครั้งที่ขายถังกระดาษค่ามักจะสูงขึ้นเว้นแต่จะมีคนสูญเสียดอกเบี้ยเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียเพิ่มเติม เมื่อการซื้อขายมีความร้อนแรงสามารถผลักดันให้ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้ราคาต่อบาร์เรลพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วและส่งผลให้ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้น บางคนแนะนำว่าการเก็งกำไรในฟิวเจอร์สน้ำมันควรจะลดทอนลงเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะเงินเฟ้อจากราคา แต่คนอื่นอ้างว่ามันเป็นเพียงฟังก์ชั่นของตลาดเสรีและตลาดจะแก้ไขตัวเองในที่สุดหากราคาสูงเกินไป
