วงจรชีวิตของโครงการคือกระบวนการของการดำเนินโครงการตั้งแต่ขั้นตอนการมโนภาพไปจนถึงการลดราคา มีหลายขั้นตอนในวงจรชีวิตของโครงการและบางโครงการอาจใช้เวลานานกว่าขั้นตอนอื่น ๆ ขึ้นอยู่กับประเภทของโครงการ โดยทั่วไปมีผู้จัดการโครงการที่รับผิดชอบต่อความสำเร็จโดยรวมของโครงการ นอกจากนี้ยังมีผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่หน้าที่ต่างๆที่ได้รับมอบหมายให้เป็นสมาชิกในทีมซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการดำเนินการบางอย่างของโครงการอย่างถูกต้อง
ขั้นตอนแรกในวงจรชีวิตของโครงการคือการระบุความต้องการ ขั้นตอนแรกนี้กำหนดโครงการและผลลัพธ์ที่ต้องการจะเป็นอย่างไร ผู้จัดการโครงการได้รับมอบหมายและมีการกำหนดช่วงเวลาเบื้องต้นสำหรับการทำให้โครงการเสร็จสมบูรณ์ หากเงินทุนไม่ได้รับการรักษาความปลอดภัยจะมีการส่งเหตุผลทางธุรกิจและการร้องขอเงินทุน อาจมีการประชุมเพื่อตัดสินใจว่าจะวัดผลเหตุการณ์สำคัญของโครงการอย่างไรและใครจะรับผิดชอบในแต่ละขั้นตอนของวงจรชีวิตของโครงการ
ขั้นตอนที่สองในวงจรชีวิตของโครงการคือการวางแผน แม้ว่าจะมีการส่งแผนระดับสูงสุดในช่วงเริ่มต้น แต่รายละเอียดเหตุการณ์สำคัญและแผนการดำเนินการจะถูกกำหนดในระหว่างขั้นตอนการวางแผน การส่งมอบแต่ละครั้งจะถูกระบุไว้พร้อมกับวันที่คาดว่าจะแล้วเสร็จ ถ้ามีการพึ่งพาหลายอย่างเช่นภารกิจหนึ่งจะต้องทำให้เสร็จก่อนที่ภารกิจที่สองจะเริ่มได้มักจะมีแผนภูมิแกนต์ที่พัฒนาขึ้นเพื่อให้สมาชิกในทีมทุกคนรู้ว่าใครรับผิดชอบอะไร
ขั้นตอนที่สามในวงจรชีวิตของโครงการคือการดำเนินการ นี่คือขั้นตอนที่จะนำแผนทั้งหมดไปปฏิบัติ สมาชิกในทีมแต่ละคนมีรายได้กับงานที่ต้องทำในขณะที่ผู้จัดการโครงการดูแลเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนอยู่ในกำหนดเวลา ผู้จัดการโครงการยังติดตามเหตุการณ์สำคัญเกี่ยวกับงบประมาณเพื่อให้มั่นใจว่าเหตุการณ์สำคัญจะเสร็จสิ้นตามงบประมาณ ถ้างานใดงานหนึ่งตกอยู่ในอันตรายผู้จัดการโครงการจะทำงานร่วมกับสมาชิกในทีมเพื่อเพิ่มบุคลากรหรือเงินเพิ่มเติมเพื่อให้โครงการทั้งหมดสามารถทำงานได้ตามกำหนด
ขั้นตอนสุดท้ายในวงจรชีวิตของโครงการคือระยะใกล้ ในช่วงนี้งานแต่ละงานจะเสร็จสมบูรณ์และส่งโครงการทั้งหมดเพื่อขออนุมัติ หากโครงการเป็นสิ่งที่เป็นรูปธรรมเช่นการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่หรือการก่อสร้างจริงการปิดยังรวมถึงการส่งมอบผลิตภัณฑ์ให้กับลูกค้าปลายทาง สมาชิกในทีมได้รับการปล่อยตัวจากหน้าที่โครงการและได้รับอนุญาตให้กลับไปทำงานปกติของพวกเขาและผู้จัดการโครงการส่งรายงานขั้นสุดท้ายโดยสรุปว่าทีมทำงานอย่างไรเกี่ยวกับเส้นเวลาและงบประมาณ บ่อยครั้งที่รายงานจะมีข้อเสนอแนะเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงโครงการในอนาคตตามประสบการณ์จากโครงการปัจจุบันดังนั้นผู้จัดการโครงการคนต่อไปจะรู้ว่าอะไรที่ทำได้และไม่ได้ผล
