ตัวจำลองการจัดการโครงการเป็นเทคนิคการฝึกอบรมที่เลียนแบบการวางแผนการจัดการและปัญหาที่เกิดขึ้นจริงและฝึกอบรมผู้ใช้งานของจริง โดยปกติเมื่อผู้จัดการโครงการเริ่มต้นเขาหรือเธอจะถูกวางในโครงการจริงและจะต้องพูดคุยกับคนงานและเจรจาปัญหา สิ่งนี้ต้องใช้เวลาและนำเสนอความเสี่ยงให้กับ บริษัท โปรแกรมจำลองการจัดการโครงการทำให้ผู้ใช้อยู่ในรองเท้าของผู้จัดการขณะที่เขาหรือเธอตัดสินใจและดูว่าการตัดสินใจเหล่านั้นมีผลต่อโครงการอย่างไร นอกจากนี้ยังมีปัจจัยสุ่มเช่นเดียวกับโครงการจริงที่สามารถทำลายทุกอย่างและผู้ใช้จะต้องรับมือกับปัญหาเหล่านี้ ตัวจำลองการจัดการโครงการสามารถเป็นเกมกระดานหรือโปรแกรม แต่โปรแกรมให้สถานการณ์ที่เป็นจริงมากขึ้นและใช้บ่อยขึ้น
เมื่อผู้จัดการโครงการเริ่มต้นครั้งแรกเขาหรือเธอต้องการประสบการณ์ที่เหมาะสมในการจัดการโครงการอย่างเพียงพอ หากไม่มีตัวจำลองสิ่งนี้จะทำกับงาน โดยทั่วไปแล้วผู้จัดการคนใหม่จะทำงานภายใต้ผู้จัดการที่จัดตั้งขึ้นและเขาหรือเธอจะเข้าใจวิธีการตัดสินใจและจัดการปัญหาและวัสดุสิ้นเปลือง แม้ว่าสิ่งนี้จะให้ประสบการณ์ของผู้จัดการคนใหม่ แต่ก็ใช้เวลานานและผู้จัดการคนใหม่อาจตัดสินใจไม่ถูกต้องตามวิธีที่ทำให้ บริษัท ตกอยู่ในความเสี่ยง
สำหรับวิธีที่รวดเร็วกว่าซึ่งไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงใด ๆ กับ บริษัท จะใช้โปรแกรมจำลองการจัดการโครงการ เกมเหล่านี้มีอยู่ด้วยกันสองแบบ: เกมกระดานหรือโปรแกรม เกมกระดานในขณะที่ราคาถูกกว่ามากไม่เข้มข้นเท่าโปรแกรมที่ทำกิจกรรมจำลองสถานการณ์ ด้วยเหตุนี้เกมกระดานจึงไม่ค่อยถูกใช้แม้ว่าพวกเขาจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องหาก บริษัท ไม่มีเงินเพียงพอสำหรับการจำลอง
เมื่อเริ่มต้นเครื่องมือจำลองการจัดการโครงการจะขอให้ผู้จัดการดำเนินงานตามปกติเช่นพูดกับพนักงานและจัดการวัสดุ ผู้จัดการจะต้องพูดคุยกับลูกค้าเสมือนจริงและกำหนดเวลาการประชุมเพื่อให้โครงการเสร็จสมบูรณ์ ในขณะที่ผู้จัดการทำการตัดสินใจเครื่องมือจำลองจะแสดงผลลัพธ์ของการตัดสินใจดังนั้นเขาหรือเธอจึงเข้าใจวิธีการจัดการโครงการอย่างเหมาะสม
การทำความเข้าใจวิธีใช้เงินทุนและการตัดสินใจเป็นแง่มุมพื้นฐานของการจัดการโครงการที่ง่าย ส่วนที่ยากมาเมื่อมีปัญหาที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น ตัวจำลองการจัดการโครงการมักจะสร้างปัญหาเพื่อดูว่าผู้จัดการจะตอบสนองอย่างไร นักลงทุนอาจเลื่อนออกจากโครงการโดยปล่อยเงินให้ผู้จัดการใช้ คนงานอาจลาออกหรือตาย อาจมีกฎหมายใหม่ออกมาซึ่งห้ามสิ่งที่ผู้จัดการโครงการกำลังทำอยู่ หรือคนงานอาจหยุดงาน ปัจจัยแบบสุ่มดังกล่าวจะกำหนดว่าผู้จัดการทำหน้าที่ภายใต้แรงกดดันได้ดีเพียงใดและหากเขาหรือเธอยังสามารถทำให้โครงการเสร็จสิ้นได้
