ในภาษาอังกฤษยุคใหม่ผู้ขายเหล้าเป็นผู้ดูแลร้านเหล้าโรงสาธารณะหรือสถานที่อื่นที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตามคำเดิมเรียกว่าเก็บภาษีในจักรวรรดิโรมัน; หากคุณเคยสงสัยเกี่ยวกับการกล่าวถึง“ publicans” ในพระคัมภีร์บ่อยครั้งกล่าวว่า publicans เป็นผู้มีส่วนร่วมในระบบภาษีของโรมันไม่ใช่เจ้าของโรงเตี๊ยมที่ร่าเริง ละตินทั้งสองคำนั้นเหมือนกัน มันมาจาก publicus สำหรับ "สาธารณะ"
ในยุคโรมันคนเก็บภาษีเก็บภาษีค่าผ่านทางและรายได้อื่น ๆ จากสาธารณะซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบภาษีตามสัญญา แทนที่จะจัดการกับการจัดเก็บภาษีเองรัฐบาลโรมันได้ออกสัญญากับผู้ที่จะรวบรวมรายได้สาธารณะเพื่อแลกกับการลดรายได้ publicans บางคนมีฐานะค่อนข้างร่ำรวยภายใต้ระบบนี้และในศตวรรษแรกของศตวรรษ CE หลายคนวิจารณ์บทบาทของ publicans ซึ่งมักจะเสียหายและโลภมาก ในศตวรรษที่สอง CE ผู้จัดเก็บเหล่านี้ได้หายไปส่วนใหญ่ในความโปรดปรานของระบบอื่น ๆ
คำว่า "เหล้า" ยังคงใช้เพื่ออ้างถึงผู้รวบรวมภาษีในส่วนต่าง ๆ ของยุโรปจนถึงศตวรรษที่ 18 เมื่อความหมายของผู้ดูแลของบ้านสาธารณะหรือ "ผับ" สำหรับระยะสั้นเริ่มปรากฏ นอกเหนือจากการจัดการโรงเหล้าผู้ให้บริการสาธารณะอาจจัดที่พักและให้บริการอื่น ๆ เช่นการเป็นเพื่อนหญิงที่ต้องจ่ายเงินผ่านเครือข่ายโสเภณี ในแง่ที่ทันสมัยคำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงผู้ดูแลผับโดยทั่วไปในบริเตนใหญ่หรือไอร์แลนด์
ในวัฒนธรรมผับของไอร์แลนด์และบริเตนใหญ่เหล้าเป็นสิ่งสำคัญ คนส่วนใหญ่มีผับท้องถิ่นซึ่งบ่อยครั้งและ publicans มักจะคุ้นเคยกับลูกค้าบ่อยๆ เหล้าที่ดีติดตามเครื่องดื่มและกิจกรรมในชีวิตของผู้คนเหมือนกับบาร์เทนเดอร์ในสหรัฐอเมริกา ส่วนใหญ่คนขายเหล้าเสนอเบียร์หลายประเภทแม้ว่าเครื่องดื่มที่ไม่มีแอลกอฮอล์และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ก็มักจะเสนอเช่นกันและอาหารพื้นฐานบางอย่างก็อาจมี
โดยทั่วไปคนขายเหล้าเป็นเจ้าของหรือผู้จัดการของผับหรือร้านเหล้าในขณะที่พนักงานอาจเป็นที่รู้จักในชื่ออื่น ๆ ผับที่ดีเป็นสถานที่ที่สะดวกสบายและเป็นกันเองพร้อมด้วยเหล้าที่น่าพอใจซึ่งทำให้ประสบการณ์สนุกสนานสำหรับผู้มาเยือนทุกคน นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นแหล่งข่าวท้องถิ่นรวมถึงสถานที่สำหรับชมการแข่งขันกีฬาหรือเพลิดเพลินกับเบียร์ประเภทโปรด
