ช่องทางการขายหรือที่เรียกว่าขั้นตอนการขายหรือช่องทางการตลาดแสดงกระบวนการขายที่เฉพาะเจาะจง ในขณะที่มันเป็นภาพที่แสดงให้เห็นตามปกติ แต่มีจุดประสงค์เพื่อเป็นเครื่องมือทางภาพเพื่อช่วยให้ผู้ที่ทำงานด้านการขายเข้าใจวิธีการโดยรวมที่จะต้องดำเนินการเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการขายที่เฉพาะเจาะจง เคล็ดลับการขายและถ้อยคำของช่องทางการขายแต่ละภาพอาจแตกต่างกันไปตามประเภทของ บริษัท หรือองค์กรที่นำไปใช้ แต่กระบวนการขายพื้นฐานของช่องทางการตลาดทุกขั้นตอนจะเหมือนกัน
ใช้ในการฝึกอบรมพนักงานขายรายใหม่พนักงานขายที่มีประสบการณ์เป็นที่รู้จักกันในการอ้างอิงกลับไปที่ภาพประกอบของช่องทางการขายเป็นครั้งคราวเพื่อแจ้งเตือนว่ากระบวนการขายทำงานอย่างไร ในขณะที่ภาพประกอบที่แม่นยำแตกต่างกันไปทั้งหมดเริ่มต้นด้วยการวาดช่องทางที่แบ่งออกเป็นระดับแนวนอนที่แตกต่างกัน แต่ละระดับแสดงถึงองค์ประกอบสำคัญของกระบวนการขายโดยรวม
ส่วนใหญ่ช่องทางขายมีอย่างน้อยห้าระดับที่แตกต่างกัน แต่บางอย่างอาจมีมากกว่านั้น ห้าระดับสำคัญคือการระบุตลาดเป้าหมาย; การติดต่อหรือดึงดูดลูกค้าในตลาดนั้น ผู้สมัครที่มีคุณสมบัติเหมาะสม การเสนอราคาสำหรับผลิตภัณฑ์หรือบริการที่กำลังขาย และปิดการขาย ในแต่ละระดับของช่องทางจำนวนผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าจะลดน้อยลง นี่คือเพื่อเตือนตัวแทนขายว่าในขณะที่คนจำนวนมากอาจเข้ากับส่วนบนของช่องทางได้หลายคนจะถูกกำจัดในระดับต่อไป การยอมรับการสร้างภาพข้อมูลนี้จะช่วยให้ตัวแทนมุ่งเน้นไปที่กลุ่มเป้าหมายที่ด้านล่างของช่องทางซึ่งเป็นลูกค้าจริงซึ่งตรงข้ามกับกลุ่มเป้าหมายที่คร่ำครวญว่ากลุ่มเป้าหมายหายไปใกล้กับส่วนบนสุดของช่องทาง
ทฤษฎีพื้นฐานของช่องทางขายสามารถนำไปใช้กับอุตสาหกรรมการขายใด ๆ และสามารถอธิบายรายละเอียดในลักษณะที่เหมาะสมกับธุรกิจหรืออุตสาหกรรมที่มีการใช้งานได้อย่างแม่นยำ ยอดนิยมในการขายส่วนบุคคลอสังหาริมทรัพย์และโปรแกรมการตลาดอื่น ๆ พนักงานขายส่วนใหญ่คุ้นเคยกับช่องทางการขายในช่วงต้นของอาชีพการตลาดการขายของพวกเขา ในฐานะที่เป็นเครื่องมือฝึกอบรมและสร้างแรงบันดาลใจมันทำหน้าที่เพื่อช่วยให้พนักงานขายสามารถเข้าใจแนวทางการตลาดโดยรวมของ บริษัท ได้ดียิ่งขึ้น พนักงานขายที่มีประสบการณ์อาจใช้หรือไม่ใช้ภาพประกอบจริงของช่องทางการขาย แต่ส่วนใหญ่เก็บความคิดที่มองเห็นของช่องทางในใจตลอดอาชีพของพวกเขาเป็นเครื่องเตือนความจำว่ากระบวนการขายทำงานโดยทั่วไปอย่างไร
