การคืบของขอบเขตคือการเปลี่ยนแปลงในขอบเขตของโครงการที่เกิดขึ้นตลอดระยะเวลาของการพัฒนาโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกันเพื่อรองรับลักษณะการขยายของโครงการ การปรับปรุงจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ในระหว่างโครงการเนื่องจากบุคลากรเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังทำเพิ่มหรือลบคุณสมบัติและแก้ไขปัญหาที่อาจไม่สามารถคาดการณ์ได้ การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยสามารถเพิ่มและเปลี่ยนเป็นคืบคลานขอบเขตที่โครงการจะใหญ่กว่าที่ตั้งใจไว้เดิมมาก
คุณสมบัติหลักที่มีขอบเขตการคืบคือกำหนดการของโครงการยังคงเหมือนเดิม นักพัฒนาต้องทำมากขึ้นในเวลาน้อยลงและขอบเขตที่ขยายอาจสร้างความคาดหวังที่เพิ่มขึ้น ลูกค้าและบุคคลภายนอกทีมพัฒนาเช่นผู้ดูแลระบบอาจผิดหวังกับสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นความคืบหน้าช้าหรือโครงการที่ไม่สมบูรณ์ ผู้พัฒนาอาจต่อสู้เพื่อทำให้โครงการเสร็จสมบูรณ์ตามกำหนดเวลาหรืออาจพบปัญหากับการทดสอบและการแก้ไขปัญหาที่ไม่เพียงพอเนื่องจากพวกเขาต้องมุ่งเน้นไปที่คุณสมบัติใหม่มากกว่าที่จะทำให้โครงสร้างพื้นฐานของโครงการสมบูรณ์แบบ
ปัญหาอีกประการหนึ่งก็คือแนวโน้มที่จะรักษาทรัพยากรให้เหมือนเดิม บุคลากรจะต้องดำเนินโครงการขนาดใหญ่กว่าให้เสร็จในงบประมาณเดียวกับที่เคยมีมากับพนักงานและสิ่งอำนวยความสะดวก การคืบของขอบเขตสามารถทำให้สิ่งนี้ทำไม่ได้ ลูกค้าอาจขอคุณสมบัติตัวอย่างเช่นไม่มีใครในทีมพัฒนาสามารถให้บริการได้อย่างสะดวกสบาย สิ่งนี้จะนำไปสู่ความไม่พอใจ ทีมพัฒนาอาจร้องขอเงินทุนเพิ่มเติมและการจัดหาพนักงานเพื่อช่วยในการดำเนินโครงการให้เสร็จและลูกค้าสามารถหยุดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมได้
ปรากฏการณ์นี้สามารถควบคุมได้อย่างรวดเร็ว มีกลยุทธ์บางอย่างเพื่อจัดการกับความเสี่ยงของการคืบขอบเขต นักพัฒนาหลายคนสร้างระยะเวลาเพิ่มในโครงการของพวกเขาเมื่อพวกเขาตั้งค่าประมาณการและกำหนดเวลา การเพิ่มบัฟเฟอร์สำหรับเวลาและเงินทุนอาจหมายความว่าโครงการเสร็จสมบูรณ์ตามกำหนดเวลาและภายใต้งบประมาณถ้าทีมยังคงมุ่งเน้นและไม่ต้องตอบสนองความต้องการโครงการเพิ่มเติม หากลูกค้าเริ่มเพิ่มฟีเจอร์โซนบัฟเฟอร์เหล่านี้จะสร้างห้องเพื่อใช้คุณสมบัติเหล่านั้นโดยไม่ต้องเสี่ยงกับโครงการทั้งหมด
ในระหว่างการพัฒนาโครงการสมาชิกในทีมสามารถระบุขอบเขตการคืบด้วยกระบวนการที่ชัดเจนสำหรับการจัดการคำขอโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคำขอเหล่านั้นเกี่ยวข้องกับการเพิ่มคุณสมบัติ การสื่อสารที่ชัดเจนเป็นเครื่องมือสำคัญในการจัดการขอบเขตการคืบเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนที่เกี่ยวข้องมีข้อมูลเดียวกันและตระหนักถึงการขยายคุณสมบัติพิเศษหรือคำขออื่น ๆ
