สำหรับวัตถุประสงค์ของสำนักงานสิทธิบัตรและการค้าของสหรัฐอเมริกา (USPTO) นิติบุคคลขนาดเล็กเป็นบุคคลหรือองค์กรที่มีคุณสมบัติในการลดค่าธรรมเนียมในการขอสิทธิบัตร มีหลายประเภทบุคคลและองค์กรที่ถือว่าเป็นหน่วยงานเล็ก ๆ นอกเหนือจากการรับส่วนลดค่าธรรมเนียมที่เกี่ยวข้องกับการจัดเก็บแล้วหน่วยงานขนาดเล็กยังได้รับส่วนลดค่าบำรุงรักษาอีกด้วย ทำให้ง่ายต่อการจัดเก็บและรักษาสิทธิบัตรสำหรับบุคคลหรือองค์กรที่ไม่สามารถจ่ายค่าธรรมเนียมสิทธิบัตรได้อย่างเต็มที่ทำให้มั่นใจได้ว่าทุกคนมีความสามารถในการรักษาความปลอดภัยสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญา
หากธุรกิจมีพนักงานน้อยกว่า 500 คนถือว่าเป็นกิจการขนาดเล็ก ในทำนองเดียวกันนักประดิษฐ์อิสระยื่นสิทธิบัตรสำหรับงานของพวกเขาเป็นหน่วยงานขนาดเล็กเช่นเดียวกับองค์กรที่ไม่แสวงหากำไร เมื่อไฟล์เอนทิตีขนาดเล็กพวกเขาจะต้องให้คำสั่งประกาศสถานะของพวกเขา แบบฟอร์มสิทธิบัตรจำนวนมากมีช่องทำเครื่องหมายที่ผู้คนสามารถใช้และไม่จำเป็นต้องมีคำสั่งอย่างเป็นทางการโดยละเอียด หากขนาดหรือลักษณะขององค์กรเปลี่ยนแปลงต้องยื่นเอกสารเพื่อระบุสิ่งนี้ไม่ว่าจะเป็นนิติบุคคลขนาดเล็กหรือสูญเสียสถานะนี้
หากนิติบุคคลขนาดเล็กออกใบอนุญาตสิทธิบัตรให้กับองค์กรที่ไม่ได้พิจารณาว่าเป็นนิติบุคคลขนาดเล็กก็จะสูญเสียสถานะนิติบุคคลขนาดเล็ก ในทำนองเดียวกันหาก USPTO ตรวจสอบองค์กรและกำหนดว่าไม่ผ่านการรับรององค์กรจะถูกจัดประเภทอีกครั้ง นอกจากนี้ USPTO จะปฏิบัติต่อกรณีดังกล่าวเป็นการฉ้อโกงและจะเพิกถอนสิทธิบัตรและสิทธิ์ที่เกี่ยวข้อง อาจส่งผลให้สูญเสียการคุ้มครองสิทธิบัตร
ส่วนลดที่เสนอให้แก่องค์กรขนาดเล็กคือ 50% แม้ว่าจะมีค่าธรรมเนียมบางอย่างที่จะไม่ได้รับส่วนลด ตารางค่าธรรมเนียมที่สมบูรณ์มีให้บริการจากสำนักงานสิทธิบัตรและการค้าสำหรับผู้ที่ต้องการตรวจสอบค่าธรรมเนียมที่เกี่ยวข้องกับการยื่นขอสิทธิบัตร ทนายความด้านสิทธิบัตรสามารถช่วยเหลือผู้คนในการกำหนดค่าใช้จ่ายในการจัดเก็บและรักษาสิทธิบัตร ผู้สมัครสิทธิบัตรควรจดบันทึกตารางการบำรุงรักษาเพื่อให้สามารถดำเนินการในเวลาที่เหมาะสมในการเก็บรักษาสิทธิบัตร
เมื่อกรอกใบสมัครสิทธิบัตรสิ่งสำคัญคือความถูกต้อง ธุรกิจที่ไม่แน่ใจว่าพวกเขามีคุณสมบัติเป็นนิติบุคคลขนาดเล็กสามารถขอทนายความหรือผู้ตรวจสอบสิทธิบัตรเพื่อขอความช่วยเหลือ USPTO ชอบที่จะช่วยให้ผู้คนหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดแทนที่จะถูกบังคับให้เพิกถอนสิทธิบัตรและสามารถให้คำแนะนำและความช่วยเหลือเกี่ยวกับขั้นตอนการสมัคร การเปลี่ยนแปลงสถานะควรได้รับการบันทึกอย่างรอบคอบด้วย USPTO เพื่อให้แน่ใจว่าสถานะของธุรกิจได้รับการรายงานอย่างถูกต้อง
