การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างเป็นการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในวิธีการทำงานของเศรษฐกิจ การเปลี่ยนแปลงประเภทนี้จะเปลี่ยนวิธีการทำงานของเศรษฐกิจก่อนหน้านี้อย่างสมบูรณ์และสามารถมีทั้งผลบวกและลบต่อบุคคลและ บริษัท ที่เกี่ยวข้องในการเปลี่ยนแปลง การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างยังสามารถทำให้เศรษฐกิจแข็งแกร่งและทำกำไรได้มากกว่าหรือลดลงในระบบเศรษฐกิจที่ทำกำไรน้อยกว่า ปัจจัยที่อาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจในแง่ของโครงสร้าง ได้แก่ ความพร้อมหรือความขาดแคลนของสินค้าและแรงงานความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีสงครามภัยธรรมชาติและปัจจัยอื่น ๆ
ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างเศรษฐกิจของประเทศในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม งานโรงงานแทนที่เศรษฐกิจการยังชีพที่มีอยู่ในหลายประเทศและผู้คนมักย้ายจากพื้นที่ชนบทสู่เมืองเพื่อทำงานในโรงงานเพื่อรับค่าแรงที่สูงขึ้น ในทำนองเดียวกันการพัฒนาอินเทอร์เน็ตทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างกว้างขวางในทางเศรษฐกิจทำงาน บริษัท มักจะใช้อินเทอร์เน็ตเพื่ออำนวยความสะดวกในการติดต่อสื่อสารและการถ่ายโอนสินค้าและบริการในขณะที่งานเหล่านั้นเสร็จสมบูรณ์ก่อนหน้านี้โดยใช้เทคโนโลยีที่ช้ากว่าและล้าสมัยหรือไม่ได้ใช้งานอีกต่อไป แนวคิดของการกู้คืนว่างงานนั้นเป็นตัวอย่างที่ใหม่กว่า ในขณะที่ บริษัท จ้างงานภายนอกภูมิภาคหรือประเทศอื่น ๆ พวกเขาสามารถรักษาอัตรากำไรไว้ได้ ในขณะเดียวกันเศรษฐกิจท้องถิ่นก็เปลี่ยนไปเพราะคนงานยังหางานไม่ได้
การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างต่อเศรษฐกิจอาจเป็นการจงใจหรือไม่ตั้งใจก็ได้ ตัวอย่างที่ทันสมัยของความพยายามในการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างโดยเจตนาคือการผลักดันโดยรัฐบาลในการเปลี่ยนประเทศให้เป็นพลังงานทางเลือก หากอุตสาหกรรมปิโตรเลียมจะถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีทางเลือกมันอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอย่างกว้างขวางในการทำงานของเศรษฐกิจโดยเฉพาะในประเทศที่ก้าวหน้า ตัวอย่างของการเปลี่ยนแปลงโดยไม่ตั้งใจคือความแห้งแล้งที่ยาวนานซึ่งทำให้พืชล้มเหลว หากภูมิภาคไม่สามารถปลูกอาหารได้มากพอที่จะรองรับประชากรของประเทศเศรษฐกิจอาจเปลี่ยนไปเพื่อให้มีการผลิตสินค้าเพื่อนำเข้าอาหารมากขึ้น
การเคลื่อนย้ายแรงงานสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างต่อเศรษฐกิจ คนงานมักเลือกที่จะย้ายไปยังภูมิภาคอื่นหากมันจะเป็นประโยชน์ต่อสถานการณ์ทางเศรษฐกิจหรืออาชีพของพวกเขา ภาษีทรัพย์สินที่สูงค่าครองชีพที่สูงและสินค้าราคาแพงมักทำให้เป็นที่น่าดึงดูดสำหรับคนงานที่จะย้ายไปยังที่ใหม่ หากสิ่งนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งเพียงพอมันอาจทำให้เกิดการขาดแคลนแรงงานในเมืองหรือภูมิภาคต้นทาง สิ่งนี้จะสามารถบังคับให้ บริษัท เปลี่ยนวิธีการทำธุรกิจของพวกเขาและในที่สุดการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างก็เกิดขึ้นเมื่อเศรษฐกิจปรับตัวเข้ากับปัญหาการขาดแคลน
