ในทางเศรษฐศาสตร์สินค้าทดแทนคือสินค้าที่ผู้บริโภคจะซื้อแทนผลิตภัณฑ์อื่น ความต้องการสินค้าทดแทนเกิดจากการขาดแคลนสินค้าที่ต้องการหรือราคาสินค้าที่ต้องการเพิ่มขึ้น ตัวอย่างของสินค้าทดแทนคือเนื้อแฮมเบอร์เกอร์แทนซี่โครงเนื้อดี ค่าใช้จ่ายของหลังมักจะผลักดันอุปสงค์สำหรับอดีต ในแง่ของความขาดแคลนความร้อนไฟฟ้าอาจใช้แทนความร้อนก๊าซ ก๊าซธรรมชาติมักพบได้น้อยในบางภูมิภาคทำให้ผู้บริโภคมีแนวโน้มที่จะซื้อความร้อนไฟฟ้าแทนการใช้
การทดแทนสินค้าที่ดีสำหรับสินค้าอื่นนั้นมักจะมาจากราคา เมื่อรายได้ของผู้บริโภคลดลงรายได้ที่รอบคอบก็น้อยลงทำให้ผู้บริโภคต้องค้นหาสินค้าราคาถูก สถานการณ์นี้มักถูกขับเคลื่อนโดยกองกำลังภายนอกที่ผู้บริโภคไม่สามารถเอาชนะได้ ปัญหาอื่นที่มีผลต่อราคาสินค้าและบริการอาจเป็นภาวะเงินเฟ้อ ในช่วงเวลาที่มีเงินเฟ้อหลายดอลลาร์ก็กำลังไล่ตามสินค้าน้อยเกินไป สิ่งนี้จะเพิ่มราคาของผลิตภัณฑ์ที่ต้องการทำให้ผู้บริโภคมองหาสินค้าทดแทนที่ราคาถูกลง
ในกรณีของสินค้าที่ขาดแคลนผู้บริโภคมีการควบคุมปัจจัยนี้ค่อนข้างมาก เมื่อสินค้าที่ต้องการกลายเป็นไม่พร้อมใช้งานผู้บริโภคสามารถเริ่มมองหาสินค้าทดแทนได้ทันที ผู้บริโภคสามารถเริ่มมองหาแหล่งสำรองของสินค้าที่ต้องการหรือย้ายไปยังพื้นที่ที่มีสินค้าพร้อมใช้งาน สภาพแวดล้อมในปัจจุบันทำให้ผู้บริโภคสามารถมองหาสินค้าที่ขายจากซัพพลายเออร์ต่างประเทศเพื่อเติมเต็มความต้องการสินค้าที่ต้องการทำให้ความต้องการสินค้าทดแทนต่ำกว่าเศรษฐกิจภายในประเทศด้วยสินค้านำเข้าจำนวนน้อย
ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ผู้บริโภคกำหนดสินค้าทดแทนว่าสมบูรณ์หรือไม่สมบูรณ์ ด้วยการทดแทนที่สมบูรณ์แบบผู้บริโภคเพียงแค่ซื้อผลิตภัณฑ์ที่มีลักษณะคล้ายกันมากกับผู้อื่นด้วยการจองไม่กี่ครั้ง ตัวอย่างคลาสสิกคือเครื่องดื่มโซดาอัดลม หากแบรนด์ A เป็นสินค้าที่ต้องการซึ่งเกินราคาหรือไม่พร้อมใช้งานผู้บริโภคมักจะเปลี่ยนไปใช้แบรนด์ B ด้วยความคิดเพียงเล็กน้อย ดังนั้นสินค้าจึงถูกมองว่าเป็นสิ่งทดแทนที่สมบูรณ์แบบ
สินค้าทดแทนที่ไม่สมบูรณ์คือสินค้าที่ไม่ได้ใช้แทนสินค้าที่ต้องการแม้ว่าราคาจะต่ำกว่าหรือสินค้ามีความพร้อมมากขึ้น ตัวอย่างคลาสสิกที่นี่คือฮอทดอกและขนมปังแฮมเบอร์เกอร์ แม้ว่าผู้บริโภคในทางทฤษฎีสามารถทำขนมปังแฮมเบอร์เกอร์ให้กับฮอทดอก แต่ก็ไม่ได้เป็นสิ่งทดแทนที่สมบูรณ์แบบ ผู้บริโภคจึงมีโอกาสน้อยที่จะซื้อขนมปังแฮมเบอร์เกอร์มากขึ้นเมื่ออุปทานขนมปังฮอทดอกมีน้อย ในความเป็นจริงผู้บริโภคมักจะหลีกเลี่ยงการซื้อฮอทดอกซึ่งเป็นส่วนประกอบที่ดีสำหรับขนมปังฮอทด็อก
