สงครามการค้าเป็นรูปแบบหนึ่งของการทำสงครามนโยบายซึ่งทั้งสองประเทศเข้าหากันด้วยชุดของนโยบายการลงโทษที่เพิ่มขึ้น ในขณะที่ไม่มีการยิงปืนในสงครามการค้าสงครามดังกล่าวอาจเป็นอันตรายต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเช่นเดียวกับเศรษฐกิจของประเทศและประเทศต่างๆจะต้องพิจารณาความเสี่ยงของการจัดตั้งสงครามการค้าเมื่อพวกเขาพัฒนานโยบายการค้าและเศรษฐกิจ เมื่อประเทศที่เกี่ยวข้องมีความไม่สมดุลทางการเมืองเศรษฐกิจหรือสังคมสงครามอาจทำให้ผู้แพ้สูญเสียอย่างที่เห็นเมื่อประเทศที่พัฒนาแล้วเข้าร่วมสงครามการค้ากับประเทศกำลังพัฒนาที่ไม่สามารถแข่งขันได้
โดยทั่วไปแล้วสงครามการค้าเริ่มต้นด้วยการตัดสินใจเชิงนโยบายที่ประเทศหนึ่งเห็นว่าเป็นปฏิปักษ์ต่อความสัมพันธ์ทางการค้าเช่นการเปลี่ยนแปลงภาษีและภาษีการสร้างเงินอุดหนุนใหม่และนโยบายอื่น ๆ ที่เป็นแนวทางในการปกป้องเศรษฐกิจ ยกตัวอย่างเช่นประเทศอาจ จำกัด การนำเข้าผลไม้จากประเทศอื่นเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับแมลงหรือราที่รุกราน ประเทศอื่น ๆ ตอบโต้ด้วยนโยบายใหม่ของตัวเองเช่นภาษีที่เพิ่มขึ้นในการนำเข้าจากประเทศเป้าหมายและชุดของการเปลี่ยนแปลงนโยบายสามารถจุดประกายมักจะมีเป้าหมายลงโทษโดยเฉพาะในใจ
ความไม่สมดุลสามารถเกิดขึ้นได้ในสงครามการค้า ประเทศที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าหรือส่งออกอาจต้องประสบกับปัญหาทางเศรษฐกิจอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายเช่นการไม่สามารถขายสินค้าในต่างประเทศ ผู้คนที่พึ่งพาการค้าต่างประเทศเพื่อหารายได้เช่นเกษตรกรที่ขายผลผลิตของพวกเขาอาจถูกย่ำยีโดยการเปลี่ยนนโยบายการค้าและยังสามารถสร้างความไม่สงบทางการเมืองและสังคม องค์กรระหว่างประเทศอาจมีส่วนร่วมในการพยายามไกล่เกลี่ยข้อพิพาททางการค้า
บางครั้งการคุกคามของสงครามการค้ามักใช้เป็นเครื่องมือในการเจรจาเมื่อประเทศต่างๆพยายามทำข้อตกลงทางการค้า นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นคำเตือน หากประเทศกำลังคิดที่จะใช้นโยบายใหม่หรือเรียกเก็บเงินจากคู่แข่งด้วยการค้าการค้าเป้าหมายอาจชี้ให้เห็นว่าการตัดสินใจออกสู่สาธารณะอาจก่อให้เกิดสงครามการค้า หากประเทศอยู่ในตำแหน่งที่อ่อนแอการคุกคามของการคว่ำบาตรทางการค้าอาจเพียงพอที่จะบังคับให้ละทิ้งความคิด
สงครามการค้าอาจถูกมองว่าเป็นผลพลอยได้จากความสัมพันธ์ระหว่างประเทศการค้าเสรีและนโยบายเศรษฐกิจ ในฐานะที่เป็นประเทศที่จัดรายการในตลาดโลกพวกเขาใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายเพื่อก้าวไปข้างหน้าและกลยุทธ์เหล่านี้บางส่วนอาจเกี่ยวข้องกับมาตรการลงโทษต่อคู่แข่งหรือความพยายามในการปกป้องการค้าในประเทศ
