ผู้แจ้งเบาะแสคือบุคคลที่ทำงานภายในองค์กรที่รายงานการประพฤติมิชอบ เขาหรือเธออาจเป็นพนักงานปัจจุบันหรือพนักงานที่ผ่านมาและการประพฤติมิชอบอาจดำเนินต่อไปในช่วงเวลาของรายงานหรืออาจเกิดขึ้นในอดีต ในกรณีส่วนใหญ่การประพฤติมิชอบที่รายงานโดยผู้แจ้งเบาะแสเป็นการฝ่าฝืนกฎหมายและคุกคามสาธารณชนไม่ทางใดก็ทางหนึ่งถึงแม้ว่ารูปแบบของการประพฤติมิชอบอาจถูกรายงาน
มีผู้แจ้งเบาะแสสองประเภทคือภายในและภายนอก ผู้แจ้งเบาะแสภายในรายงานการประพฤติมิชอบต่อบุคคลอื่นที่ทำงานในสถานที่ประกอบธุรกิจเช่นพนักงานคนอื่นหรือผู้บังคับบัญชา อย่างไรก็ตามผู้แจ้งเบาะแสภายนอกรายงานการประพฤติมิชอบต่อหน่วยงานภายนอกเช่นสื่อทนายความผู้บังคับใช้กฎหมายหรือหน่วยงานคุ้มครองพิเศษ
ในหลายประเทศผู้แจ้งเบาะแสได้รับความคุ้มครองตามกฎหมาย ตัวอย่างเช่นในสหราชอาณาจักรผ่านพระราชบัญญัติการเปิดเผยข้อมูลสาธารณะในปี 1998 พระราชบัญญัตินี้ปกป้องพนักงานจากการถูกไล่ออกเมื่อรายงานการทุจริตต่อหน้าที่หรือรูปแบบอื่น ๆ ของการประพฤติมิชอบ สหรัฐอเมริกายังมีกฎหมายในการปกป้องผู้แจ้งเบาะแสแม้ว่าการคุ้มครองเฉพาะนั้นขึ้นอยู่กับสถานะที่รายงานเกิดขึ้นรวมถึงประเภทของการประพฤติมิชอบที่รายงาน
แม้จะมีมาตรการป้องกันเพื่อปกป้องผู้แจ้งเบาะแส แต่ก็ค่อนข้างเครียดที่จะรายงานการประพฤติมิชอบของนายจ้าง บุคคลนั้นไม่เพียง แต่รู้สึกกังวลเกี่ยวกับการจ้างงานในอนาคตเท่านั้น แต่เขาหรือเธออาจได้รับความเดือดร้อนจากคนอื่น ๆ นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่บุคคลที่ทำการรายงานจะถูกดำเนินคดีตามกฎหมายหากนายจ้างดำเนินคดีกับเขาหรือเธอที่เกี่ยวข้องกับการประพฤติมิชอบในตอนแรก
มีผู้แจ้งเบาะแสที่มีชื่อเสียงจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา หนึ่งใน บริษัท ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของ Enron ซึ่งเป็น บริษัท ที่ทำให้คนหลายล้านคนสูญเสียเงินในการฉ้อโกงทางการเงิน อีกกรณีที่มีชื่อเสียงคือของโจเซฟดาร์บี้เจ้าหน้าที่ตำรวจทหารที่รายงานการละเมิดของนักโทษในอาบู Ghraib อิรัก
