บริษัท ในเครือคือการดำเนินธุรกิจสองอย่างที่มีการจัดตั้งและเชื่อมโยงกันอย่างต่อเนื่อง คำนี้อาจนำไปใช้กับสถานการณ์ที่ บริษัท หนึ่งเป็นผู้ถือหุ้นส่วนน้อยในธุรกิจอื่นหรือที่ทั้งสอง บริษัท เป็น บริษัท ย่อยของ บริษัท แม่ ในปีที่ผ่านมาแนวคิดของ บริษัท ในเครือก็ถูกนำมาใช้กับธุรกิจที่เป็นพันธมิตรกับอุตสาหกรรมเดียวกันและเลือกที่จะสร้างความสัมพันธ์ทางธุรกิจอย่างต่อเนื่องและแบ่งปันทรัพยากรเพื่อผลประโยชน์ร่วมกันของทั้งสองหน่วยงาน
ตัวอย่างที่พบบ่อยที่สุดของ บริษัท ในเครือคือเมื่อธุรกิจหนึ่งเป็นเจ้าของน้อยกว่าร้อยละห้าสิบของหุ้นที่ออกโดย บริษัท ที่แตกต่างกัน แต่ก็ยังมีจำนวนที่มีนัยสำคัญที่จะสามารถส่งอิทธิพลอย่างมากต่อกิจกรรมของ บริษัท. ตัวอย่างเช่นธุรกิจอาจเป็นเจ้าของผลประโยชน์ 49% ใน บริษัท อื่นในขณะที่ บริษัท ยังคงมีผลประโยชน์ 51% ในสถานการณ์สมมตินี้ธุรกิจที่มีผลประโยชน์ส่วนน้อยอาจไม่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานประจำวันของ บริษัท แต่มักจะมีข้อมูลบางอย่างในทิศทางทั่วไปที่ติดตามโดย บริษัท รวมถึงมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจที่สำคัญของ บริษัท เจ้าหน้าที่
อีกตัวอย่างหนึ่งของ บริษัท ในเครือบางครั้งเรียกว่า บริษัท ในเครือ ที่นี่องค์กรธุรกิจสองแห่งเป็นของ บริษัท แม่ การเชื่อมต่อผ่านผู้ปกครองช่วยให้น้องสาวสองคนมีปฏิสัมพันธ์กับโครงการที่มีความสนใจร่วมกันเช่นการเปิดตัวแคมเปญการตลาดร่วมกันหรือการแบ่งปันทรัพยากรเช่นสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการค้าปลีกเพื่อเพิ่มความเสี่ยงและผลกำไรสูงสุด ตัวอย่างเช่นร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดสองแห่งที่เป็นเจ้าของโดยกลุ่มเดียวกันอาจเลือกที่จะอยู่ร่วมกันในอาคารเดียวกันจึงดึงดูดกลุ่มผู้บริโภคเนื่องจากการเลือกรายการอาหารที่หลากหลายที่พวกเขาสามารถเพลิดเพลินได้ในที่เดียว บริษัท พี่สาวอาจแชร์พนักงานเช่นเดียวกับสิ่งอำนวยความสะดวกต่าง ๆ ซึ่งช่วยปรับปรุงผลกำไรให้กับทั้งสองหน่วยงาน
บริษัท ในเครืออาจหมายถึงธุรกิจที่เข้าร่วมเป็นหุ้นส่วนกับ บริษัท อื่นอย่างต่อเนื่องโดยมีเป้าหมายที่จะรวมทรัพยากรบางอย่างเพื่อเพิ่มส่วนแบ่งการตลาด การแบ่งปันอาจอยู่ในรูปของการร่วมทุนด้านการโฆษณาโดยผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องที่ผลิตโดยแต่ละ บริษัท ร่วมกัน ตัวอย่างหนึ่งที่พบบ่อยคือการสร้างแคมเปญที่จับคู่เครื่องดื่มเฉพาะกับขนมเฉพาะเช่นโคล่าและถั่วลิสงห่อเล็ก ๆ การโปรโมตข้ามประเภทนี้สามารถสิ้นสุดได้ตลอดเวลาที่ บริษัท ในเครือทั้งสองเลือกหากพวกเขาพบว่าความพยายามร่วมกันของพวกเขาไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่พวกเขาคาดหวังว่าจะบรรลุ ในสถานการณ์สมมตินี้ความสัมพันธ์ของ บริษัท ในเครือมักจะถูกควบคุมโดยสัญญาที่กำหนดนโยบายและขั้นตอนที่ทั้งสองฝ่ายจะปฏิบัติตามในช่วงระยะเวลาของความสัมพันธ์
