สหภาพเศรษฐกิจและการเงินเป็นที่ซึ่งหลาย ๆ ประเทศตกลงที่จะแบ่งปันสกุลเงินเดียว สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการตกลงในระดับความร่วมมือด้านนโยบายเศรษฐกิจรวมถึงข้อตกลงเรื่องอุปสรรคทางการค้า ตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดคือกลุ่มประเทศในสหภาพยุโรป ประเทศที่เกี่ยวข้องกับสหภาพเศรษฐกิจและการเงินอาจร่วมมือกันในการร่างกฎหมาย แต่ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
มีระบบการทำงานแยกกันสองระบบในสหภาพเศรษฐกิจและการเงินซึ่งทั้งสองระบบสามารถดำรงอยู่เป็นเอกเทศได้ ตัวอย่างเช่นกลุ่มประเทศสามารถแบ่งปันสกุลเงินทั่วไปโดยไม่ต้องมีข้อตกลงการค้า วันนี้มีการตั้งค่าหลายอย่างทั้งที่เป็นทางการและไม่เป็นทางการซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับประเทศใหญ่และประเทศเล็ก ๆ หลายแห่งที่เป็นพันธมิตรเช่นที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักร แต่ตอนนี้มีระดับความเป็นอิสระ
นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะมีสหภาพเศรษฐกิจในรูปแบบของข้อตกลงการค้าโดยไม่แบ่งปันสกุลเงิน ที่โดดเด่นที่สุดในปัจจุบันคือการจัดเรียงระหว่างประเทศในยุโรปที่ไม่แบ่งปันสกุลเงินหรือไม่ได้เป็นสมาชิกของสหภาพยุโรป การตั้งค่าดังกล่าวอาจเกี่ยวข้องกับตลาดทั่วไปซึ่ง จำกัด อุปสรรคเช่นอัตราภาษีการค้าหรือตลาดเดียวซึ่งมีจุดมุ่งหมายที่จะมีอุปสรรคในการค้าน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ซึ่งโดยปกติแล้วธุรกิจและแรงงานมีสิทธิ์ในการดำเนินงาน ประเทศใด ๆ
การเป็นสหภาพเศรษฐกิจและการเงินจะต้องมีทั้งสกุลเงินเดียวและสหภาพเศรษฐกิจ ตัวอย่างที่สำคัญเพียงอย่างเดียวของเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ 16 ประเทศ ณ ปี 2010 ที่เป็นสมาชิกสหภาพยุโรปและได้นำเงินยูโรมาใช้เป็นสกุลเงินประจำชาติ สหภาพยุโรปยังเป็นสหภาพเศรษฐกิจ แต่ไม่ใช่สมาชิกทุกคนที่แบ่งปันสกุลเงิน สหราชอาณาจักรและสวีเดนมีความโดดเด่นที่สุด "การยกเลิกการเลือกใช้" ในขณะที่สมาชิกสหภาพยุโรปรุ่นใหม่บางคนยังไม่ผ่านเกณฑ์ทางการเงินเพื่อรับเงินยูโร แต่ในที่สุดก็ควรทำเช่นนั้น
มีแง่มุมความเป็นหุ้นส่วนเพิ่มเติมไปยังสหภาพยุโรปที่ไม่ได้เป็นส่วนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของสหภาพเศรษฐกิจและการเงิน สหภาพยุโรปมีความสามารถในการออกคำสั่งเกี่ยวกับปัญหาทางการเมืองซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับการค้าขายซึ่งประเทศสมาชิกจะต้องยอมรับในกฎหมายแห่งชาติ ในขณะเดียวกันประเทศที่ใช้เงินยูโรได้จัดตั้งธนาคารกลางยุโรปขึ้นมาเพื่อตัดสินใจเกี่ยวกับนโยบายการเงินที่ส่งผลกระทบต่อทุกประเทศ ในขณะที่ธนาคารดังกล่าวเกือบจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในทางปฏิบัติด้วยสกุลเงินเดียว แต่ก็ไม่ได้เป็นข้อกำหนดที่แท้จริงของสหภาพเศรษฐกิจและการเงิน
