นักเศรษฐศาสตร์เป็นอุดมคติที่มีความสามารถในการทำความเข้าใจตลาดอย่างสมบูรณ์และสมบูรณ์แบบและสามารถตัดสินใจทางธุรกิจที่มีแนวโน้มสูงที่จะให้ผลตอบแทนสูงสุดจากการลงทุนหรือการซื้อใด ๆ บางครั้งเรียกว่ามนุษย์เศรษฐกิจหรือ homo economicus บุคคลที่มีความเชี่ยวชาญระดับนี้จะสามารถจัดการกระบวนการนี้ได้โดยไม่ต้องคำนึงถึงสวัสดิภาพของผู้อื่นอย่างมากโดยมุ่งเน้นไปที่ความพึงพอใจที่เกิดจากการทำธุรกรรมที่ส่งผลให้ กำไรสูง
แนวคิดของนักเศรษฐศาสตร์ตรงกันข้ามกับแนวคิดของ homo reciprocans ซึ่ง เป็นทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์ที่มีพื้นฐานมาจากความคิดที่ว่ามนุษย์มีแรงจูงใจจากความปรารถนาที่จะร่วมมือกันและทำงานร่วมกับผู้อื่นเพื่อสร้างผลลัพธ์ที่ต้องการ ซึ่งแตกต่างจากนักเศรษฐศาสตร์ที่มุ่งเน้นไปที่การตอบสนองความต้องการโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมาต่อผู้อื่นบุคคลที่ตอบแทนความปรารถนาดีต้องการให้ผู้อื่นประสบความสำเร็จรู้สึกว่าความสำเร็จของเขาหรือเธอจะได้รับการพัฒนา การทำ
ด้วยความคิดของนักเศรษฐศาสตร์คนนี้จึงมีเหตุผลที่จะสมมติว่าแต่ละคนจะให้ความสำคัญกับสิ่งที่จะปรับปรุงสถานการณ์ทางการเงินของเขาหรือเธอ ด้วยเหตุนี้แต่ละคนจะทำทุกอย่างที่สอดคล้องกับการได้รับผลกำไรสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ สิ่งนี้เป็นความจริงไม่ว่าบุคคลนั้นจะทำงานในฐานะผู้บริโภคที่ต้องการผลประโยชน์สูงสุดจากการซื้อสินทรัพย์ที่กำหนดหรือสร้างสินค้าและบริการที่ขายให้กับผู้บริโภคในกำไรสูงสุด ในรูปแบบนี้ความต้องการและความต้องการของผู้อื่นมีน้อยถึงไม่มีการพิจารณาเว้นแต่ทำเช่นนั้นถูกมองว่าเป็นประโยชน์ในการบรรลุเป้าหมายนั้นในการรับผลตอบแทนสูงสุด
ในขณะที่ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ประเภทนี้โดยทั่วไปถือว่าเป็นมาตรฐานสำหรับใช้ในการประเมินปรากฏการณ์ที่แตกต่างกันในโลกของค่าใช้จ่ายการบริโภคส่วนบุคคล แต่ก็มีคนที่คัดค้านความคิดของนักเศรษฐศาสตร์ สำหรับบางคนการคัดค้านนั้นอยู่ในลักษณะที่รุนแรงของแบบจำลอง เนื่องจากแนวคิดของนักเศรษฐศาสตร์ไม่ได้คำนึงถึงความเป็นไปได้ที่แต่ละคนอาจพิจารณาถึงความพึงพอใจของผู้อื่นหากไม่มีเหตุผลอื่นนอกจากเพื่อให้แน่ใจว่าคนอื่น ๆ ยังคงซื้ออาหารที่ผลิตโดยผู้ผลิตที่กำหนด มุ่งเน้นตนเองเกินไปที่จะเป็นตัวแทนของวิธีที่ผู้บริโภคและซัพพลายเออร์โต้ตอบกันอย่างแท้จริง สิ่งนี้นำไปสู่การให้ความสำคัญกับแนวคิดของการแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกันเป็นพื้นฐานทั่วไปสำหรับการบริโภคภายในตลาดด้วยตัวอย่างสุดยอดของนักเศรษฐศาสตร์ที่อาจนำไปใช้ในสถานการณ์ที่โดดเดี่ยวซึ่งใช้อิทธิพลในระดับหนึ่งในช่วงเวลาสั้น ๆ
