โปรแกรมช่วยเหลือพนักงานเป็นสวัสดิการด้านสุขภาพที่นายจ้างรายใหญ่หลายรายให้ ผู้ให้บริการความช่วยเหลือพนักงานเสนอการเข้าถึงข้อมูลสนับสนุนอย่างเป็นความลับซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยเหลือพนักงานในเรื่องส่วนตัวที่อาจส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพการทำงาน ความนิยมของบริการเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1990 เมื่อการศึกษาหลายเรื่องเชื่อมโยงปัญหาส่วนตัวกับการลดผลิตภาพในการทำงาน
ด้วยบริการนี้พนักงานและครอบครัวของพวกเขาสามารถเข้าถึงที่ปรึกษานักสังคมสงเคราะห์นักจิตวิทยาที่ปรึกษาทางการเงินและทางกฎหมาย รายการปัญหาที่โปรแกรมผู้ช่วยพนักงานเสนอให้การสนับสนุนแตกต่างกันไป แต่โดยทั่วไปจะรวมถึงการใช้สารเสพติดการพนันปัญหาความสัมพันธ์การให้คำปรึกษาเหตุการณ์สำคัญในชีวิตและการสนับสนุนวิกฤต
ผู้ให้บริการโปรแกรมช่วยเหลือพนักงานมักอาศัยเครือข่ายผู้เชี่ยวชาญอิสระที่ยอมรับการอ้างอิงและการชำระเงินจากโปรแกรม ผู้ให้คำปรึกษาและนักบำบัดมืออาชีพเหล่านี้ผ่านกระบวนการที่เข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่ามีความเชี่ยวชาญในระดับมาตรฐาน มาตรฐานนี้แตกต่างกันไปตามผู้ให้บริการเช่นเดียวกับความละเอียดของกระบวนการตรวจสอบนักบำบัด
ในการเข้าใช้บริการพนักงานหรือสมาชิกในครอบครัวของพวกเขาจะโทรไปยังหมายเลขโทรศัพท์ที่ไม่มีค่าบริการ พวกเขาให้ชื่อของนายจ้างหมายเลขพนักงานแล้วอธิบายการสนับสนุนที่พวกเขากำลังมองหา บริการเชื่อมต่อพวกเขากับรายการของที่ปรึกษาสองหรือสามคนในพื้นที่ของพวกเขาที่พร้อมให้ความช่วยเหลือ ผู้ให้บริการโปรแกรมความช่วยเหลือจะไม่รวบรวมข้อมูลอื่นใดและการติดต่อกับผู้ให้บริการนั้นเป็นความลับและไม่สามารถเปิดเผยต่อนายจ้างได้
เนื่องจากลักษณะที่เป็นความลับของการบริการการรายงานให้นายจ้างอยู่ในระดับสรุป ในรายงานประจำปีผู้ให้บริการจะแสดงจำนวนรายชื่อผู้ติดต่อของพนักงานระดับของกิจกรรมและระดับความพึงพอใจกับบริการที่ให้ ชื่อพนักงานและไม่รวมอยู่ในข้อมูลที่ให้กับนายจ้าง กระบวนการนี้อนุญาตให้ทั้งนายจ้างและผู้ให้บริการรักษาความลับของพนักงาน
แม้ว่าเขตอำนาจศาลบางแห่งมีข้อกำหนดสิทธิ์การใช้งานสำหรับผู้ให้บริการโปรแกรมความช่วยเหลือ แต่ก็ไม่สอดคล้องกันในทุกพื้นที่ มีข้อกังวลบางประการเกี่ยวกับวิธีที่ลูกจ้างหรือนายจ้างจะสามารถจัดการกับความไม่พอใจกับบริการที่จัดทำโดยโครงการความช่วยเหลือของพนักงานในสถานการณ์นี้ได้อย่างไร ปัญหาความรับผิดและวิธีการแก้ไขการละเมิดความลับไม่ชัดเจน
โปรแกรมช่วยเหลือพนักงานหลายคนเป็นสมาชิกของสมาคมผู้เชี่ยวชาญด้านการช่วยเหลือพนักงาน (EAPA) สมาคมนี้จัดทำวารสารทั่วไปดำเนินการวิจัยและให้ข้อมูลและสนับสนุนแก่ผู้ให้บริการในกว่า 30 ประเทศทั่วโลก ผ่านการประชุมและสัมมนาสมาคมของพวกเขาทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาความรู้เกี่ยวกับประโยชน์ของแผนช่วยเหลือพนักงานและเพื่อปรับปรุงการปฏิบัติภายในภายในสมาคมเอง
