การตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมเป็นการตรวจสอบประสิทธิภาพของกิจกรรมที่มีหรืออาจมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม การตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมนั้นดำเนินการโดยผู้ตรวจประเมินด้านสิ่งแวดล้อมหรือที่ปรึกษามักลงทะเบียนกับสถาบันการจัดการและประเมินสิ่งแวดล้อม (IEMA) การตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมโดยทั่วไปจะวัดประสิทธิภาพของ บริษัท องค์กรหรือประเทศที่ตรวจสอบกับมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมที่กำหนดโดย International Organization for Standardization (ISO) โดยมีสำนักงานใหญ่ในเจนีวาประเทศสวิตเซอร์แลนด์
การตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมอาจรวมถึงการประเมินผลการปฏิบัติงานในสามประเด็นหลักที่เกี่ยวข้องกับสิ่งแวดล้อม: ความรับผิดชอบการจัดการและกิจกรรม การตรวจสอบความรับผิดจะประเมินการปฏิบัติตามกฎหมายและข้อบังคับด้านสิ่งแวดล้อมที่บังคับใช้กับ บริษัท หรือองค์กร กิจกรรมหรือการตรวจสอบการทำงานอาจมุ่งเน้นไปที่ปัญหาเช่นการจัดการขยะหรือการใช้พลังงาน การตรวจสอบการจัดการเปรียบเทียบประสิทธิภาพกับวัตถุประสงค์ที่กำหนดไว้ในกลยุทธ์การจัดการสิ่งแวดล้อม (EMS) ขององค์กร การตรวจสอบทางการเงินที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติตามระบบการจัดการสิ่งแวดล้อมขององค์กรอาจวัดผลกระทบทางการเงินของการประหยัดพลังงานประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นและการหลีกเลี่ยงค่าปรับและบทลงโทษสำหรับการละเมิดสิ่งแวดล้อม
EMS เป็นโครงสร้างองค์กรที่เป็นทางการภายใน บริษัท ที่จัดตั้งขึ้นเพื่อการปกป้องสิ่งแวดล้อมเป็นหลัก EMS ทั่วไปจะรวมถึงแถลงการณ์จุดยืนขององค์กรที่มีต่อปัญหาสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ระบบการจัดการสิ่งแวดล้อมจะระบุการวางแผนการดำเนินงานและเอกสารประกอบของกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับคำแถลงตำแหน่ง EMS ข้อเสนอแนะเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานของ EMS มักทำผ่านการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม
เอกสาร EMS ส่วนใหญ่นั้นมาจากมาตรฐานสิ่งแวดล้อมที่ ISO กำหนด มาตรฐานเหล่านี้สร้างขึ้นจากฉันทามติของสมาชิก ISO ซึ่งรวมถึง 163 ประเทศทั่วโลกรวมถึงสมาคมธุรกิจระดับประเทศและระหว่างประเทศ มาตรฐานเช่น ISO 14001 ซึ่งได้รับการปรับปรุงในปี 2549 แนะนำให้รวมกิจกรรมด้านสิ่งแวดล้อมที่เป็นประโยชน์ไว้ในเอกสาร EMS ขององค์กรหรือหน่วยงานของรัฐโดยสมัครใจ มีการกำหนดมาตรฐานแยกต่างหากสำหรับความต้องการและกลุ่มพิเศษเช่นประเทศกำลังพัฒนา
กระบวนการในการสร้างมาตรฐานเช่น ISO 14001 นั้นเป็นไปด้วยความยินยอมและการปฏิบัติตามมาตรฐานที่ตกลงกันไว้โดยสมาชิกนั้นเป็นไปด้วยความสมัครใจ เพื่อสร้างหรือปรับปรุงมาตรฐานแต่ละประเทศสมาชิกพัฒนาเอกสารตำแหน่ง ร่างเอกสารเหล่านี้จะถูกส่งออกไปยังประเทศสมาชิกอื่น ๆ ทั้งหมดและจะมีการเจรจาต่อเนื่องหลายครั้งจนกว่าจะถึงฉันทามติด้วยการลงคะแนนโดยประเทศสมาชิกทั้งหมด
ภายในแต่ละประเทศสมาชิก ISO ผู้มีส่วนได้เสียต่างๆมีส่วนร่วมในการสร้างเอกสารตำแหน่งของสมาชิก ผู้มีส่วนได้เสียเหล่านี้อาจรวมถึงหน่วยงานราชการหน่วยงานที่ไม่ใช่ภาครัฐและผลประโยชน์ทางธุรกิจ เมื่อการเจรจาระหว่างสมาชิกเสร็จสิ้นและการลงคะแนนได้ตรวจสอบความถูกต้องของเอกสารมาตรฐานขั้นสุดท้ายแล้วสมาชิกและผู้มีส่วนได้เสียต่างๆของพวกเขาจะจัดตั้งระบบการจัดการสิ่งแวดล้อมแบบเอกเทศ การปฏิบัติตามมาตรฐานเหล่านี้จึงกลายเป็นจังหวัดของการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม
การตรวจสอบระบบการจัดการสิ่งแวดล้อมเมื่อดำเนินการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมโดยที่ปรึกษาที่ลงทะเบียนหรือผู้ตรวจสอบบัญชีอาจรวมถึงการประเมินประสิทธิภาพทั่วไปของระบบการจัดการสิ่งแวดล้อมหรือส่วนประกอบเฉพาะของกิจกรรมด้านสิ่งแวดล้อม การตรวจสอบที่ครอบคลุมควรรวมถึงการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมของการผลิตการใช้และการกำจัด รายงานหลังการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมจะให้แนวทางสำหรับการปรับปรุงประสิทธิภาพอย่างต่อเนื่อง
