บทสรุปผู้บริหารเป็นภาพรวมสั้น ๆ ของเอกสารรายละเอียดเพิ่มเติมที่ใช้ในธุรกิจ บทสรุปผู้บริหารอาจจัดทำขึ้นเพื่อให้สรุปเรื่องย่อของรายงานทางการเงินรายไตรมาสข้อเสนอหรือรายงานความคืบหน้าเกี่ยวกับโครงการที่กำลังจะมาถึง หน้าที่หลักของเอกสารประเภทนี้คือการทำให้สามารถตรวจสอบข้อเท็จจริงหรือประเด็นที่สำคัญที่สุดที่เกี่ยวข้องกับเอกสารขนาดใหญ่ได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องอ่านสิ่งที่อาจเป็นข้อมูลจำนวนมาก
ในขณะที่มีความคล้ายคลึงกันระหว่างบทสรุปผู้บริหารและนามธรรมหรือเค้าโครง แต่หน้าที่ของเอกสารเหล่านี้แตกต่างกันมาก โดยปกติเค้าร่างเป็นผู้เบิกทางของข้อเสนอหรือเอกสารข้อมูลที่มีขนาดใหญ่กว่าและทำหน้าที่เป็นแนวทางสำหรับการสร้างเอกสารที่มีขนาดใหญ่กว่านั้น บทคัดย่อเช่นเดียวกับบทสรุปผู้บริหารเป็นเอกสารที่จัดทำขึ้นหลังจากเอกสารขนาดใหญ่เสร็จสมบูรณ์ แต่มักจะสั้นกว่าและไม่ละเอียดเท่าที่สรุป นอกจากนี้บทคัดย่ออาจรวมถึงภาษาทางเทคนิคซึ่งโดยปกติจะไม่รวมอยู่ในบทสรุป
บทสรุปผู้บริหารที่ออกแบบมาอย่างดีมักจะมีความยาวตั้งแต่สามถึงสิบสองหน้าและมีส่วนสำคัญหลายส่วน รายงานผู้บริหารประเภทนี้มักจะมีการแนะนำสั้น ๆ เกี่ยวกับเหตุผลของโครงการหรือรายงานขนาดใหญ่ให้ข้อมูลพื้นฐานที่จำเป็นเกี่ยวกับโครงการแล้วไปยังการให้บทสรุปสั้น ๆ ของการวิเคราะห์ที่เกี่ยวข้องกับโครงการ ในฐานะที่เป็นองค์ประกอบสุดท้ายการสรุปจะนำเสนอข้อสรุปถึงในเอกสารที่มีขนาดใหญ่ขึ้นและเสนอแนวทางการดำเนินการที่เป็นไปได้ตามข้อสรุปเหล่านั้น
เนื่องจากบางโครงการอาจเกี่ยวข้องกับรายงานมากกว่าหนึ่งรายงานจึงเป็นไปได้ที่จะใช้บทสรุปสำหรับผู้บริหารคนเดียวเพื่อครอบคลุมประเด็นสำคัญที่พบในเอกสารและการวิจัยที่เกี่ยวข้องทั้งหมด สิ่งนี้มีประโยชน์มากเนื่องจากข้อมูลสรุปที่เตรียมไว้อย่างถูกต้องจะมีข้อมูลเพียงพอที่จะให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจตัดสินใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปกับโครงการ โดยทั่วไปแล้วบทสรุปผู้บริหารจะถูกนำเสนอพร้อมเอกสารประกอบในมือสร้างผลงานผู้บริหารที่แท้จริงที่อยู่ในโครงการหรือข้อเสนออย่างสมบูรณ์ การสร้างข้อเสนอของผู้บริหารอย่างละเอียดโดยใช้บทสรุปผู้บริหารนี้เป็นเอกสารหน้าปกช่วยให้ผู้มีอำนาจตัดสินใจเลือกสำรวจรายละเอียดในประเด็นเฉพาะหากเขาหรือเธอต้องการทำเช่นนั้น
ในขณะที่การพิจารณาบ่อยครั้งเป็นเครื่องมือในธุรกิจขนาดใหญ่แนวคิดของบทสรุปผู้บริหารสามารถนำไปใช้ในองค์กรใด ๆ ที่เริ่มดำเนินการในโครงการทุกประเภท ธุรกิจขนาดเล็กที่ออกแบบกลยุทธ์การตลาดสามารถใช้ประโยชน์จากรูปแบบเอกสารนี้ องค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรอาจพบว่าการจัดทำบทสรุปผู้บริหารนั้นมีประโยชน์มากเมื่อพูดถึงปัญหากับคณะกรรมการปกครองบางประเภท
