รายงานภายนอกเป็นคำที่ใช้เพื่ออ้างถึงรายงานองค์กรประเภทใด ๆ ที่จัดทำขึ้นโดยคำนึงถึงสาธารณชนทั่วไป โดยทั่วไปแล้วเนื้อหาที่พบในเอกสารจะไม่รวมข้อมูลที่ถือเป็นกรรมสิทธิ์โดยมีเพียงข้อมูลที่ถือว่าเป็นที่ยอมรับได้สำหรับการบริโภคสาธารณะที่รวมอยู่ในรายงาน ธุรกิจมักจะจัดทำรายงานประเภทนี้เป็นวิธีการเปิดเผยข้อมูลที่เกี่ยวข้องให้กับผู้บริโภคและผู้อื่นที่มีความสนใจในการดำเนินงานทั่วไปของ บริษัท
ธุรกิจมักจะผลิตรายงานภายนอกของตนเองภายในองค์กรแม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะใช้ฟังก์ชันนี้ เนื้อหาของรายงานอาจแตกต่างกันซึ่งข้อมูลที่อยู่ในเอกสารอาจเป็นภาพรวมของการดำเนินงานของ บริษัท รวมถึงข้อมูลในอดีตบางส่วน ในบางครั้งความสำคัญของรายงานภายนอกอาจมีข้อมูลเกี่ยวกับการเงินของการดำเนินธุรกิจ เมื่อเป็นกรณีนี้ผู้ตรวจสอบจะต้องจัดทำรายงานเพื่อวัตถุประสงค์ในการเปิดเผยข้อมูลต่อสาธารณชนโดยทั่วไป ข้อมูลทางการเงินที่รวมอยู่ในรายงานการตรวจสอบภายนอกนี้จะไม่มีสิ่งใดเป็นความลับและข้อมูลทั้งหมดที่ใช้สำหรับรายงานจะได้รับการพิจารณาว่าเหมาะสมสำหรับการเผยแพร่ต่อสาธารณะโดยเจ้าของและผู้ดำเนินการของธุรกิจ
มีสาเหตุหลายประการที่ บริษัท จะเลือกจัดทำและเผยแพร่รายงานภายนอก ข้อมูลดังกล่าวถือว่าเป็นข้อมูลสาธารณะทำให้สามารถให้รายละเอียดเพียงพอเกี่ยวกับ บริษัท และการดำเนินงานเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้ที่สนใจรวมถึงนักลงทุนที่มีศักยภาพ รายงานประเภทนี้มักจะมีข้อมูลที่นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมสามารถใช้เพื่อประเมินสถานะปัจจุบันของ บริษัท ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับรายละเอียดที่ได้รับจากรายงานภายนอกที่จะใช้เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับบทความหรือโปรไฟล์ที่สร้างขึ้นโดยนักเขียนธุรกิจ
ในขณะที่ไม่มีวิธีที่ถูกต้องในการจัดทำรายงานภายนอก แต่มีข้อควรพิจารณาเบื้องต้นบางประการที่สามารถช่วยในการจัดทำเอกสารที่สอดคล้องกันและให้ข้อมูล ข้อมูลควรจัดเรียงในลักษณะที่เป็นตรรกะช่วยให้ผู้อ่านติดตามการไหลของข้อความได้อย่างง่ายดาย ข้อมูลใด ๆ ที่ถือว่าเป็นความลับหรือเป็นกรรมสิทธิ์ควรละเว้นจากข้อความเว้นแต่มีเหตุผลที่น่าสนใจที่จะรวมข้อมูลนั้นและระดับการเปิดเผยข้อมูลนั้นไม่น่าจะสร้างปัญหาให้กับธุรกิจในภายหลัง รายงานประเภทนี้ส่วนใหญ่จะถูกจัดเรียงเพื่อระบุวัตถุประสงค์ของเอกสารที่จุดเริ่มต้นของข้อความให้ผู้อ่านมีความเข้าใจว่าทำไมกระดาษภายนอกอยู่และสิ่งที่นักเขียนหวังว่ามันจะประสบความสำเร็จ
