ธุรกิจอิสระเป็นธุรกิจที่ไม่ได้มีการซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์และเป็นเจ้าของโดยบุคคลกลุ่มเล็ก ๆ ธุรกิจอิสระอาจเป็นของเจ้าของ แต่เพียงผู้เดียวหุ้นส่วนหรือกลุ่มที่เลือกไว้ของเจ้าของหลายราย ในขณะที่ธุรกิจอิสระมักจะได้เปรียบในการเลือกโชคชะตาของตัวเองและมุ่งเน้นไปที่กลยุทธ์ระยะยาว แต่อาจมีข้อ จำกัด ในแง่ของความเป็นไปได้ในการขยายตัว
หนึ่งในคุณสมบัติที่สำคัญที่แยกความแตกต่างของธุรกิจอิสระคือสถานะของการเป็น บริษัท เอกชน ซึ่งหมายความว่าหุ้นใน บริษัท หากมีอยู่ทั้งหมดจะไม่สามารถซื้อขายในตลาดเปิดได้ ในธุรกิจอิสระคนเดียวที่สามารถเข้าถึงหุ้นได้คือเจ้าของและเลือกพนักงาน สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์อย่างมากเนื่องจากมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เจ้าของต้องให้ความสนใจด้วยตัวเอง บริษัท เอกชนมักจะมีโอกาสในการปรับแต่งแผนธุรกิจส่วนบุคคลที่ไม่จำเป็นต้องได้รับการยอมรับจากผู้ถือหุ้นหลายร้อยหรือหลายพันคน
โครงสร้างการจัดการของธุรกิจอิสระมักจะมีอำนาจมากที่สุดในมือไม่กี่คีย์ การเป็นเจ้าของ แต่เพียงผู้เดียวอนุญาตให้คนคนหนึ่งเป็นเจ้าของ บริษัท ทั้งหมดหรืออย่างน้อยก็เพียงพอที่ บริษัท จะมีอำนาจตัดสินใจในทุกประเด็น โดยทั่วไปแล้วการเป็นหุ้นส่วนจะแบ่งอำนาจระหว่างเจ้าของหลักสองหรือสามคนซึ่งอาจมีความสนใจในธุรกิจเท่ากับการลงทุนของพวกเขา บริษัท เอกชนสามารถมีส่วนร่วมกับนักลงทุนที่สนใจหลายคนแม้ว่าหุ้นจะยังคงอยู่ในโครงสร้างของ บริษัท และไม่สามารถขายในตลาดเปิดได้
ข้อดีอย่างหนึ่งที่มีอยู่ในปัจจุบันในฐานะที่เป็นธุรกิจอิสระคือการขาดหน้าที่ที่ต้องชำระให้กับผู้ถือหุ้นสาธารณะ โดยทั่วไปแล้ว บริษัท มหาชนต้องคำนึงถึงตัวเองเป็นหลักในเรื่องของความพึงพอใจของผู้ถือหุ้นในปัจจุบันโดยให้ผลตอบแทนทันทีเพื่อให้พวกเขายังคงลงทุนกับ บริษัท ต่อไป ธุรกิจอิสระตราบใดที่ธุรกิจยังคงล่องลอยอยู่สามารถมุ่งไปสู่วิสัยทัศน์ระยะยาวของ บริษัท แม้ว่านี่อาจหมายความว่าไม่มีใครรวยได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็สามารถสร้างเวทีให้กับ บริษัท ที่ประสบความสำเร็จและเติบโตช้าซึ่งสามารถรักษาคุณค่าหลักและอุดมคติของเจ้าของได้
ข้อเสียของธุรกิจอิสระคือไม่สามารถเข้าถึงผลประโยชน์ตามธรรมชาติของ บริษัท มหาชนหรือแฟรนไชส์ที่จัดตั้งขึ้น ธุรกิจอิสระต้องสร้างชื่อแบรนด์สร้างผลงานที่ประสบความสำเร็จและต้องอาศัยการอุทธรณ์ส่วนบุคคลเพื่อรับการลงทุนใหม่ หากตลาดโต้คลื่นในบางพื้นที่ธุรกิจอิสระอาจไม่ได้รับประโยชน์เนื่องจากหุ้นของ บริษัท นั้นไม่ได้ทำการซื้อขายแบบสาธารณะ บริษัท อิสระอาจมีระยะเวลาการขยายตัวที่ยาวและช้าลงโดยพิจารณาจากผลประกอบการเท่านั้น
