ความต้องการแบบยืดหยุ่นคือคำที่ใช้ในทางเศรษฐศาสตร์เพื่ออ้างถึงผลิตภัณฑ์ที่ความต้องการไม่ผันผวนตามพื้นฐานของราคาหรืออุปทาน มันแตกต่างจากผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ซึ่งอุปสงค์และอุปทานเคลื่อนไหวไปตามเส้นอุปสงค์ที่กำหนดบนพื้นฐานของราคา มีสินค้าจำนวน จำกัด ซึ่งมีความต้องการใช้แบบยืดหยุ่นน้อย
ในทฤษฎีเศรษฐศาสตร์มาตรฐานมีเส้นอุปสงค์และอุปทานอยู่ จากกราฟนี้เมื่ออุปทานของผลิตภัณฑ์เพิ่มขึ้นความต้องการผลิตภัณฑ์จะลดลงเมื่อเทียบกับอุปทานที่มีอยู่ ดังนั้นผู้ขายจะถูกบังคับให้ลดราคาลงเพื่อเคลื่อนย้ายอุปทานของพวกเขาดังนั้นความต้องการจะเพิ่มขึ้นอีกครั้งเมื่อราคาลดลง
ภายใต้หลักการของตลาดเสรีทฤษฎีอุปสงค์และอุปทานชี้ให้เห็นว่าผลิตภัณฑ์ทุกชนิดจะถูกขายในราคาที่เหมาะสม บางครั้งสิ่งนี้เรียกว่าพาเรโตที่เหมาะสมที่สุด ข้อโต้แย้งขั้นพื้นฐานที่นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นชอบในระบบตลาดเสรีคือมันเหมาะสมที่จะอนุญาตให้เส้นอุปสงค์และอุปทานเป็นตัวกำหนดราคา
ตัวอย่างเช่นสมมติว่าเครื่องปิ้งขนมปังวางตลาดในราคา 100 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) เฉพาะคนที่ต้องการเครื่องปิ้งขนมปังเท่านั้นที่เต็มใจจ่ายมาก เป็นผลให้อุปทานอาจแซงหน้าความต้องการและผู้ผลิตจะต้องลดราคาของเครื่องปิ้งขนมปัง
หากเครื่องปิ้งขนมปังขายราคา $ 1 USD ในทางกลับกันผู้คนจะซื้อเครื่องปิ้งขนมปังแม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องการหรือต้องการเนื่องจากราคาต่ำมาก อุปสงค์มีแนวโน้มที่จะแซงหน้าอุปทาน เช่นนี้ผู้ผลิตจะขึ้นราคา ในที่สุดราคาจะตัดสินที่จุดที่เหมาะสมที่สุดซึ่งซัพพลายเออร์สามารถทำกำไรได้มากที่สุดในหน่วยที่กำหนดโดยไม่ลดความต้องการลงจนทำให้พวกเขาลงเอยน้อยลงเพราะมีคนซื้อน้อยลง
อย่างไรก็ตามสำหรับผลิตภัณฑ์บางประเภทความต้องการนั้นไม่ยืดหยุ่น ความต้องการที่ไม่ยืดหยุ่นหมายถึงผลิตภัณฑ์ที่ผู้คนต้องการสินค้ามากพวกเขาจะจ่ายราคาใด ๆ ดังนั้นความต้องการไม่ได้รับผลกระทบจากราคาและความต้องการไม่ลดลง เส้นอุปสงค์และอุปทานมีความชันเป็นศูนย์และจะไม่สามารถเข้าถึงราคาที่ดีที่สุดได้
ความต้องการที่ยืดหยุ่นไม่ได้มีอยู่สำหรับผลิตภัณฑ์จำนวนมาก ยาช่วยชีวิตเป็นตัวอย่างหนึ่งของผลิตภัณฑ์ที่มีความต้องการไม่ยืดหยุ่น ความต้องการดังกล่าวจะมีอยู่สำหรับผลิตภัณฑ์นั้นเพราะผู้คนจะจ่ายค่าใช้จ่ายไม่ว่ามันจะสูงแค่ไหน
