ผู้ค้าทางอินเทอร์เน็ตคือบุคคลหรือธุรกิจที่ทำธุรกิจออนไลน์ การรุกบรอดแบนด์อย่างกว้างขวางและการยอมรับของผู้ประกอบการอินเทอร์เน็ตนำไปสู่การระเบิดของพ่อค้าอินเทอร์เน็ตในยุค 2000 ตั้งแต่ บริษัท ระดับโลกไปจนถึงผู้คนที่ทำธุรกิจนอกบ้านของตัวเอง การทำงานในฐานะผู้ประกอบการค้าทางอินเทอร์เน็ตนั้นมีข้อได้เปรียบที่แตกต่างกันแม้ว่าจะมีข้อเสียที่ต้องพิจารณาด้วยเช่นกัน
ข้อดีอย่างหนึ่งที่สำคัญของการทำงานออนไลน์คือต้องใช้เงินทุนเริ่มต้นน้อยกว่ามาก พ่อค้าทางอินเทอร์เน็ตไม่ต้องการสถานที่ทางกายภาพและค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่ไปกับพวกเขารวมถึงการประกันความรับผิดและค่าใช้จ่ายค่าใช้จ่ายเช่นค่าสาธารณูปโภคและบริการทำความสะอาด นอกจากนี้ผู้คนสามารถเริ่มต้นด้วยธุรกิจออนไลน์ขนาดเล็กทำงานเพื่อรับข้อเสนอที่ใหญ่กว่าเมื่อพวกเขาเริ่มสร้างรายได้ ในทางตรงกันข้ามคนที่มีร้านค้าแบบกายภาพต้องการหุ้นเพื่อเติมเต็มร้านค้าซึ่งอาจต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากเพื่อเปิดประตู
ธุรกิจขนาดเล็กบางแห่งที่มีร้านค้าอิฐและปูนก็ทำธุรกิจออนไลน์เช่นกันและพ่อค้าอินเทอร์เน็ตเหล่านี้อาจลงเอยด้วยการทำธุรกิจทางอินเทอร์เน็ตมากกว่าที่พวกเขาทำในโรงงานของตนเอง ผู้คนยังสามารถขายผลิตภัณฑ์และบริการที่หลากหลายจากที่บ้านใช้งานเว็บไซต์เปิดของพวกเขาหรือทำงานกับไซต์เช่น Etsy และ eBay เพื่อขายสินค้าให้กับสมาชิกของประชาชน เว็บไซต์ดังกล่าวมักจะรวบรวมค่านายหน้าสำหรับการจัดการการขาย แต่พวกเขาเสนอโปรโมชั่นและพื้นที่ปลอดภัยสำหรับการทำธุรกรรมทางอินเทอร์เน็ต
ข้อเสียบางประการในการทำธุรกิจออนไลน์รวมถึงความจำเป็นในการตั้งค่าระบบการประมวลผลการชำระเงิน สำหรับธุรกิจขนาดเล็กที่มีร้านค้าการขายอาจได้รับการจัดการด้วยเงินสดและเช็ค แต่ในการทำธุรกิจออนไลน์ผู้คนจะต้องสามารถดำเนินการกับบัตรเครดิตได้ ต้องใช้บัญชีผู้ค้าอินเทอร์เน็ตกับธนาคารและหน่วยประมวลผลการชำระเงินซึ่งจะจัดการกับบัตรเครดิตในนามของธุรกิจ การทำธุรกิจออนไลน์อาจทำให้ผู้คนเสี่ยงต่อการถูกฉ้อโกง นอกจากนี้ผู้ค้าอินเทอร์เน็ตจำเป็นต้องจัดการกับการจัดส่งซึ่งอาจมีความซับซ้อนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ค้าอินเทอร์เน็ตทำงานกับลูกค้าต่างประเทศ
พ่อค้าทางอินเทอร์เน็ตปรากฏขึ้นและหายไปทุกวัน ยิ่งประสบความสำเร็จมากเท่าไหร่ก็จะพบช่องผลิตภัณฑ์และทำการตลาดด้วยตัวเองได้ดีเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะได้รับการติดตามอย่างรวดเร็วที่สุด พ่อค้าที่ประสบความสำเร็จน้อยกว่าอาจพบว่าพวกเขาพยายามที่จะเจาะตลาดที่มีขนาดใหญ่เกินไปหรือพวกเขาล้มเหลวในการจัดการด้านการตลาดที่ดีดังนั้นจึงไม่ดึงดูดลูกค้าที่พวกเขาต้องการเพื่อความอยู่รอด พ่อค้าทางอินเทอร์เน็ตที่ต้องการเริ่มต้นในธุรกิจออนไลน์เป็นงานอดิเรกสร้างธุรกิจอินเทอร์เน็ตเพื่อจุดที่มั่นคงก่อนที่พวกเขาค่อนข้างงานวันของพวกเขา
