Intertemporal choice เป็นคำที่ใช้ในเศรษฐศาสตร์เพื่ออธิบายถึงผลกระทบของการตัดสินใจในวันนี้เกี่ยวกับประเภทของตัวเลือกที่มีอยู่ในอนาคต ตัวเลือกประเภทนี้ไม่เพียง แต่เป็นการบริหารทรัพยากรทางการเงินของบุคคลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการตัดสินใจของ บริษัท ในแง่ของการซื้อและการบริโภค ความคิดคือการทำนายผลของการเลือกระหว่างกันอย่างถูกต้องและตัดสินใจว่าผลกระทบที่มีต่ออนาคตนั้นจะเป็นในเชิงบวกหรือเชิงลบ
หนึ่งในแนวคิดพื้นฐานของการเลือกระหว่างบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการบริโภค โดยพื้นฐานแล้วความคิดคือหากการบริโภคไม่เกิดขึ้นในวันนี้มีโอกาสที่ดีที่จะเกิดขึ้นในวันพรุ่งนี้ สมมติว่าราคาสินค้าที่บริโภคจะลดลงในวันพรุ่งนี้อาจเป็นผลประโยชน์ที่ดีที่สุดของผู้บริโภคก่อนที่จะซื้อในวันนี้และซื้อสินค้าและบริการในวันพรุ่งนี้เมื่อราคาลดลง เช่นเดียวกับการตัดสินใจทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่สิ่งนี้แสดงถึงความเสี่ยงเนื่องจากราคาอาจอยู่ในระดับเดียวกันหรือเพิ่มขึ้นหากปัจจัยที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้นซึ่งส่งผลกระทบต่อความต้องการผลิตภัณฑ์เหล่านั้น
นอกจากความกังวลเกี่ยวกับการบริโภคแล้วทางเลือกระหว่างกันยังเกี่ยวข้องกับสิ่งที่ทำกับทรัพยากรที่จะถูกใช้ในกระบวนการบริโภค ตัวอย่างเช่นบุคคลอาจตัดสินใจว่าแทนที่จะซื้อบ้านในวันนี้เขาหรือเธอจะลงทุนเงินในบัญชีที่มีดอกเบี้ยบางประเภท สิบปีต่อมาเงินจะถูกถอนออกเพื่อซื้อบ้านในอัตราที่ต่ำกว่ามาก ในระหว่างนั้นผลของการตัดสินใจของผู้บริโภคคือเงินที่ฝากได้รับดอกเบี้ยทำให้สามารถชำระราคาซื้อได้มากขึ้นส่งผลให้การจัดหาเงินทุนลดลง ในสถานการณ์สมมตินี้ปริมาณการใช้ไม่เพียงล่าช้าเวลา แต่ทรัพยากรที่จะใช้ก่อนจะโตขึ้นทำให้สามารถได้รับประโยชน์เพิ่มเติมหรืออรรถประโยชน์เมื่อทำการซื้อ
แนวคิดเบื้องหลังการเลือกระหว่างกันคือการได้รับประโยชน์สูงสุดจากการบริโภค โดยการพิจารณาว่าค่าใช้จ่ายการบริโภคส่วนบุคคลจะให้ผลตอบแทนมากขึ้นในวันนี้มากกว่าในวันพรุ่งนี้หรือไม่นั้นเป็นไปได้ที่จะกำหนดเวลาการบริโภคให้ได้เปรียบที่สุด ความล้มเหลวในการพิจารณาข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดอาจส่งผลให้การคาดการณ์ผลลัพธ์ไม่ถูกต้องและทำให้ผู้บริโภคได้รับความพึงพอใจน้อยที่สุดจากการทำธุรกรรม ด้วยเหตุนี้มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องพิจารณาผลลัพธ์ให้ได้มากที่สุดก่อนที่จะทำการตัดสินใจขั้นสุดท้าย
