เศรษฐศาสตร์ความสนใจเป็นทฤษฎีเกี่ยวกับความสนใจของมนุษย์และการประมวลผลข้อมูลที่ปฏิบัติต่อความสนใจของมนุษย์ในฐานะทรัพยากรที่มี จำกัด ซึ่งต้องจัดการอย่างระมัดระวัง ทฤษฎีความสนใจและการประมวลผลข้อมูลนี้มีความเกี่ยวข้องสูงในหลากหลายสาขารวมถึงการโฆษณาการออกแบบเว็บและการจัดการ ตัวอย่างเช่นในการออกแบบเว็บผู้ออกแบบที่ตามความสนใจด้านเศรษฐศาสตร์อาจพยายามออกแบบเว็บไซต์ที่มีสิ่งรบกวนน้อยที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าความสนใจของผู้ใช้เว็บไซต์ถูกนำไปยังสถานที่ที่เหมาะสม นักออกแบบเว็บไซต์ต้องการให้แน่ใจว่าผู้ใช้ใช้ความสนใจที่ จำกัด ของเขาเฉพาะกับสิ่งที่เขาต้องการให้เขาเห็น มันคือการค้าขายทางเศรษฐกิจที่ให้ความสนใจกับข้อมูลบางรูปแบบ
แนวคิดหลักของเศรษฐศาสตร์ความสนใจคือความสนใจเป็นทรัพยากรทางเศรษฐกิจที่สามารถแลกเปลี่ยนได้ ผู้บริโภคทำการแลกเปลี่ยนความสนใจของเขาที่มีอยู่สำหรับข้อมูล แต่ไม่ใช่สำหรับผลิตภัณฑ์ที่จับต้องได้ ผู้โฆษณาหรือบุคคลอื่นที่พยายามแสดงข้อมูลเกี่ยวกับบางสิ่งต้องพยายามทำให้ข้อมูลนั้นคุ้มค่าต่อการลงทุน กลยุทธ์ด้านเศรษฐศาสตร์ความสนใจมักเกี่ยวข้องกับการทำให้แน่ใจว่าข้อมูลบางส่วนนั้นต้องการเพียงการลงทุนเพียงเล็กน้อยหรือข้อมูลที่นำเสนอนั้นดีพอที่จะแสดงให้เห็นถึงการลงทุนที่มีขนาดใหญ่ขึ้น การลงทุนขนาดใหญ่อาจนำไปสู่การลงทุนทางการเงินที่เป็นรูปธรรมมากขึ้นในอนาคต
"มลพิษทางข้อมูล" เป็นคำที่สำคัญในเศรษฐศาสตร์ความสนใจที่หมายถึงการปรากฏตัวของข้อมูลที่ไม่เกี่ยวข้องจำนวนมากที่ผู้คนได้สัมผัสกับในชีวิตประจำวัน ตัวอย่างเช่นอีเมลขยะเป็นรูปแบบหนึ่งของการเกิดมลภาวะทางข้อมูล หลายคนที่สมัครเป็นสมาชิกของทฤษฎีเศรษฐศาสตร์สนใจเชื่อว่าไม่ดีโดยเฉพาะเพราะไม่มีค่าใช้จ่ายในการผลิตไม่ได้ถูกถามและขโมยความสนใจอันมีค่าจากข้อมูลที่สำคัญกว่า หลายคนรู้สึกว่าสแปมและมลพิษทางข้อมูลรูปแบบอื่น ๆ ได้รับความสนใจจากผู้ชมซึ่งเป็นทรัพยากรทางเศรษฐกิจที่มีค่าและให้ผลตอบแทนเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีอะไรเลยและเป็นอันตรายต่อเศรษฐศาสตร์ความสนใจ
ผู้โฆษณาและผู้อื่นที่ยึดถือทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ความสนใจไว้ในใจเมื่อทำงานมักจะให้คุณค่ากับความเกี่ยวข้อง ข้อมูลบางส่วนเช่นโฆษณาหรือหน้าเว็บมีแนวโน้มที่จะให้คุณค่าแก่ผู้ใช้มากกว่าและเพื่อกระตุ้นการลงทุนหากมีสิ่งที่เกี่ยวข้องกับความสนใจของผู้ใช้ ผู้โฆษณาบางรายพยายามทำให้โฆษณาของตนเกี่ยวข้องกับคนกลุ่มใหญ่ให้มากที่สุด ในทางกลับกันคนอื่น ๆ มีจุดมุ่งหมายเพื่อความเกี่ยวข้องในระดับสูงกับกลุ่มเล็ก ๆ
