การแบ่งกลุ่มผู้ชมเป็นกระบวนการแบ่งกลุ่มใหญ่ออกเป็นกลุ่มตามคุณสมบัติที่ใช้ร่วมกันเพื่อวิเคราะห์ข้อมูลการตอบสนองได้ดีขึ้น กระบวนการนี้มักทำเพื่อกำหนดปฏิกิริยาของผู้ชมที่มีต่อสินค้าอุปโภคบริโภค แต่ยังสามารถทำการวิเคราะห์ข้อมูลผู้ชมเกี่ยวกับแนวคิดทางสังคมและแนวคิดทางการเมืองหรือผู้สมัคร การใช้การแบ่งกลุ่มผู้ชมนักวิเคราะห์วิจัยสามารถแบ่งการตอบสนองที่มีขนาดใหญ่และซับซ้อนออกเป็นส่วนเป้าหมายที่สามารถแจ้งการตลาดผลิตภัณฑ์หรือการตัดสินใจของสื่อ
การแบ่งกลุ่มอาจทำได้หลายเกณฑ์ หมวดหมู่ทั่วไปสำหรับการแบ่งกลุ่มผู้ชม ได้แก่ อายุเพศระดับการศึกษาระดับรายได้ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และความเกี่ยวข้องทางการเมือง โดยปกติการแบ่งส่วนจะถูกกำหนดโดยใช้เกณฑ์หลายเกณฑ์เช่นส่วนของผู้หญิงระหว่าง 18-49 เนื่องจากเซ็กเมนต์เช่นนั้นอาจรวมถึงผู้หญิงหลายล้านคนที่มีภูมิหลังและมุมมองที่แตกต่างกันอย่างกว้างขวางลักษณะทางจิตวิทยาและพฤติกรรมจึงถูกนำมาใช้เพื่อสร้างกลุ่มที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น ตัวอย่างเช่นหมวดหมู่ย่อยที่จัดการได้อาจเป็นผู้หญิงที่มีอายุระหว่าง 18-49 ปีซึ่งระบุว่าตนเองเป็นเดโมแครต
บ่อยครั้งที่มีการแบ่งกลุ่มผู้ชมเพื่อสร้างการตลาดและการโฆษณาที่ตรงเป้าหมาย หากผู้สมัครทางการเมืองดูเหมือนว่าจะทำการทดสอบไม่ดีกับผู้หญิงการแบ่งกลุ่มตามการสำรวจอาจแสดงว่าจุดอ่อนที่แท้จริงนั้นเกิดจากมารดาที่มีรายได้ต่ำ เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพในส่วนนี้ผู้สมัครอาจจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่ปัญหาที่อาจพิจารณาได้ว่ามีความสำคัญโดยคุณแม่ที่มีรายได้ต่ำเช่นการดูแลสุขภาพที่เหมาะสมการลาคลอดบุตรและโปรแกรมช่วยเหลือค่าเล่าเรียน ทั้งหมดนี้อาจเป็นปัญหาที่นักการเมืองรู้สึกอย่างมากเกี่ยวกับการเริ่มต้น แต่โดยเน้นความสำคัญของพวกเขาแคมเปญอาจดึงดูดการตอบสนองที่ดีขึ้นจากส่วนนี้โดยเฉพาะ
ถึงแม้ว่าในเบื้องต้นจะคิดว่าเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคและเครื่องมือทางการเมือง แต่การแบ่งส่วนผู้ชมมักถูกใช้ในการริเริ่มด้านสุขภาพที่กำหนดเป้าหมายเช่นกัน หากความคิดริเริ่มด้านการดูแลสุขภาพมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมการทดสอบสำหรับโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STDs) ก็จะไม่มีเหตุผลที่จะโฆษณาการรณรงค์ทางช่องโทรทัศน์ของเด็ก ๆ หรือในพื้นที่ที่มีผู้สูงอายุเป็นผู้ใหญ่ เนื่องจากกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์มากที่สุดเป็นเด็กผู้ใหญ่ที่มีเพศสัมพันธ์มากการแบ่งกลุ่มผู้ชมสามารถช่วยสร้างโฆษณาและบริการที่กำหนดเป้าหมายไปยังกลุ่มนี้ ในทำนองเดียวกันการแพร่ระบาดของโรคซึ่งมีเป้าหมายเป็นทารกและผู้สูงอายุอย่างไม่เหมาะสมอาจทำให้เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ใช้การแบ่งกลุ่มผู้ชมเพื่อกำหนดลำดับความสำคัญในการเข้าถึงวัคซีน
แม้ว่าการแบ่งส่วนสามารถเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ แต่ก็ไม่ได้เป็นข้อโต้แย้ง บางคนโต้แย้งว่ามันส่งเสริมให้นักการตลาดคิดว่าคนเป็นกลุ่มที่เป็นเนื้อเดียวกันมากกว่าเป็นคน นอกจากนี้ยังอาจจำกัดความคิดสร้างสรรค์ในตลาดใด ๆ เนื่องจากนักการเงินอาจมีแนวโน้มที่จะลงทุนในความคิดและแนวคิดที่ทดสอบได้ดีกับบางเซ็กเมนต์ในอดีตแทนที่จะเสี่ยงต่อการสร้างแนวคิดที่เป็นนวัตกรรม
