ประวัติศาสตร์ธุรกิจคือการศึกษาทางวิชาการของต้นกำเนิดและการพัฒนาของสถาบันการค้า มันเป็นสาขาย่อยของประวัติศาสตร์เศรษฐกิจวาดบนทุนการศึกษาจากพื้นที่อื่น ๆ เช่นเศรษฐศาสตร์และรัฐศาสตร์ มีระเบียบวินัยเกิดขึ้นในโรงเรียนธุรกิจและมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ในหัวข้อเช่นต้นกำเนิดของการจัดการองค์กรหรือผู้ประกอบการ นักวิชาการของมันยังเขียนเกี่ยวกับประวัติแรงงานและความสัมพันธ์ด้านกฎระเบียบของรัฐบาลกับธุรกิจและคนงาน เดิมทีมีการเน้นที่อังกฤษและอเมริกาเป็นอย่างดี แต่นักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันเข้ามาใกล้ประวัติศาสตร์ธุรกิจผ่านการตั้งค่าทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจที่แตกต่าง
นักประวัติศาสตร์ธุรกิจทำการวิจัยการพัฒนาของหน่วยงานเชิงพาณิชย์และโครงสร้างการบริหารเช่นประวัติของ บริษัท พร้อมกับการมีปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับรัฐบาลและตลาดโลก บางครั้งเกี่ยวข้องกับโรงเรียนการจัดการประวัติศาสตร์ธุรกิจตรวจสอบคำถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของการจัดการและโครงสร้างทางการเงินที่สอนในหลักสูตร MBA และดำเนินการใน บริษัท หัวเรื่องมีต้นกำเนิดมาจากรูปแบบปัจจุบันในสหรัฐอเมริกา แต่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในมหาวิทยาลัยทั่วโลก นักประวัติศาสตร์ธุรกิจบางคนศึกษาความสัมพันธ์ด้านแรงงานโดยเฉพาะอย่างยิ่งการมีปฏิสัมพันธ์ของสหภาพแรงงานที่มีการจัดการกับการจัดการ
ลักษณะของการเป็นผู้ประกอบการและบทบาทในการเพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมสมัยใหม่เป็นหัวข้อพิเศษที่น่าสนใจในประวัติศาสตร์ของธุรกิจอเมริกัน ชีวประวัติทางวิชาการของเหล็กหรือผู้ประกอบการทางรถไฟเช่น Robber Barons อาจถือได้ว่าเป็นประวัติศาสตร์ธุรกิจพร้อมกับการวิจัยเกี่ยวกับการติดต่อระหว่างผู้ประกอบการเหล่านี้กับรัฐบาลสหรัฐฯ โดยทั่วไปแล้วนักประวัติศาสตร์ธุรกิจมักไม่ค่อยให้ความสนใจกับองค์ประกอบทางวัฒนธรรมและสังคมของชีวิต บริษัท แม้ว่าวิธีการเปรียบเทียบที่เพิ่มขึ้นได้เปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ไปบ้าง ในการวิเคราะห์ทางสังคมวิทยาของธุรกิจนักวิชาการบางครั้งตรวจสอบว่าวัฒนธรรมองค์กรพัฒนาภายใน บริษัท ได้อย่างไร
คณะวิชาธุรกิจฮาร์วาร์ดได้กลายเป็นผู้นำคนแรกในการสร้างประวัติศาสตร์ธุรกิจตั้งแต่ปี ค.ศ. 1920 เป็นต้นมาโดยอุทิศบันทึกประจำวันให้กับวิชาและได้รับการถือครองห้องสมุดขนาดใหญ่ ตัวอย่างของทุนการศึกษาที่สำคัญในเรื่องที่ Harvard รวมถึงงานเกี่ยวกับประวัติความเป็นมาของแต่ละ บริษัท บางครั้งบอกโดยทหารผ่านศึกของ บริษัท เหล่านี้ แต่ยังศึกษาเกี่ยวกับการจัดหาเงินทุนของ บริษัท ซื้อขายสาธารณะ ในทศวรรษที่ 1960 และ 1970 อัลเฟรดแชนด์เลอร์เขียนเกี่ยวกับประวัติความเป็นมาของการจัดการและบทบาทของ บริษัท ในการสร้างบรรษัทสมัยใหม่งานที่สนับสนุนแนวโน้มของความสนใจในประวัติศาสตร์การบริหาร
ประวัติศาสตร์ธุรกิจมีน้อยลงในเชิงวิชาการมากกว่าในมหาวิทยาลัยหลังสงครามของอเมริกา นักวิชาการใช้วิธีสหวิทยาการในหัวข้อเช่นการก่อตัวของสมาคมการค้าในโลกยุคก่อนประวัติศาสตร์และการต่อสู้ระหว่างรัฐและองค์กรขนาดใหญ่ วิธีการทางเศรษฐกิจที่เก่ากว่าเช่นการศึกษาแบบคลาสสิกของธนาคารเรย์มอนด์เดอโรเวอร์ในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาฟลอเรนซ์ไปจนถึงงานทฤษฎีที่สำคัญเช่นการวิเคราะห์ของโจเซฟชูมัมเตอร์เกี่ยวกับวัฏจักรธุรกิจสมัยใหม่ยังคงมีอิทธิพล นักประวัติศาสตร์ของธุรกิจในสหรัฐอเมริกาบางครั้งทำงานร่วมกับประวัติศาสตร์กฎหมายเมื่อศึกษากฎระเบียบของรัฐบาลของ บริษัท และด้านกฎหมายของอุตสาหกรรม
