การกำหนดราคาคาร์บอนหมายถึงวิธีการพิจารณาว่าผู้ผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ควรจ่ายเพื่อสิทธิในการปล่อยก๊าซจำนวนเท่าใด นี่คือคุณสมบัติของแผนกำกับดูแลที่แตกต่างกันออกแบบมาเพื่อลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เนื่องจากคาร์บอนไดออกไซด์ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในแผนการที่เกี่ยวข้องกับภาษีคาร์บอนการกำหนดราคาคาร์บอนหมายถึงการตัดสินใจว่าการเก็บภาษีในปริมาณเท่าใดจะลดการปล่อยมลพิษลงอย่างมากโดยไม่สร้างความเสียหายต่ออุตสาหกรรมหรือเศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังเป็นคุณลักษณะของแผนการลงทุนบางส่วนที่ บริษัท สามารถซื้อสิทธิ์ในการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากขึ้นโดยการซื้อเครดิตเพื่อให้สามารถดำเนินการได้ ราคาของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มักจะได้รับเป็นราคาต่อเมตริกตัน
มีหลายวิธีที่เสนอในการใช้การกำหนดราคาคาร์บอนผ่านระบบ cap-and-trade หรือการเก็บภาษี ในช่วงแรกแผน Cap-and-Trade อาจรวมถึงการประมูลใบอนุญาตการปล่อยมลพิษเพียงแค่ให้พวกเขาออกไปหรือเกี่ยวข้องกับการรวมกันของทั้งสอง การเก็บภาษีอาจเป็นราคาที่ตรงไปตรงมาต่อตันหรือเป็นส่วนหนึ่งของแผนผสมที่มีรูปแบบของการค้าระหว่างประเทศและ นักธุรกิจบางคนเห็นว่าการจัดเก็บภาษีที่บริสุทธิ์เป็นโทษในขณะที่นักเศรษฐศาสตร์บางคนอ้างว่าเป็นการให้แรงจูงใจในการลดมลพิษ ข้อได้เปรียบอย่างหนึ่งที่เป็นไปได้ของการค้าระหว่างประเทศคือการส่งเสริมนวัตกรรมในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากกว่าการส่งเสริมอุตสาหกรรมเพื่อลดผลผลิตทางเศรษฐกิจ
การอภิปรายเกี่ยวกับการกำหนดราคาคาร์บอนยังเกี่ยวข้องกับสองปัจจัยทางเศรษฐกิจหนึ่งที่รู้จักกันเป็นค่าใช้จ่ายโดยตรงและอื่น ๆ ที่เป็นภายนอก ต้นทุนทางตรงคือค่าใช้จ่ายตามปกติซึ่งรวมอยู่ในการคำนวณรายได้และค่าใช้จ่ายเช่นการซื้ออุปกรณ์หรือค่าแรง ความเป็นอมตะภายนอกหรือที่รู้จักกันในชื่อต้นทุนทางอ้อมนั้นไม่ปกติ แต่ก็ยังมีผลกระทบทางเศรษฐกิจที่กว้างขวางกว่า เนื่องจากผลกระทบด้านลบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มีศักยภาพในการสร้างจำนวนของปัจจัยภายนอกที่เป็นอันตราย การกำหนดราคาคาร์บอนถูกมองว่าเป็นวิธีการลดและชดเชยกับสิ่งภายนอก
มีปัญหาในทางปฏิบัติเมื่อพยายามกำหนดราคาของคาร์บอน ประเด็นหนึ่งก็คือมันเป็นเรื่องยากที่จะกำหนดราคาจริงของภายนอกใด ๆ ก่อนที่จะเกิดขึ้น ในทางกลับกันก่อนอื่นให้กำหนดค่าของทรัพยากรธรรมชาติที่อยู่ใกล้เคียงเช่นทะเลสาบหรือป่าไม้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการพัฒนาพื้นที่เฉพาะ อีกประเด็นคือราคาของคาร์บอนที่สามารถหรือควรจะส่งต่อไปยังผู้บริโภคในระดับที่เท่าไหร่และสิ่งนี้จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจอย่างไร บางคนก็กลัวว่าผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการพัฒนาหลายขั้นตอนก่อนที่จะกลายเป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปอาจมีราคาแพงมาก
