การสุ่มตัวอย่างความสะดวกเป็นที่รู้จักกันว่าการคว้าโอกาสการสุ่มตัวอย่างโดยบังเอิญหรือจับจด ด้วยวิธีนี้ผู้วิจัยใช้วิชาที่เข้าถึงได้ง่าย ตามชื่อที่อธิบายผู้วิจัยเลือกวิชาเพราะความสะดวกสบาย ตัวอย่างของการสุ่มตัวอย่างเพื่อความสะดวกคือเมื่อนักเรียนใช้เพื่อนร่วมชั้นในการศึกษาวิจัยหรือนักข่าวโทรทัศน์สัมภาษณ์ผู้คนบนท้องถนน
ในวิธีการวิจัยมีการจำแนกประเภทหลักสองวิธีสำหรับการสุ่มตัวอย่าง: ความไม่น่าจะเป็นและความน่าจะเป็น ด้วยวิธีการสุ่มตัวอย่างความน่าจะเป็นวิชาที่เป็นไปได้ทั้งหมดจากประชากรมีโอกาสที่จะรวมอยู่ในกลุ่มตัวอย่าง นักวิจัยสามารถคำนวณความน่าจะเป็นทางคณิตศาสตร์ของหนึ่งในนั้นที่ถูกเลือก พวกเขายังสามารถคำนวณข้อผิดพลาดการสุ่มตัวอย่างซึ่งเป็นระดับที่ตัวอย่างอาจแตกต่างจากประชากรจริง
การสุ่มตัวอย่างความสะดวกเป็นวิธีที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ ซึ่งหมายความว่าอาสาสมัครได้รับการคัดเลือกในลักษณะที่ไม่สุ่มตัวอย่างและสมาชิกของประชากรบางคนไม่มีโอกาสถูกรวมเข้าด้วยกัน ด้วยการสุ่มตัวอย่างที่ไม่น่าจะเป็นไปได้นักวิจัยไม่มีวิธีการคำนวณว่าตัวอย่างของพวกเขาแสดงถึงประชากรโดยรวมได้ดีเพียงใด โดยทั่วไปการสุ่มตัวอย่างความน่าจะเป็นถือว่ามีความเข้มงวดและถูกต้องมากกว่าการสุ่มตัวอย่างที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่ก็ไม่ได้เป็นไปได้เสมอไป
เมื่อเวลาหรือต้นทุนเป็นปัจจัยนักวิจัยบางคนอาจใช้การสุ่มตัวอย่างที่สะดวก มันมักจะใช้ในการศึกษานำร่องหรือสำรวจเมื่อนักวิจัยต้องการวิธีที่ไม่แพงและรวดเร็วในการมองเห็นว่าการวิจัยเพิ่มเติมได้รับการรับประกัน การศึกษาทางสังคมศาสตร์หลายแห่งใช้การสุ่มตัวอย่างแบบสะดวกสบายกับนักเรียนอาสาสมัครที่ชำระเงินหรือลูกค้า
อีกวิธีหนึ่งที่คล้ายกับการสุ่มตัวอย่างความสะดวกสบายเรียกว่าการสุ่มตัวอย่างก้อนหิมะ นี่เป็นอีกวิธีที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ซึ่งผู้เข้าร่วมปัจจุบันอ้างอิงหรือระบุเรื่องที่เป็นไปได้อื่น ๆ การสุ่มตัวอย่างสโนว์บอลมักจะใช้เมื่อสมาชิกของกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งหายาก
มีประโยชน์ชัดเจนในการสุ่มตัวอย่างความสะดวกสบาย มันมักจะเป็นวิธีที่รวดเร็วและประหยัดค่าใช้จ่ายในการรวบรวมข้อมูล นักวิจัยหลายคนมีกลุ่มลูกค้าผู้ป่วยนักเรียนเพื่อนร่วมงานหรือเพื่อนที่พวกเขาสามารถใช้ประโยชน์ได้
การสุ่มตัวอย่างวิธีการน่าจะเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการวิจัย ด้วยการสุ่มตัวอย่างสมาชิกของประชากรทุกคนมีโอกาสเท่าเทียมกันในการถูกเลือกดังนั้นกลุ่มตัวอย่างจึงเป็นตัวแทนที่ดีของประชากร ตัวอย่างความสะดวกสบายไม่ได้เป็นตัวแทนของประชากรและวิธีการนี้ไม่ได้มีโครงสร้างหรือเข้มงวดเท่าวิธีการความน่าจะเป็น การศึกษาที่ใช้วิธีการสุ่มตัวอย่างนี้ควรได้รับการประเมินอย่างยิ่งสำหรับความลำเอียงและข้อ จำกัด ที่เป็นไปได้เกี่ยวกับการวางนัยทั่วไปของผลลัพธ์
