การคัดลอกเมลโดยตรงคือการประชาสัมพันธ์การตลาดหรือการเขียนโฆษณาที่ทำกับลูกค้าที่ตรงไปยังลูกค้าเป้าหมายของเขาซึ่งมักจะลงจอดในกล่องจดหมายหรืออีเมล ออกวางตลาดบ่อยครั้งในไปรษณียบัตรหรือด้วยวิธีการอื่นที่มองเห็นได้ชัดเจนเมื่อใช้ไปรษณีย์ทางไปรษณีย์แคมเปญดังกล่าวมักไม่ได้รับการร้องขอ เป้าหมายของการเขียนคำโฆษณาทางไปรษณีย์โดยตรงคือการชักชวนให้ลูกค้าที่มีศักยภาพจะซื้อสินค้าหรือบริการของลูกค้า แคมเปญจดหมายโดยตรงมีการแจกจ่ายให้กับผู้คนจำนวนมากเพื่อให้ได้รับความสนใจมากที่สุดสำหรับลูกค้า นักเขียนที่มีทักษะในการเขียนโฆษณาที่น่าสนใจมักจะทำการคัดลอกเมลโดยตรง
นักเขียนอิสระที่มีความสามารถด้านการเขียนชิ้นงานที่ทำให้ผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าเข้ามามีส่วนร่วมในเชิงบวกนั้นประสบความสำเร็จมากที่สุดในการเขียนคำโฆษณาทางไปรษณีย์ การเขียนคำโฆษณาประเภทนี้ถือเป็นการโฆษณา บางครั้งโฆษณาจะถูกส่งถึงลูกค้าผ่านวิธีการเช่นที่แขวนประตูซองบรรจุภัณฑ์และใบปลิว วิธีการเหล่านี้ยังถือว่าเป็นจดหมายโดยตรงแม้ว่ากล่องจดหมายอาจไม่ใช่วิธีหลักในการจัดส่ง จดหมายตรงมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งตรงไปยังผู้บริโภคและเพื่อหลีกเลี่ยงการแทรกแซงของบุคคลที่สามอื่น ๆ เช่นร้านค้าและพนักงานขาย
สำหรับ copywriter การคัดลอกเมลโดยตรงอาจเป็นธุรกิจที่ร่ำรวย เมื่อนักเขียนได้รับชื่อเสียงในฐานะผู้เขียนคำโฆษณาที่มีประสิทธิภาพลูกค้าจะแสวงหาความเชี่ยวชาญของเขา อย่างไรก็ตามสำหรับนักธุรกิจที่จ่ายเงินเพื่อส่งแคมเปญทางเมล์มักจะได้รับผลกระทบหรือพลาด เป็นการง่ายที่จะวัดการตอบสนองเชิงบวกของลูกค้าเมื่อสิ้นสุดแคมเปญการตลาดเมลโดยตรง แต่จำนวนคนที่รับรู้ว่าโฆษณาอีเมลที่ไม่พึงประสงค์นั้นเป็นอีเมลขยะหรือสแปมที่น่ารำคาญนั้นยากต่อการตรวจสอบ การออกกฎหมายล่าสุดของข้อความอีเมลเชิงพาณิชย์ในหลายประเทศกำหนดให้ธุรกิจต้องเสนอลิงก์ยกเลิกสำหรับผู้รับซึ่งพวกเขาสามารถลบชื่อออกจากรายชื่อผู้รับจดหมายได้ ด้วยวิธีนี้ผู้ที่ได้รับข้อความสแปมสามารถหยุดการไหลเข้าของข้อความเหล่านี้จากผู้ส่งที่ระบุ แต่ไม่มีกฎหมายดังกล่าวสำหรับลูกค้าไปรษณีย์
การคัดลอกเมลโดยตรงสำหรับลูกค้าที่มีลูกค้าไปรษณีย์อาจเป็นงานศิลปะที่กำลังจะตายในหลาย ๆ ที่ ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริกาปริมาณการส่งจดหมายโดยตรงผ่านบริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาลดลง 10% ในปี 2552 การลดลงนั้นเกิดจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำเช่นเดียวกับการใช้อินเทอร์เน็ตและวิธีการทางเลือกสำหรับการตลาดทางตรง แม้ว่าการใช้บริการไปรษณีย์ในการส่งจดหมายโดยตรงจะลดลง แต่การส่งจดหมายโดยตรงยังคงเป็นวิธีการโฆษณาที่ได้รับความนิยมเนื่องจากลูกค้าสามารถกำหนดเป้าหมายได้และการส่งจดหมายสามารถปรับให้เหมาะสมเพื่อรวบรวมผลลัพธ์เชิงบวกจากลูกค้าเป้าหมายเหล่านั้น นักเขียนที่มีความสามารถในการทำสำเนาที่โน้มน้าวใจควรจะสามารถหางานทำได้เสมอ
